银耳是中国的特产，为真菌类银耳科，夏秋季生于阔叶树腐木上，以子实体入药。春秋采收，用老斑竹浸油制成竹刀采割，将鲜银耳以清水洗净后，晒干即成。银耳分布于我国四川、浙江、福建、江苏、江西、安徽、台湾、湖北、海南、湖南、广东、香港、广西、贵州、云南、陕西、甘肃、内蒙古、西藏等地区。

　　四川通江是银耳的发源地，早在清光绪六七年间（1880——1881年），通江银耳人工培育成功，当地独特的自然环境特别适合真菌类植物生长，是高品质野生银耳的主产区。而福建古田于1958年由上海农业科学院食用菌研究所首创瓶栽法开始种银耳，于1978年由古田县耳农戴维浩首创袋栽法开始推广种植。1983年古田县耳农姚淑先等利用棉籽壳试种银耳并取得成功开始了大规模种植银耳。