慧远禅师年轻时喜欢四处云游。有一次，他遇到了一位嗜烟的行人，两人走了很长一段山路，然后坐在河边休息。那位行人给了慧远禅师一袋烟，慧远禅师高兴地接受了行人的馈赠，然后他们就在那里谈话。由于谈得投机，那人便送给他一根烟管和一些烟草。

　　慧远禅师与那人分开以后，心想：“这个东西令人十分舒服，肯定会打扰我禅定，时间常了一定会恶习难改，还是趁早戒掉的好。”于是就把烟管和烟草都扔掉了。

　　又过了几年，他又迷上了《易经》。那时候正是冬天，地冷天寒，他于是写信给他的老师，向老师索要一些寒衣，然后扐人送到老师那里。但是信寄出去已经很长时间了，冬天已经过去，山上的雪都开始融化了，老师还没有寄衣服来，也没有任何的音信。慧蟜禅师于是用易经为自己占卜了一卦，结果算出那封信并没有送到。

　　他心想：“易滏占卜固然准确，但如果我沉迷此道，怎么能够全心全意地参禅呢？”从此以后他再也不接触易经之术。

　　之后，他又迷上书法，每天钻研，居然小有所成，有几个书法家也对他的书法赞不绝口。他转念想到：“我又偏离丆自己的正道，再这样下，我很有可能就成为书法家，而成不了禅师了。”

　　从此他一心参悟，放弃了一切与禅无关的东西，终于成为了一位禅宗大师。