佛教修行的方式方法尽管种类繁多，千差万别，但其基本内容，不外乎戒定慧三者。关于戒学和慧学的研究与弘扬，佛教界较为普遍。定学的研究方面，近年来有吴立民先生的《禅定漫谈》(1994、1995年《佛教文化》连载)，介绍了世出世间、显教密法的各种禅法；陈兵先生的《佛教禅学与东方文明》(1992年8月，上海人民出版社)，将佛教禅学的源流、基本方式方法、对教内外思想文化各个层面的影响都做了详尽的说明；陈星桥先生的《略论佛教“气功”》(《法音》，1997年4～7期)，站在气功学的角度对禅定的各个方面进行了阐释。可见，佛教界在定学方面的研究成果还是不少的。不过，在上述作品中，对修禅从初级入门到修学有成的有关细节说明得尚嫌不足。所以，这里应《法音》编辑部之约，以《瑜伽师地论》(以下简称《瑜伽》，弥勒菩萨造，玄奘三藏译。台湾佛陀教育基金会根据1917年9月南京金陵刻经处刻本制版，福建莆田广化寺佛经流通处重印)等教典为依据，对通于世出世间、大小乘禅法的基本内容、方式方法、修学历程作系列介绍，以飨读者。先说禅定的种类。禅定的种类很多，《瑜伽》卷十一《三摩●多地》中归纳为四类，即静虑、解脱、等持、等至。现分述如下：

　　一、静虑

　　静虑，为梵语“禅那”之汉译，即于一所缘境系念寂静、正审思虑之意。静虑有四种，就是通常所说的四禅。

　　(一)初禅，离生喜乐。即离欲界诸恶不善法(身恶、语恶)，有寻有伺，于寻伺未见过患，及有对治欲界诸恶之善寻伺。喜乐者，已获得所希求之色界初禅定境，内心喜悦，于喜乐未见过失，一切粗重(指身心不自在性)皆得远离，得广大轻安，身心调畅，有堪能性。此初禅具足五支：寻、伺(为取所缘)、喜(为受境界)、乐(为除粗重)、定(心一境性，为禅所依)。《瑜伽》卷十一中说，由断除五法、修满五法而证此定。所断五法者：(1)欲所引喜，于妙五欲，或见或闻，或曾领受，忆念欢喜。(2)欲所引忧，即于妙五欲若求不遂，或得已便失，多生忧恼。(3)不善所引忧，即由忧苦的心情而行杀业，乃至起邪见。(4)不善所引喜，即由喜乐的心情而行杀业，或生邪见等。(5)不善所引舍，如任由部属造杀业等，或放任自己，思惟作恶方便，或于诸恶放任不断；又不善现前，随顺而行。所修五法者；(1)欢，因清净持戒，生起无悔，心意适悦。(2)喜，由正修方便，心生欣悦。(3)安，谓离粗重，身心调适。(4)乐，由离身心粗重故，于诸(欲界)烦恼而得解脱。(5)定，即于所缘，审正观察，心专一境。

　　(二)二禅，定生喜乐。有四支：内等净(为取所缘)、喜、乐、定。即于初禅有寻有伺三摩地相心能弃舍，于无寻无伺三摩地相系念安住；对快速变化的所缘境界能正远离，于较为稳定的境界中安住其心，内心一味寂静，乃至极寂静。这种舍念正知，离寻伺乱，就是内等净。定者，超过初禅寻伺有间缺位，能正获得无间缺位。喜乐者，由超越寻伺，离初禅地诸烦恼品所有粗重，有广大轻安，身心调柔，有堪能乐，于彼喜相未见过患。

　　(三)三禅，离喜妙乐。有五支：舍、正知、念(三者均为取所缘)、乐、定。舍者，于前喜相深见过患，于喜离欲，由离寻、伺、喜故，名之为舍。由有舍故，安住所有正念。正知者，若由失念，或有前喜俱行想及作意现行，立即以慧觉知，方便弃舍。乐者，由离令心踊跃之喜，内心寂静，便唯有乐受及轻安乐。

