我学佛和吃素的消息传出去以后，许多人都感到困惑，因为我曾发表过多篇宣扬唯物主义的哲学论文。我则诚恳地对他们说：学佛和坚持唯物主义并不矛盾。详尽阐述自己的观点，需要另外撰文。本文只从素食角度谈一点肤浅的想法，求教于佛门前辈和十方大德。

　　学佛信佛之后，吃素是理所当然的事情，然而在我身上，却是一大难题。我的体质可说是先天不足，后天失调，20年受类风湿性关节炎的严重折磨，“改善营养”几乎是所有医生的一致告诫，一旦不吃肉，身体支持得住吗？也是缘分， 1994年5月份，我开始吃素了。到9月份，体质大有好转，精神振作，体力增强，病症基本消失（在往年，六、七、八、九月是发病最高峰期，需要大量吃药），真是不可思议。

　　然而，我竟然又会在1995年春节时吃肉了。其中的原因，一是一位朋友对我说：“你吃素是为了不杀生，可是青菜也是有生命的呀，你吃青菜也是作孽的啊！”我无言以对，陷于迷茫境地。既然吃青菜也是杀生，吃肉又何足道哉？二是另一位朋友说：“你吃素后精神体质很好，但脸色不好，又黄又黑，皱纹增多，一副憔悴相，长此以往体质会坏掉。”

　　今天回想起来，这次退心有两个方面的原因：一是所知障深厚，二是佛学知识浅薄。

　　大多学佛者是走“信解行证”的路线，先信后求解，如我所知障深厚的愚钝之人，走的是“解信行证”的路线，对佛学需要由解方信，解而后信，一旦出现误解，随即就动摇了信念。而误解产生，便是因为佛学知识的贫乏。

　　仅仅两个月，我便觉得明显的精神萎靡，手指关节红肿疼痛——旧病复发了。我赶忙加紧念佛，虽然止住了病情的恶化，但病状不见好转。直到同年6月份再次开始吃素。

　　说起这次从退心吃肉到重又吃素的转变，是两个原因促成的。一是我从研读佛学书籍中懂得了，青菜虽有生命，但不属“有情”，所以吃素不触犯佛学概念上的“杀生”。二是我亲近的传生师父一句话的启发。（传生师父曾辟谷3年， 如今每隔36个小时吃一顿稀饭）。4月初， 传生师父在给我们几名弟子讲道时说：“需要吃肉的人，说明他的身体素质或生理机能，低了一个档次。”他原是用这句话说明其他问题的，我则反复体味这句话，悟出素食的道理。

　　一些肉食者，总强调需赖肉食以营养身体。而一个素食的人，就具有一种能力，即仅赖素食营养身体，体质比肉食者还健康。其实，每一个人身上都有这种能力，问题是去不去调动，调动的方法就是修学佛经，修持佛法。食肉者自身固有的这种潜在能力尚未调动起来。至于吃素初期几个月面色憔悴，那是因为饮食结构改变后，身体吸收机能相应改变引起的暂时现象，一般经过两年时间就能消失。净土法门法师曾现身说法，讲他出家前素食的开始两年是又黑又瘦，两年后脸色比肉食者更清秀。

　　基于以上的认识，我决定循序渐进，于六月初一开始吃十斋素，以后逐步过渡到更多食素。六月初六那一天，家里来亲戚，晚饭是吃肉馄饨。我一看佛历月份牌，这天能吃肉，就吃了。放下筷子约半个小时，喉部产生要呕吐的感觉，一直到入睡未止。第二天整个上午，呕吐感不退。我反思，舌头告诉我馄饨味道是鲜美的，说明馅未变质；胃肠告诉我并无不舒服，只是喉管三寸部位要呕吐。我猛然省悟道，我的长斋因缘成熟了，心里决定从当天开始吃长素，连禽蛋、五辛也一并戒掉。奇就奇在主意一定，呕吐感立即消失。

