真禅法师：上海佛教居士林的任务

　　各位法师、各位居士：

　　今天，我们佛教居士林举行恢复仪式，诸上善人，聚会一处，法喜充满，我代表上海市佛教协会谨致热烈的祝贺。

　　根据上海佛协五届三次常务理事会议讨论通过，由佛协副会长唐淞源居士任居士林林长，佛协副会长卢秀清居士和常务理事郑颂英居士任副林长，佛协副秘书长蔡惠民居士任副林长兼总干事，组成了居士林的领导班子，他们将按照居士林章程规定的四项任务进行工作。这四项任务简单地说：一，推动爱国主义学习；二，培养居士人才；三，引导上海居士参加社会福利事业；四，开展海外居士联谊。上海在家居士众多，人才比较集中，相信居士林能成为团结广大居士的纽带，发挥他在爱国爱教事业中应有的作用。

　　佛法的兴盛，主要靠“内护”的出家僧团，在家居士是佛法的“外护”。释迦牟尼佛在世时，如瓶沙王、波斯匿王、祗陀太子、胜鬘夫人、韦提希夫人、须达多长者，维摩诘居士等都是在家居士中杰出的人物，依靠他们的护持，释迦僧团得到迅速地发展。在我国历史上，在家佛教徒特别是知识界佛教徒的典衰，对佛教盛衰有密切的联系。如近代杨仁山、欧阳竟无居士以及当今的中国佛教协会会长趟朴初居士等热心弘法，对培养佛教人才，开拓佛毕研究之风，推动佛教事业的发展都有很大的影响。因此，办好居士林，做好居士工作，也是重要的一个方面。释迦牟尼佛还提倡在家学佛，他在《优婆塞戒》经中说：“善男子，菩萨有二种：一者在家，二者出家。出家菩萨立如是愿，是不为难，在家菩萨立如是愿，是乃为难，何以故？在家菩萨多因缘故。”在佛教四众弟子中，在家二众既要承担护持三宝的责任，又须以佛法结合现实生活，依教奉行，确实并不容易。可以说在家居士是护持正法久住必不可少的一种力量。

　　上海佛教居士林的前身是世界佛教居士林，创立於一九二六年，原设在闸北区的新民路国庆路口，距今已有半个多世纪，  一九五一年世界佛教居士林恢复活动，由范古农居士任林长，范老去世後，游有维居士继任林长。  一九五四年七月一日，世界佛教居士林改名为上海佛教居士林。  一九五六年八月三日，居士林、净业社、省心莲社、阐化法会等几个团体联合组成“上海佛教净业居士林”。後来，受极“左”思潮的影响停止活动。中共十一届三中全会以後，重新贯彻了宗教信仰自由政策。  一九八二年六月，组成了上海佛教居士林修复委员会，暂设於圆明讲堂内，经过五年的努力，已有相当规模，现在因缘成熟，正式宣告恢复。我相信，在佛协的领导下，以唐淞源居士为林长的新班子，  一定能肩荷起继往开来的重任，团结全市的广大居士们；为实现“章程”规定的四项任务而作出努力，为祖国的建设，统一大业和保卫和平贡献佛教徒的力量。最後献诗一首，作为结束语：

　　慈云加被吉祥天，四众云集居士林。

　　共庆恢复弘净业，庄严国土利有情。

　　一九八七年七月二日

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