南宋绍兴己巳（1149）年春，祖元禅师应信众邀请，住持温州能仁寺。

　　祖元禅师曾上堂提唱赵州和尚的一则公案，云：

　　“有佛处不得住——踏著秤锤硬似铁。无佛处急走过——脚下深草三尺。三千里外，逢人不得错举——北斗挂须弥。恁么则不去也——棒头挑日月。摘杨花，摘杨花——眼里瞳人著绣鞋。”说完便卓拄杖下座。

　　［赵州和尚的原公案是——僧辞，师（赵州）曰：“甚处去？”曰：“诸方学佛法去。”师竖起拂子曰：“有佛处不得住，无佛处急走过。三千里外，逢人不得错举。”曰：“与么则不去也。”师曰：“摘杨花，摘杨

　　花。”］

　　这则公案非常有名。历代有不少禅宗大德对此作过提唱。祖元禅师的提唱可谓别具一格。读者若想从祖元禅师的提唱中得点什么妙法，或者作道理来会，将永无你出头之日。下面这则上堂法语，亦是如此：

　　“雁山枯木实头禅，不在尖新语句边。

　　背手忽然摸得著，长鲸吞月浪滔天。”