升麻，性辛，微甘，微寒，归脾胃肺大肠经，具有发表透疹、清热解毒、升举阳气的作用。升麻不是一个很典型的解表药，可以清热，可以升举脾胃的阳气。

　　升麻是一个毛莨科植物，它的药用部位，是用升麻的根茎，它也有不同的品种，等同的入药。升麻也是一个偏于寒凉的一个解表药，它功效也是解表退热。前人把升麻称为阳明伤风之药，就是说感冒两三天以后，皮毛已经进入了肌腠里边了，这个时候使用。所以在古方有的治疗表证的方当中，那么常常和葛根配伍在一起，当然也可以配其他的解表药，比如十神汤配伍的是紫苏，但不管古代或者现代，把升麻作为解表药使用得不多，就是配伍葛根在解表的方当中，它更多的实际上是用来清阳明的热，实际上是把它作为一个清热药使用，说它是一个很不典型的解表药。在当代的临床当中，用升麻来解表的相对也是比较少。所以我们知道它有解表退热的功效，临床上也是不会分寒热，都在使用。

　　透疹，也是麻疹初起，疹发不畅。升麻的透疹就类似于牛蒡子的临床意义，它既可以疏散表邪，又可以直接透疹，同时还可以清热解毒。因为本身麻疹是一个温热病，需要清热解毒的药物配伍，它就一举三得，它有三方面的意义。

　　升麻除了透疹以外，它用得很多的在临床上就是清热解毒。升麻作为一个清热解毒药，前人是认为它主要是清解阳明的热毒。在温病学家的他们的心目当中，阳明热毒往往是热入营血以后，出现了热毒发斑，所以在古方治疗温热病，热毒发斑的方当中加升麻，那么就用它来清热解毒消斑。在温热病以外内科杂病当中的阳明，当然主要比如说咽喉肿痛，因为咽也是胃的门户，胃热，胃经的热毒炽盛，当然可以出现咽喉肿痛；另外牙龈肿痛，牙龈属于阳明，比如说另外还有治疗什么痄腮这一类的就象这些热毒证，其实都可以使用。那有的人因为升麻把它放在了解表药，就过分的强调它的升浮、升散。因为升浮和升散，那么和清热解毒的清降是不同的作用趋势，所以有的人就担心升浮的药物，对于热毒病证，尤其是温热病热毒发斑这些是不是有不利的影响？其实没有影响，本身升麻的解表实际上重点它还是在清热，是它疏散作用很不明显、很不典型。所以把升麻作为一个清热解毒药，可以说是它应用最广泛的，也应该说是第一功效。所以有的人主张升麻要把它放在清热解毒药，当然这样子能够显现升麻的最佳的、最主要的功效。

　　升麻还能够升举脾胃的阳气，也是能够治疗脾虚气陷，脾胃清阳不升，而且常常作为柴胡的辅助药，益气，柴胡、升麻，比如补中益气汤都有，和黄芪、人参这样共同来治疗中气下陷的一些有关的病证。所以从升阳这个相同点，把葛根、柴胡、升麻放在一起。