苍术始载于《神农本草经》，是菊科多年生草本植物，南苍术或北苍术的根茎，其性甘温辛烈、气味雄厚，能去燥湿、又能辟秽气，胜四时不正之气，所以常用在外感所致的肠胃病，如饮食不洁或感冒引起的水泻不止，往往能见效。至于暴饮暴食造成脾胃运化失常、腹胀腹痛之证。另外像是胃、十二指肠溃疡，或肠胃功能紊乱、胃泛酸、心下烧灼、胃痛、便软、舌苔白腻而厚等，再搭配适当的药材，都有不错效果。

　　苍术除了在消化系统方面具有疗效外，其它如妇科的白带、眼科的夜盲及麻疹后的角膜软化症等，效果也都相当肯定。此外，苍术还有一个特殊用途，如梅雨季节后屋内潮湿，或空屋很久没有人居住，都可以先用苍术烧烟熏过，再搬进去住，可以除湿、去霉、杀菌。苍术还具有降血糖、降血脂、减肥、燥湿健脾，辟秽化浊，祛风散寒，明目等功效。而且苍术主要的有效成分是以β-桉叶醇及茅术醇为代表的挥发油。因此苍术对血糖的影响。抗缺氧、中枢抑制、抗肿瘤、促进骨骼钙化及对心血管系统的影响等作用。但阴虚内热，气虚多汗者需忌服。