慧朗禅师后出世于五峰，不久移住金峨。明洪武五年（1372），慧朗禅师奉诏，与季潭禅师一同入京。后季潭禅师奉旨住天界寺，请慧朗禅师为首座和尚。洪武十一年（1378），慧朗禅师又移住灵隐。在短短的时间内，慧朗禅师就将灵隐寺修复一新。一时宗风大振，学众云集。

　　慧朗禅师曾上堂云：“涅槃生死，等是空华。佛及众生，皆为剩语。诸人到这里作么生会？”说到这里，慧朗禅师便拍禅床，默然良久，最后说道：“但见落花随水去，不知流出洞中春。”

　　慧朗禅师的禅风以高峻莫测著称，这在明代的高僧中是不多见的。现举其室中垂语两则——

　　“昨夜莲花峰，被蜉游食却半边，你因甚么不知？”

　　“冷泉亭吞却壑雷亭即不问，南高峰与北高峰斗额，是第几机？”

　　面对这样的机语，慧朗禅师座下自然没有人能够契入。

　　洪武十九年（1386）夏天，灵隐寺遭火劫，有人诬告是慧朗禅师派人所为。官府要逮捕他。座下弟子劝他早作计策，慧朗禅师不仅不理睬，反而怡然前往有司。有司还未来得及审讯，慧朗禅师便于廊庑下说偈，端坐而逝。春秋六十九岁。