山药别名又称淮山、山薯、薯蓣。据《本草纲目》记载，山药性味平、甘、无毒，有益肾气、强筋骨、健脾胃、止泄痢、化痰涎、润皮毛、治泄精、健忘等功效，是一种上等的保健食品及中药材料，在东南亚一带自古被广泛地作为医疗食补之材。

　　山药，既是一味中药，又是大家都熟悉的蔬菜，作为药食兼宜之品，山药在日常的食疗保健中可以发挥独特的作用。山药在全国的分布很广，以河南省产量最多，福建省所产的山药体形最大，山东、河北产量也较大。山药易栽培，最适宜黄沙土生长，由于受土质、气候、温度的影响，山药的品种也不同。从体形上分，有条形的、掌形的和块形的。河南焦作出产的怀庆府的怀山药大多制成了中药品种中的怀山片，滋补效力最大。

　　山药富含碳水化合物和蛋白质，据测定：山药每500克含蛋白质7.1克、糖67克、钙67毫克、磷200毫克、铁1.4毫克、热量296千卡，还含有丰富的维生素A。山药耐储藏、易运输，又可代替粮食加工淀粉，基本上一年四季可供上市。由于山药营养丰富，供应时间长，适口性强，是深受人们喜食的蔬菜。山药除具有较广泛的食用价值外，还有较丰富的药用价值。山药中含有大量的蛋白质、各种维生素和有益的微量元素、糖类。此外还含有较多的药用保健成份，如粘多糖、尿囊素、山药素、胆碱、盐酸多巴胺等，是营养价值很高的药食同源食品，有健脾、补肺、固肾、益精等功效。近年来的研究结果表明，山药粘多糖具有一定的药理活性，它可刺激或调节免疫系统，作为增强人体免疫能力的保健食品。

　　中医认为：它具有补脾益肾、养肺、止泻、敛汗之功效。

　　一、用于脾胃虚弱，食少倦怠，便溏久泻，小儿疳积以及脾胃虚弱等症。山药既补气又养阴，补而不滞，滋而不腻，为平补脾胃常用之品。可单味大量服用，但多配入复方中。

　　二、用于肺虚喘咳、虚劳痰嗽，常与伏苓、白术、牛蒡子同用。

　　三、用于肾气不足、遗精、尿频等。脾虚湿盛、胸腹满闷者当忌用。山药是当今营养配餐、饮食治疗疾病的上好原料。

　　山药药性甘淡平和，具有健脾益气，补肺润燥。凡久病之后脾吸虚弱、虚赢少气、倦怠乏力、食欲不振、久泄久痢、肺气虚燥、痰喘咳嗽、皮肤干燥等症，用之皆见效。山药煎汤，还能补肾益精，固涩止遗，可治肾气亏耗、腰痛酸软、下肢痿弱、消渴尿频、遗精早泄、带下白浊。山药既可以做成菜肴，又可以煮粥或蒸糕食用。

　　对于我们素食者来说，山药真的是不可多得的营养食品。现介绍一些以山药为主的食疗方供日常食疗保健选用。

　　一、将山药60克去皮为糊后用蜜炒，凝后用匙捣碎，另取米60克煮成粥，放入山药搅匀。早起作早餐食，可用于肾气不足、脾肾阳虚引起的腰酸腿痛、男子遗精、女子带下、食欲不佳、大便不实。

　　二、将山药500克轧细过萝，和凉开水调开后入锅内，置炉上，以筷搅之煮成粥，不拘时食用，每次食用20-30克。若小儿服，可加入少许白糖。凡因肺阴不足、脾气虚弱而引起的痨热咳喘、大便溏软、小便不利等赢弱虚损之症，皆可食用。

　　三、生山药（切片）50克，莲子肉50克，葡萄干20克，冰糖少许，将三物同煮成粥熬成粥或同蒸烂成泥，有补中健身、益脾养心的作用，可治怔忡心悸、腹胀便溏、面色蓼白、管力倦怠、形体瘦弱。

　　四、山药30克轧细，清半夏30克，冰糖适量，先将半夏用温水淘洗多次去矾味，加水煎汤去渣后，药汤中调入山药细末，煮两三沸成粥后食之。可治胃气上逆所致呕吐频作，尤其是闻药气则呕吐更甚，诸药不能下咽者，可服食此粥。

　　五、山药（鲜）30克去皮切片，白扁豆15克，白米30克。先煮米和白扁豆，继入山药片。煮粥做早餐食用。可治因脾胃气阴不足而引起的体力倦怠、气短懒言、饮食无味、口干欲饮、大但溏软。

　　六、山药120克切片，用水煮汁两大碗，代茶饮，不拘时，凡因肺阴亏虚而引起的喘咳、发热、自汗乏力用之甚好。

　　七、生山药250克去皮，黄酒1500克，先用酒500克煮沸，放入山药，并继续添酒，至酒添尽山药熟，将山药取出，加入适量的蜜，早晨空腹食。肯有补中通痹、祛风除湿的作用，可治因脾肾不足、肌肉失养又受风邪引起的眩晕、口眼搐动和脚膝顽痹无力。