　　此后，又有亲戚朋友向我介绍前辈亲友中因为不吃肉，身体虚弱、寿命不长的例子，劝我吃肉。我清楚，他们介绍的例子都是事实，但是我又知道，那些少吃肉的人，是因为贫穷，想吃肉、想多吃肉而吃不上肉。他们并不信佛，不能守戒素食，那么他们体内的那种潜能就不会调动起来。同时，这种贫困的人，吃的蔬菜比较低档和单调，少油炒菜，导致营养缺乏而身体不健壮，也是当然的。值得注意的是，虽然他们一般更多表现为面黄饥瘦、贫血、体力不支一类病，但很少患癌症、糖尿病、冠心病、动脉硬化等病。后举这些病必须长期服用贵重药品或住院手术，再造成药物反应和手术后遗症。

　　吃素使人祛病健身的道理，《素食·健康·长寿》和《素食进修录》等书已有详尽明确的论述。我对这些论述的深入理解，得益于传生师父的一句话。传生师父说：“凡吃五谷的，终免不了老、病、死。这病，一些是从以前世带来的，一部分是现今寻来的，医生给药与手术仍未治好的病，只有靠修行来解除。”经过反复体会，我懂得了如下的道理。

　　千差万别、千变万化的体质，都是人在以前生中恶业和善业的原因会合成的结果。疾病是恶业的结果。恶业包括杀、盗、YIN、妄等，其中因杀业形成的疾病，主要靠吃素（包括放生）来消除。

　　现代医学对疾病的原因有着较深入的认识，如血液酸性、某某缺乏、某某阻断、某某障碍、某某肥厚、某某压迫、某某失调、某某刺激、某某发炎、某某溃疡等等。对于这些，我们都可以进一步问一句：是什么原因造成了这酸性、缺乏……发炎、溃疡？随着医学的更加发展，将会找出这一切原因的更深一层的原因，到时我们又要对这更深一层的原因再问一个“为什么”……医学科学发展到极致，就归结到佛学上来，医学和佛学殊途同归，认识到那一切原因的终极原因，是恶业。动物被人所杀所食，它的怨恨之气会寻机报仇，使人得病。这原因和过程是客观存在的，是物质性的，是不依人的意志为转移的。只是目前科学的手段尚未认识到罢了（通过禅定的手段就能认识到，可惜只有极少数人能掌握，因而很多人不相信）。承认其存在才是唯物主义，因为尚未认识到说它不存在，是十足的唯心主义。我未认识到不等于你也认识不到，认识得到的人是有的。释迦牟尼佛通过证悟而认识到了，他如实教导他的弟子们，又通过佛经形式教导后世众生，释迦牟尼佛是真正的唯物主义。后世众生相信的是唯物主义，不相信的才是唯心主义。现在的事情却颠倒过来了，承认动物的怨恨之气和寻机报仇行为导致人生病的，反而被认为是迷信，是唯心主义。岂不可叹？（社会上哲学中所讲的唯心主义的“心”，只是佛学眼耳鼻舌身意中的“意”，严格讲应该叫做唯意主义，而不是佛经所说“一切唯心造”中的“心”。佛学意义上的唯心是超越哲学上唯物主义和唯心主义的）。

　　有许多病，往往是昨天、上月、去年所杀食的动物的怨恨之气造成的。天天吃肉，怨恨之气就连绵不断密密相聚，包围着你，总有一天要生病；吃素以后，从吃素那天起，怨恨之气就不再有新的积聚，相反，本来将要被你杀食而现在未被你杀食的动物的感恩之气，则连绵不断密密积聚包围着你，阻隔或化解了素食前和以前世造成的怨恨之气的包围，你当然就会新病免生，旧病消除了。

　　当然，盗、YIN、妄等恶业也是疾病的原因，光吃素并不能包治百病，还必须同时进行布施、供养、持戒、念佛、诵经、放生、忏悔、趺坐等佛事，方能消除。

　　进一步说，行素食等善举如果仅仅只是为了求得身体健康，还是十分初级的。佛弟子发心素食，应放在培育大慈心、求证佛果、普度众生上，方是大乘大道。