知母是一味中药，是百合科植物知母的根茎。呈长条状，微弯曲，略扁，偶有分枝，长3～15cm，直径0.8～1.5cm，一端有浅黄色的茎叶残痕。表面黄棕色至棕色，上面有一凹沟，具紧密排列的环状节，节上密生黄棕色的残存叶基，由两侧向根茎上方生长；下面隆起而略皱缩，并有凹陷或突起的点状根痕。质硬，易折断，断面黄白色。气微，味微甜、略苦，嚼之带黏性。

　　另外知母还含有铁、锌、锰、铜、铬、镍等多种金属元素以及黏液质、还原糖等营养元素。知母味苦性寒。有清热泻火、生津止渴的功效。可主治温热病，用于外感热病，高热烦渴，肺热燥咳。同天花粉、五味子等配合使用可增强疗效，如玉液汤。对口渴、饮多、尿多有很好的作用。