凡是净土宗这些历代祖师，这些祖师是被大家公认的。净土宗没有传法，各宗都有传法，一代传一代，有法卷、证书传下去，只有净土宗没有。净土宗的祖师是民选的，这个老师往生了，后人公认他可以称为一代祖师，所以都不是活的时候，死了之后，大家推崇他他是第几代祖师，所以净宗祖师是民选的。不是一代一代承传，不是，民选的，都是往生之后下一代选举，不是在当代，第二代。就唐朝时候，你看从东晋到唐朝这一段时间当中没有第二个，大家就不选了。唐朝又出现一个，善导，他的言行、他的教诲，所教、所传的跟《无量寿经》、《阿弥陀经》，或者是《观经》完全相应，大家就说是这一代祖师。你看每一宗祖师都传了几十代，都五、六十代，净土宗才十三代，就十三个。最后这是民国年间印光大师，大家公认他是净宗第十三代祖师。

——净土大经解演义 （第三九四集） 2011/5/4 香港佛陀教育协会 档名：02-039-0394