任何一种动物一生中的最关键时刻是它的出生。由于本能的一种巨大力量，父母花费了好几个星期、好几个月乃至好几年的时间，就为了达到这一目的。为了传宗接代，动物克服了难以想像的诸多障碍。很多动物尽量“以量取胜”，产下好几百万枚蛋或卵，其中只有极少数才能存活下来。其他一些较高级的动物则是千方百计看好一个或两个孩子。动物为了使后代得以出生会采取种种巧招儿。

　　水生生物的母爱

　　生活在印度洋波涛中的钩鱼。雄钩鱼的后脑勺上有一个小小的钩子。雌钩鱼产下的卵成串地挂在钩子上，由爸爸随身带着，一直到小鱼顺利出世。海马在这方面的做法也很有独创性。雄海马的大肚子下部，长有两个盖状物，是两个不大的皮肤突起。雌海马产卵期间，把卵产在雄海马的这两个突起中间。卵被产下并被雄海马受精后，立即粘附在雄海马的肚子上，而雄海马的这两个突起物迅速膨胀，下部的边缘接触到一起，这样鱼卵便从四面八方被盖住了，成了一个安全可靠的育儿袋。在雄海马携带鱼卵的这40—50天内，每一只鱼卵就通过育儿袋的血管吸取营养物质，跟人的胚胎从母亲的胎盘上吸取营养物质一样。

　　淡水水螅的繁殖属于芽殖。小水螅在母体上直接长成，这便称为无性生殖。但到秋天它们可以产下受精卵，所产下的卵立即附上一层保护膜，来年春天小水螅便破膜而出。非洲坦噶尼喀湖有一种鱼将卵藏在嘴里，由自己来看护。在它们看来，嘴里是世界上最安全的地方。不但如此，就连刚生下来的小崽开始一段时间也呆在里面。它们可以出来游游，但稍有危险母亲便把它们赶进安全的避难所。

　　有一种小鱼生活在俄罗斯远东地区鄂霍次克海的深水层。每年春天产卵期一到，它们就从深水层浮到水面上来寻找那种硕大的勘察加蟹。它们游到这种螃蟹身旁，把自己长长的产卵器伸到蟹壳下面，然后把卵产到螃蟹的腮里。鱼卵在蟹壳里面就像在孵化器中一样，可以在绝对安全的条件下发育生长。暖季一到，等浅水地带的水被晒热了，螃蟹便纷纷前往。小鱼孵化出来的时候，它们也正好来到靠近海岸的浅水地带，这里的水既温暖，又有足够的食物。

　　马来西亚热带丛林的风梨叶中栖息着一种两栖蟹。因为那里爱下一种暖雨，水洼里老积有水，雌蟹把卵下到小水洼里后，便在那里细心守护。小蟹出壳后，母亲还得继续看护3个月，喂它们食，保护它们免遭蜘蛛、蜻蜒幼虫和其他天敌的侵害。

　　南美花胸短头蛙能分泌一种毒汁，当地的印第安人用来涂在箭蔟上。但雄蛙在孵雌蛙产下的卵时，一看见破壳而出的小蝌蚪，立马将它们放到自己的背上。蝌蚪很快爬上去，并用黏液粘住。爸爸把孩子背到最近的水塘，放进水里，小蝌蚪对它的毒有抗毒性。

　　鸟类的母爱

　　红嘴雉鸺生活在中美洲的沼泽洼地，一整块沼泽地通常就只有鸟。这里一般有3—4只雄鸟，每只都在筑自己的窝。雌鸟往每个窝里都下几枚蛋，而后只是经常去看看雄鸟的孵蛋情况。它会对已在抱窝的陌生雄鸟使出手腕，将其弄得晕晕乎乎，然后乘机把别人的孩子杀死，只让它孵自己的后代。

　　粉红色的小个子火烈鸟栖息在东非呈碱性的小湖浅滩上。它们长年累月在那里用唾液和淤泥为自己建造一种很奇特的窝，形状如同一只倒扣的桶。雄鸟和雌鸟轮流孵蛋，还一同用嘴将咯出来的半消化糊状物喂刚出世的灰不溜秋毛茸茸小家伙。几天以后，小家伙离开鸟窝，到附近去闲逛。两个月以后它们开始飞翔，而在此之前父母一直得管它们的吃喝。

　　雌性非洲鸵鸟下的蛋很大，一枚足有2千克重，黄色，由它们的丈夫撮到窝里。只是一只雄鸵鸟得有2～3房妻子，不过大老婆会把蛋下在窝的中央，其他小老婆下在安全没有保障的边上。之后由它来孵蛋，雌鸵鸟则四下走散，找地方恢复体力。雄鸵鸟孵着这些宝贝儿，在细心地倾听小家伙在蛋里的动静和传出来的吱吱叫声，也在轻声作答。所以毫不奇怪，小鸵鸟几乎是同时来到世上。

