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乐果法师演说流畅 一生教演天台 行宗净土

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乐果法师德相

乐果法师德相

位于南投埔里镇观音山的佛光寺,地址在埔里镇观音路。埔里镇是一处人杰地灵的所在,此处气候温和,水质甜美。有人说:“埔里冬夏只用一条薄棉被。”意思是这里“冬暖夏凉”。而专制绍兴酒的酒厂设在埔里,也可见此处水质之佳。埔里有如陕西长安之南的终南山,是出家人修行的荟集修行之所,此处知名的寺院五十多所,不知名的庵堂茅篷无以统计。在知名的寺院中,有一座佛光寺,这是东北辽宁籍的乐果老和尚,于一九六八年所开创的道场。老和尚兴建佛光寺时,高龄已经八十五岁了。寺院落成后,他犹自到东南亚、加拿大到处弘法,席不暇暖,直到九十六岁才安详示寂,真是一位福报很大的老人家。

乐果老和尚俗家姓陆,名星龄,字炳南,辽宁省营口县人,清光绪十年(一八八四年)甲申岁正月初九日,出生于营口西南五台子村。他幼读私塾,受儒家传统教育。长大后继承祖业,经营德玉广商号。光绪一九〇五年,俗名王福庭的倓虚法师,那时尚未出家,在营口的宣讲堂充任宣讲员。时年二十多岁的陆炳南,是护持宣讲堂的地方人士之一。他和宣讲堂中的一般人志趣相投,常在一起讨论修道的问题。倓虚法师的《影尘回忆录》中说:

在那个讲堂里面,人位很复杂,各人的信仰也不一。有信乩坛的、有信炼丹的、有信外道的、有信儒教的、有专门愿办慈善的,也有喜欢施舍的。虽然同是劝人改恶向善,教化人心,而各人的宗教信仰却都不同。

那时我们同在宣讲堂中研究东西的,有于泽圃(后来出家法名如光,后改定西)、陆炳南(就是后来出家的乐果和尚)、王志一,还有其他好些人。

光绪一九〇八年,王福庭离开宣讲堂,在外面开了一家中药铺,以后中药铺就成了于泽圃、陆炳南等研究宗教问题的地方。他们同道中有一位名叫刘文化的,于宣统元年(一九〇九年)到海城牛头山,去参谒性亮老和尚,老和尚给了他许多开示,他才知道他们先前全走到岔路上去了。他回到营口,把参访性亮老和尚的经过说给大家听,最后他说:“我们以前所信的都是外道,都不究竟,唯有佛学最究竟,原先那条路走错了。现在我们应当回头另走正路,研究佛学。”刘文化这么一说,大家都很欢喜,于是凑出了壹佰块的现大洋,要刘文化到北京去请购佛经。自此以后,他们步入正途,开始研究《楞严经》、《金刚经》这些大乘经典。众人之中,陆炳南对于《金刚经》最有契悟,演说流畅。后来他到各地去讲《金刚经》,时日久了,众人尊称他为“陆金刚”,地方士绅都对他十分尊敬。

一九一七年,王福庭首先出家,接着到宁波观宗寺就读于观宗学社。就是后来弘化东北的倓虚法师。于泽圃也于一九二三年出家,就是一九二九年,继倓虚法师出任哈尔滨极乐寺住持的如光法师(后来改名定西)。陆炳南出家最晚,他于一九三九年,五十六岁的时候才出家。事缘一九二〇年,倓虚法师离开观宗学社,到河北井陉县讲经。翌年,应奉天万寿寺方丈省缘和尚的邀请,到万寿寺办佛学院。他于北平(今北京)赴奉天途中,先回到营口,到宣讲堂去看看老朋友。陆炳南、于泽圃、王志一、陶海澜等一般人,见到倓虚以法师身份回乡,能讲经说法,大家都十分欢喜。他们为了纪念早年纪念一起研究《楞严经》和倓虚出家有了成就,大家商议着共建一所“楞严寺”,做为营口弘扬佛法的道场。而其中主张最力、态度最积极的,就是陆炳南。他说:“就怕我们的志向不坚固,如果志向坚决,世间没有办不成的事。”经过了无数的困难和曲折,前后修建了十年,终于把一座大丛林建起来了。

一九三一年,楞严寺落成,本来要聘倓虚法师为住持,倓虚为了避开“为己修庙,方始出家”的嫌疑,坚辞不就。他推荐宁波观宗寺的退休方丈禅定老和尚,出任楞严寺首任十方选贤的住持。而陆炳南仍以在家居士的身份护持寺院。这样到了一九三九年,陆炳南已经五十六岁了。大光法师撰写的《乐果法师传》中称:“一日,憧然有醒,若有所感,遂毅然放下世缘,诣东北开源县名刹龙潭寺,依心彻长老剃度。”出了家的陆炳南居士,法名大闻,号乐果。

乐果出家后两年,于一九四一年到北平弘慈广济寺受具足戒,然后回到龙潭寺祖庭。未久,他巡礼东北名刹,继而到江南参访。他朝礼江浙名刹,拜谒高僧大德,或聆棒喝、或闻示教,禅机宗话,获益良多。后来他驻锡宁波观宗寺,被任为首座。倓虚法师并代表已故世的谛闲老和尚,授乐果为天台宗四十四世法嗣。

