一个习拳者练半年以上（以每日练l小时计），如果只是停留在丰富了生活休闲内容，而于健康方面并没明显变化（如某些慢性病没有得到控制，精神面貌没有改观），这种情况的出现显然是练法出了差错。其根源可以从教与学两方面查找。这里侧重谈自误，即自己进了误区，耽误了自己。

　　首先我们应了解心、意、精、气、神的内涵，这是“用意”与“循经”的前提。

　　心：策源地在脑。心受神主使，负责发布命令。练太极的“心”，是担负多重任务所形成的心境、心地、心态、心绪、心思等。今人研究太极多用“心法”一词，甚至有拳家认为“太极是什么？心就是太极，太极就是心”（解守德《太极内功心法》）。此种说法之“心”较为概括，是心、意、神之统称。

　　意：具有意向性与直接现实性，意以心为基础，其策源地在胸前十字中心。初练太极时，心的作用大，什么都要通过思维、记忆、想象等；一旦动作熟练后，意识的作用增大；尔后意转入受灵气控制，有意变无意。

　　精：人体之精华，人生之大宝。男性藏精于睾丸（女性藏于乳房），道家有“十碗饭养一滴血，十滴血养一滴精，十滴精养一滴髓”之说。精足，髓实，神充。拳家有言，炼精化气是筑基之功。

　　气：可一分为三。一日浊气，呼吸中的浊气与体内外排的秽气、病气。二日真气，藏于肾、灵真元之气，与生俱来。三日清气，是从呼吸道或食物中进入体内的营运与升补内气之气，其主要成分为氧。练太极中强调深层呼吸，是为了从深层排出浊气，吸收清气，养护真气。

　　神：按佛门观点，神分识神、元神、真神。识神，指经验、感受。元神具有清纯性与原始性。真神乃性空之灵神，是通常所言返璞归真之真，主宰一切、调理一切，亦是循经合脉之指挥。练太极的终极点是炼其真神（亦称灵神、灵气）。

　　习拳者要想克服诸种弊端，就必须处理好心、意、精、气、神与外形动作的关系。现提供三种止弊方法供拳者参行。

　　一、以意行窍，调动经络系统活力。解决好画弧走圈中的内在性、和谐性与协调性。“窍”指穴位。人体有近700个穴位、20多条经脉，要一一去记忆较难，但记住主要经脉走向与主要穴位并不难。一是要记住任督脉走向，二是要熟悉20个左右穴位，即劳宫、会阴、涌泉、百会、命门、环跳、阳陵、印堂、仁中、膻中、神阙、中冲、章门、风门、冲门、曲池、玉枕、夹脊、委中、气海、肩井等，这些穴位中包含拳家所言“十八丹田”。以手言之，在运手中，以意引劳宫、玄英、十宣、合谷、中冲等穴位，整个手运面貌会得到改观以提高太极运行水平。穴窍并非孤立存在，它虽有独立性，但总是与经络系统关联着，与血路、筋路、气路、髓路网络联结着。主要穴窍是经络运行的枢纽点、间歇点、转换点，也是骨点运作的敏感点。因而以意行窍，便于放松肌肉与筋骨。如果习拳者念叨放松周身而不知周身穴位关窍，实质上是松不下来的，即便有所松也不彻底，只是停留于浅表，继而影响运拳水准。

　　二、以意行气，处理好心意精气神诸方面关系。心起发布命令作用，意起执行命令作用，精通过筋、骨、肉起落实命令作用，气起润化命令并使之达梢节末端的作用（所谓气运“四梢”），神起决策作用，相当于总指挥。这五者不能互相越位。如果意越位代替神，身子必疲累，练拳缺少轻灵便利。若心代替意，则拳境不清静。神是运筹帷幄、决胜千里者，抑或是乐队指挥，如果乐队指挥去拉小提琴，那个交响乐还能演奏成功口马？

　　神应该总是处在安静适闲、休眠与半休眠中，但它对整体运拳起着严密的监测、调控作用，且举重若轻。当拳势须要整合协调、平衡、稳定、和谐时，神便漫不经意拨一下，神不费力、不费神把问题解决，具体运作由“意”完成。“意”也并非全意，不过一半意（另一半休闲）而已。意在引气，通过气的运行来运手、身、眼、腿、腰。如此的太极运作，分工明确而协调，心、意、精、气、神融为一体，运行必协调而自然，不僵不拙，不呆不滞。

　　三、以肾引领处理好上中下“六球”关系。所谓上中下“六球”指的是眼球、肾球、睾丸（女性为乳房），它们分别对应于身体的梢、中、根三节。眼球对应于双手双脚，肾球对应于双肘、双膝，睾丸（乳房）对应于双肩、双胯。

　　通常而言，两眼球之开合带动手左右运行及开合之远近，两肾运转带动两肘两膝之开合与运转，而两睾丸（乳房）之运转带动两肩两胯之起伏运转。太极运行不离“六球”之运转。问题关键在于“意为先”与“六球”主辅上。能否做到“意为先”关系到“六球”运作的得与失。而“六球”是分主辅的，肾是一个中间环节，只要把握好肾主地位，“六球”就会协调起来，如忘了主辅或主辅错位，修炼效果会极差抑或有害。这也是经典拳论中反复强调的腰为第一主宰、丹田为第一宾辅的根本原因。所谓差之毫厘，失之千里，习者宜反复体味其玄奥。

　　下面以简式中的右蹬脚为例，综合说明上述三法的运用。

　　其动作要领为：1．两手相互交叉向两侧分开画弧，手心斜向下；同时左脚提起向左前方进步，重心前移，右腿蹬直成左弓步，眼看前方。2．两手由外向里画弧，两手交叉合抱于胸前，右脚向左脚靠拢、脚尖点地，眼平视右前方。3．两臂左右画弧，分开平举，右腿蹬出。（《中国太极拳统真大典》（二）第133—134页。）