　　也是在非洲，有一种怪怪的犀鸟。到了快下蛋的时候，夫妻俩去找到一个树洞，等雌鸟爬进洞里，雄鸟便把它砌死在里面。只要雌鸟在里面呆一天，它就从

　　小缝里给送吃的。等到有了小崽儿，它的任务就更重了，在它们还没长大之前，也把它们封在里面。等到了那个非常时刻，它用那张大喙将泥土凿穿，一家终于得以团圆。

　　哺乳动物的爱子之道

　　有一种鬣狗生活在非洲热带稀树干草原。尽管小鬣狗是不同母亲生的，但喂养它们是整个群落的责任。小鬣狗如向成年鬣狗讨要吃的，尽管不是自己的孩子，后者也会把狩猎过程中咽进肚子里的肉咯出来喂它。

　　北美洲岩石重叠的山上栖息着一种少见的动物——山羊。这种羊很善于攀岩，在悬崖峭壁上也能健步如飞，还能轻巧地跃过宽8～9米的山间裂罅，然后用蹄尖着地。初春时节冰雪开始溶化，4月母羊便产羔。母羊产羔都是躲在裂罅里，或在悬崖下面，甚至在一些小洞穴里。每一头母羊下一只、2只，甚至3只羔，细心呵护它们，喂它们的奶。2～3个小时之后，小家伙已经能勇敢地跟随母亲攀越悬崖，像小球一样跃过陡峭的山岩。

　　东非和南非广袤的热带稀树干草原上生活着平原斑马。公马都有自己的一群母马，保护它们不受那些离群的单身公马的骚扰。母马的孕期为360～380天，分娩时得侧躺着，产下来的是湿漉漉的、花里胡哨的小马。

　　出生10～12分钟后，在母亲用来舔它的舌头的重重按压下，小家伙站了起来，已经开始探身去吮吸奶头。出生半小时后便已经开始走路，再过10～15分钟已经能跑能跳。热带稀树干草原的所有动物都练就了这种“本领”，因为它们的敌害太多。有意思的是，这一群母马的主人能保护母子不受一些小猛兽的侵害，它们往往向敌害猛扑过去，呲牙扬蹄相威胁。母马人群之后，受到群落的保护，生活相当惬意。马群每次避敌跑动，小马都是紧随其母，否则性命难保。

　　母长颈鹿3岁成年，5岁产下头生子。母长颈鹿怀孕期为440个昼夜，或14．5个月，之后单独找到金合欢树丛或刺灌木丛去生产。分娩一般都在早上拂晓前，整个过程得持续1。5～2个小时。母长颈鹿不是躺着，而是站着生产，双腿劈开，一阵阵地使劲，好帮助小家伙从产道里出来。新生儿体长2米，这么长的家伙都得从母亲的子宫里一点儿一点儿地蹭出来，先是向下耷拉的头，然后是脖子、躯干，最后才是腿。或者是另外一种程序：先出来前腿，而后是脑袋、脖子和躯干。尽管小家伙是从2米高的地方掉下，但一点儿危险也没有，因为它是逐步地往外滑出，重力(地心吸力)一直在同不让小长颈鹿离开母亲子宫的内部反作用力相抗衡。最后还是小家伙的体重和母亲的用力取得了胜利，小家伙才得以慢慢地滑出产道，砰一声掉在草地或枯枝败叶层上。

　　10～15分钟之后，小长颈鹿首先抬起脑袋，然后把4条腿收拢，全身蜷成一团，以便积蓄力量。过半小时之后，小家伙撑起4条细腿，颤颤巍巍地站起身。当然，它们全都是凭着自己的努力。小长颈鹿刚生下来时重60—70千克，也是长长的脖子，尽管也有7节颈椎，但按比例比成年长颈鹿的要短得多。它的每条小腿上都有两瓣蹄子，而且每一瓣都套着保护性的脆骨，像是穿着“套鞋”。小家伙躺着的时候，脆骨还套在上面，可等它站起来一阵乱踏之后，脆骨便自动脱落。小长颈鹿4条腿站了起来，引起了母亲的注意，母亲去舔它的身子，并喂它的奶。它全身伸到母亲腹下最黑的那块地方，找到奶头便吮吸起来。从这个时候起，便可以对它放宽心了。因为母亲再不会抛弃它，而它尝过母奶之后，也不会再自己走失。出生后1．5～2个小时，小家伙已经能跟在母亲身后，到中午时候(如果是拂晓时分出生)已经能跑动，2～3天后已经能跃过树枝和围着母亲活蹦乱跳。当母亲带它归队，别的母长颈鹿都跑过来亲它。它们对它闻来闻去，反复观察，最后才接纳它入伙。

　　是什么在驱动动物这么做呢？亲情，还是本能？毫无疑问，所有的动物，甚至是人，都是在受着本能的驱使，使得它们(他们)去克服一切障碍，就为的是去和同类结合，并生育新的生命。但是，一些高级动物已经明确表现出一些类似依恋、友谊、忠贞和爱情等因素，尤其在母爱上表现得更加明显。经过长期对大自然中家庭、婚姻和父子关系的观察，我们不得不承认：即使动物也具备悲喜与共、相互心仪、忠贞不渝和为了爱敢于牺牲自己的高贵品质。