吴若权：甘露与净瓶的对话 第13课 慈悲，是爱的最高层次，足以跨越人心的藩篱，及于一切众生

　　正因为强调：不分对象、没有条件的爱，佛教的慈悲，成为一种与众不同的特质。在古时候，由婆罗门教演变而来的印度教，他们的神将印度人民分为四个等级：

　　一、婆罗门，祭司：负责主持宗教祭祀之人(Brahmana，梵文原意是指神学掌控者)。

　　二、剎帝利，武士：是王室贵族。

　　三、吠舍，一般平民：泛指农民、商人、手工业者。

　　四、首陀罗，奴隶：终身受人使役。

　　印度教徒相信他们存在于一种必然的轮回之中，无论自己属于何种阶级，唯有尽力完成该阶级所应有的义务，才有可能寻求到解脱之路。

　　但是，除了上述这四种阶级之外，还有层级更低的，叫做“贱民”，他们是地道的土著，没有权利信神，也不被神所宠爱。这是连印度教的神都忽略的子民，这时候只有佛陀慈悲地接纳了他们。

　　佛教讲究无条件的爱，包容度很高。渐渐地，也影响了其他的宗教。现在世界上的宗教，大部分都能尊重多元文化，包容各种种族。因为，其他宗教的领袖知道，如果只爱自己的信徒，排斥其他宗教的信徒，就走不出去。