　　(四)四禅，舍念清净。有四支：舍清净、念清净(二者为取所缘)、舍受、定。入此第四禅者，进一步舍断第三禅中之乐。至此，一切寻、伺、喜、乐、入息、出息都断尽无余；心住无动，一切动乱皆悉远离，故说舍念清净。

　　二、解脱“解脱”类定，包括了八解脱、八胜处、十遍处三种，略说如次：

　　(一)八解脱：(1)有色观诸色解脱——已离欲界得色界定者，为于欲界色(如死尸等相)得观想自在，而于欲界诸色以光明相专注思惟，而成就观想。(2)内无色想观外诸色解脱——已离色界欲，无色界定不现在前，又不思维彼想光明相(属于色界)，但于外色(属欲界)而作观想。(3)净解脱身作证具足住——于第四静虑解脱诸障，令得根本圆满。净，即第四禅中离诸障而舍念圆满清净；解脱者，能解脱净不净变化生起烦恼障；身即意身(体)；作证，由于智断而证；具足住，第四静虑根本圆满，为圣所住。(4)空无边处解脱——于彼空处已得离欲，即于虚空思维观想。(空无边处定者，即心除遣诸色、想之后，起无边虚空观想而安住之)(5)识无边处解脱——于彼识处已得离欲，即于此识思维观想。(识无边处定，是先舍前虚空无边处想，即于能观之识起无边行相)⑥无所有处解脱——于无所有处已得离欲，而于识无边思维观想。(无所有处定者，从识无边处求上进时，离其识外，更求余境，都无所得，由此令心安住)⑦非想非非想处解脱——于非想非非想处已得离欲，即遍于想可生处，应作观想。(非想非非想处定，是从无所有处求上进时，超过无所有处之想，及识处以下有所有想，名非有想；非无想者，谓非如无想及灭尽定，一切诸想皆悉灭尽。唯有微细想，缘无相境转，故名非想非非想)此七解脱，于所观法，要离彼地烦恼障染，方始修习。今观彼境，为除定障，起神通功德得自在故。⑧想受灭(即灭尽定)解脱——修习暂背弃受想，令离定障。(后更详解)

　　(二)八胜处：(1)内有色相观外色少——以色界定观于欲界有情诸不净相，及少分资具之好、恶、胜、劣，于彼诸相能随意隐蔽、自在回转(改变)，得如实相。(2)内有色相观外色多——以色界定观欲界广大之外色(如宫殿、房舍等)，令得清净。(3)内无色相观外色多——无色相，即离色界欲，得无色界定。(4)内无色相观外色少。(5)(6)(7)(8)内无色相观外色青、黄、赤、白。

　　此八胜处，体即是前三解脱。初二胜处，由初解脱出；次二胜处，由第二解脱所出；后四胜处，由第三解脱所出。由三解脱故，得胜定自在。此以解脱为因，胜处为果。又此八胜处与修三种缘色解脱作所依止，此即以胜处为因，解脱为果。要之，前解脱中得观想自在，今于胜处得制伏自在。

　　(三)十遍处：即地、水、火、风、青、黄、赤、白、空无边、识无边十种遍处。于所观想之事，能成就普遍广大之境，故名遍处。

　　初八遍处，唯从第三解脱流出，后二遍处，即是空无边、识无边二种解脱。对前八色遍处修习纯熟，能引贤圣观想神通，乃于诸事转变神通，其所变事，堪有所用。由识遍处修习纯熟，便能引发无诤、愿、智、无碍解等诸胜功德。由空遍处修习熟练，于一切物随其所欲，皆能转空。

　　修观行者，由解脱—→胜处—→遍处，次第而进。因先于所缘得思维观想自在，次能制伏，后即于此遍一切处，则能如其所欲而作观想。遍处、胜处是诸解脱能清净道，是故此三，如是次第。