圣严法师：法鼓钟声 做一个有智慧的老人

　　根据联合国的解释，六十五岁开始便算是老人，我自己也进入了老人阶段。

　　人一定会老，不过，老年人应该做到让别人愿意对你「敬老尊贤」，而不要倚老卖老，更不可自艾自叹日薄西山的晚景凄凉。

　　人老了以后，如果不能继续奉献社会，又不能善于自处，对社会而言，就造成「老人问题」，增加社会负担，对家庭而言，既不能照顾儿孙，也不能对家庭有所贡献，反而要依靠儿孙供养，自己在老态龙钟下已不能继续成长，只有把自己从年轻时代以来累积的功德，慢慢地享受完了，看似已没有活下去的价值了。

　　「老而不死是为贼」，在现实台湾社会中，是最为人所熟知的观念。那是年轻人希望接班而年长者不想下台，所以才有这种说法。

　　其实，老人未必就该死，也不一定要死，如果老人具有年轻人所欠缺的成熟和丰富的智慧，就像是一颗饱满的黄金稻穗，他们的经验本身，就是非常可贵的财产。

　　所以，日本人把对于国家社会有贡献的老人称为「人间国宝」，乃至于现在中国大陆，对于曾经对社会有贡献的老人，也是由国家照顾，礼遇有加。

　　西方则有所谓「再就业」。在退休之后，可从公家机构进入私人企业，也可从事各种社会公益性质的工作；有的人过了七十岁，还出来竞选公职，例如美国前总统艾森豪、雷根等人，都是年逾古稀，还有壮志。

　　所以，不是年纪老了就要死。一个人即使年纪大些，可是，身体健朗、头脑灵光，对社会还能有贡献，活得很有价值。例如，名摄影家郎静山先生，已经超过一百岁，还在旅游照相，生活得相当充实。

　　年纪大的人，只要心理正常、观念正确，如果又能有宗教的信仰，仍然可以活得很有尊严、很有希望。年纪大的人不要以为老了就一定要由儿孙及国家来照顾，在「身体走不动、头脑不能用」之前，还是可以过得很有活力。

　　所谓「活到老，学到老」，我们要不断地成长，永远地学习。年纪虽大，还是要了解自己所处环境的需要，跟上时代，学习新知。年纪越大，他所拥有的智慧财产越多，所以我常说这两句话：「老年是人生的黄金时代，老年是人生的丰收季节。」

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