“禅”一词来自梵语，意思是“安静的沉思”。也许正是有了历代禅师的“安静的沉思”，才有了那浩如烟海的智慧的禅语。

　　这些禅语给了热闹的现代人一个沉思的瞬间，给了疲惫的现代人一个心灵的依托，所以越来越多的人喜欢禅语，各种关于禅语的书也开始从层层叠叠的寺院深处走向了市场。

　　纵观各种禅语典籍，可以大致归纳出十种境界。

　　一是家常境界。“若欲修行，在家亦得，不由在寺。在寺不修，如西方心恶之人；在家若修，如东方人修善。但愿自家修清净，即是西方。”这是中国禅宗六祖慧能的一段语录。禅宗的家常境界给了我们这些世俗人最大的宽容和信心。它力图证明佛法就在日常生活之中。所以我们可以在家修行，可以不受清规戒律的羁绊，发展到后来，“酒色财气不碍菩提路”。不管是东家儿郎、西家织女，还是街头艺者、深宅显贵，只要“悟”了，就能成佛。

　　二是平等境界。“佛性平等”、“佛性无南北”、“悟即丛生是佛”，这些基本上都是我们耳熟能详的禅语。它表达了对丛生平等的呼唤，提升了人的尊严。道隐禅师说：“月印千江水，门门尽有僧”，归仁禅师说：“那个台无月？谁家树不春？”，这些偈语都反映出了禅宗的平等境界 。

　　三是顿悟境界。“直指人心，顿悟成佛”是中国的禅宗一直强调的。就是说凡人可以在一刹那间领悟到佛教的真谛而变成佛。这与印度佛教的苦修成佛是有很大差别的。中国的佛教源自印度却发生这么大变化，也许与中国人重直觉不重逻辑思维分不开吧。顿悟之“悟”各有不同，五祖弘忍、六祖慧能都主张“悟得自心即佛”，而另一些禅师则悟得无心无佛，所谓“云散水流去，寂然天地空”，这种境界或许更接近我们常常挂在嘴边的“四大皆空”吧。

　　四是无言境界。一个典型故事是“少林立雪”，说的是二祖慧可为了向达摩求法，面朝着达摩静坐的山洞，通宵达旦地站立在漫天大雪之中。这个故事可能也有很多人都听说过。

　　五是闲适境界。做无心人、无求人、无事人，过一种闲而又闲的舒适生活，这是禅宗教给我们的又一境界。景岑禅师有语：“困则睡，健则起，夏天打赤膊，冬寒须得被”，而赵州从谂禅师常常用“吃茶去”这句话来指引前来求师问道的人，促其领悟禅宗的闲适之境。