一九四七年,乐果法师回到营口楞严寺,禅定老和尚任住持多年,是时提出让贤之意。一九四八年初,经楞严寺全体常住,及护法居士等,公推乐果法师继任该寺住持。是时东北内战激烈,漫天烽火,时局动荡不安。而乐果法师晋山后,随即计画开办佛学院,并在寺中开讲《楞严经》,讲了三个月始行圆满。是时东北局势愈为激化,乐果法师不得已离开楞严寺,到青岛湛山寺投奔倓虚老和尚。这时倓老应香港叶恭绰、王学仁等居士之请,到香港去办佛学院,正准备动身。二人见了一面,倓老就到香港去了。这时定西法师也在湛山寺,二人在湛山寺住了一阵子,眼看青岛外围已经发生战事,不能再住下去了,决定离开青岛,先到上海再说。这时湛山寺佛学院还有二十多个同学无处可去,也随他们两位同行。这样浩浩荡荡一行二十八个人,乘轮船到了上海,暂住在苏州灵岩山下院的浦东海会寺。

倓虚老和尚到了香港后,在叶恭绰、王学仁等居士的护持下,于香港荃湾弘法精舍筹办“华南学佛院”,电请乐果、定西二位法到香港协助。这时由青岛出来的学生已有一部分自找出路,他二人乃带着未离开的十多名学僧,乘船经广州到香港。乐果、定西二位法师乃共辅倓虚老和尚,在华南学佛院任教授课,培育僧材。他们三位都是由东北到香港弘化的,并且都是高龄六十以上的老法师,后来香港佛门缁素,尊称他们三位为“东北三老”。

乐果老法师到香港之年,时已六十六岁。而他老当益壮,到香港之后,又展开了他以后为时三十年的弘法事业。老法师抵港之初,他在华南佛学院主讲《楞严经》三年。一九五四年,到九龙黄大仙区,接办“觉世佛学会”,并改制成十方大佛寺,接引十方禅人。一九五八年,他于九龙北帝街,购置了两层楼宇,创办“闻性精舍”,而大佛寺则交由十方禅人主持,此后他往来于大佛寺和闻性精舍两处,主座法幢,或主讲大部经论,或应机讲法开示,教化信众,度人无算。到一九六七年,乐果老和尚年已八十四岁,而他精神矍铄,动了到台湾弘法之念。

老和尚抵台之初,驻锡台中慈善寺,由住持振光法师接待他。因为老和尚德高望重,法缘殊胜,闻道皈依者日众,而请求剃度者亦日多,因此,建立一所道场以安众,就非常迫切需要了。一九六八年十一月间,老和尚在弟子陪同下,到南投埔里镇西郊的观音山,随意勘察,寻觅建寺之地。他们途径乌溪桥附近,该处有一横垮乌溪的铁桥,过桥再步行半个多小时,到得山上。山上有一位河北唐河县人的王连科居士,时已六十五岁,他在山上种植果树,并建了一间茅篷,设立了一个小佛堂自修。他多年就想皈依一位师父,但不知皈依甚么人好,这一天忽然见到一个八十多岁的老和尚到了山上,那老和尚法相庄严,而又流露慈悲之色,这不正是他的师父吗?他过去顶礼,请老和尚到他小佛堂休息,当时就要求皈依。老和尚接受了他的请求,在佛堂中为他说三皈依。后来王连科知道老和尚要觅地建寺,他就将他恳植经营的几甲山地,奉献给老和尚做为建寺之用。这就是兴建佛光寺的缘起。至于捐土地的王连科居士,到一九七〇年六月十九日观世音菩萨成道日也剃度出家,法名道证。

有了土地,即于翌年八月动工兴建佛刹,各方善信捐施亦源源而来,不二年间。大殿、寮房、法物具备,老和尚为之命名曰“佛光寺”。到了一九七一年春天,工程竣事。开光、落成大典同时举行,法会盛况,为南投山城前所未见。而开山住持的乐果老和尚,是年已高龄八十八岁。他为照顾香港、台湾两地信众,不辞辛劳,以耄耋之年,仆仆风尘于港台两地。

由于老和尚普施法雨,道誉远播,东南亚各地的信众到香港拜谒者日多。以此因缘,老和尚由一九七四年起,每年都要到东南亚──新加坡、马来西亚、菲律滨、泰国等地去一趟,定期讲经,于缘殊胜。到一九七八年,老和尚高龄九十五岁,他应加拿大佛教会性空、诚祥两位法师之请,到多伦多南山寺讲经。五月中旬,由早年毕业于华南学佛院的诚祥法师,迎接他去加拿大。他途中乘飞机二十小时,到多伦多驻锡南山寺,未作休息,第二天即为当地新建的湛山精舍主持开工典礼。加拿大华侨界的善男信女,闻知老和尚莅临,参谒者不断。老和尚在多伦多、温哥华活动四十日,于六月下旬返回香港。

老和尚一向健康良好,九十余高龄,独自往来于港台之间,习以为常,唯自加拿大回到香港之后,身体渐现衰老,但年底犹独自回了一趟台湾。后来以胃肠不适,曾到台北市荣民总医院检查。一九七九年元月回到香港,于二月五日在香港闻性精舍示寂。世寿九十有六,僧腊四十年,戒腊三十八年。

老和尚外貌魁伟,法相庄严,登坛讲经,声音洪亮,扣人心弦。而平时待人接物,慈祥和蔼,与之接谈者,如沐春风。他一生教演天台,行宗净土。平时讲经记录,经整理后出版者,有《般若心经讲义》、《金刚经释要》、《弥陀经释要》等多种。老和尚荼毗后,捡拾灵骨舍利,在台湾观音山佛光寺建塔供养,在香港追思之日,香海正觉莲社社长觉光法师挽之以联曰:

寿享百龄主竹园创精舍开埔里树法幢此地他方阐佛化,

圆具三慧解楞严注金刚赞天台宗净土宏猷硕望遗芳型。

 
 
 
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即以此功德,庄严佛净土。上报四重恩,下救三道苦。惟愿见闻者,悉发菩提心。在世富贵全,往生极乐国。
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