黄精为百合科植物黄精、或多花黄精、金氏黄精以及同属若干种植物的根茎。异名有太阳草、仙人余粮等，是一种药性平和，作用缓慢的补脾、润肺、益肾药。《别录》认为能“补中益气……安五脏。”《本草纲目》肯定它有“补诸虚……填精髓”的作用，可以作为延缓衰老的久服无弊的滋补药物。

　　黄精的化学成分含菸酸、二氨基丁酸、粘液质、淀粉、糖分、醌类。动物实验发现，黄精能降血糖、降血压，可防止动脉硬化和肝脏脂肪浸润。体外试验对结核杆菌、伤寒杆菌、金黄色葡萄球菌及多种真菌有抑制作用，可治疗糖尿病、高血压、动脉硬化、肺结核等多种慢性病，并有提高机体免疫功能，增强人体抗病能力的作用。

　　对于黄精的抗老美容作用，古人论述很多。唐代大诗人杜琢留下了“扫除白发黄精在，君看他年冰雪容”的赞美美佳句；《张华博物志》中记载：“昔黄帝问天老曰：‘天之所生，有食之令人不老乎？’天老曰：‘太阳之草，名曰黄精。饵而食之，可以长生。’”《神仙传》的作者对黄精的评价也很高，说：“尹轨学道，常服黄精，年数百岁。”《神仙芝草经》对黄精的延年美容作用的评价更为全面，书中说“黄精宽中益气，使五脏调良，骨髓坚强，其力增倍，多年不老，颜色鲜明，发白更黑，齿落更生。”

　　黄精的水-醇浸剂浓缩液，可作为化妆品色素。用黄精制成的脚气露及沐浴露均有良好疗效。用黄精配合其他药物制成的乌发宝、乌发发乳、乌发头油，能使白发变成黑发，且有一定的生发作用。

　　黄精的服用方法很多，食疗中的黄精粥是一种简便有效的方法，可先将30克黄精切片加10倍量的水煎煮二次，提取黄精汁，加100克粳米同煮，早晚分食；也可用黄精、花粉各30克为主料烹制成药膳.