流行性乙型脑炎是由流行性乙型脑炎病毒引起的，以中枢神经系统为主的急性传染病。它是蚊子叮咬传播的，多发生于夏秋季，以7、8、9月份为高峰；多发于10岁以下的儿童，以2～7岁发病率最高。临床表现为发病急骤，有发热、头疼、喷射状呕吐；严重者有意识障碍、惊厥、呼吸衰竭及脑膜刺激征。

［病因］ 　
流行性乙型脑炎是一种人畜共患的自然疫源性疾病。人类、家禽、家畜以及野生禽兽都可被流行性乙型脑炎病毒感染。 蚊子是流行性乙型脑炎的主要传播媒介。当人体被带流行性乙型脑炎病毒的蚊子叮咬受感染后，多数人不发生任何症状，叫隐性感染。部分人可出现一般呼吸道或消化道症状，但不发生神经精神症状。这部分人常被误诊为上呼吸道感染或消化不良。只有少数人由于抵抗力降低或感染较重，流行性乙型脑炎病毒经血液循环突破血脑屏障侵入中枢神经系统，引起脑组织广泛充血水肿，神经细胞变性坏死。

［临床表现］　　
病毒侵入人体后，一般经过10～14天的潜伏期，急性起病，发热，体温很快升高达39℃左右，并伴头痛、呕吐、嗜睡或烦躁。2～3天后症状加重，高热达40℃以上，可因反复惊厥很快进入昏迷。严重者发生中枢性呼吸衰竭，表现为呼吸浅表、节律不整，呼吸暂停，甚至呼吸突然停止。呼吸衰竭是流行性乙型脑炎最严重的症状，也是重要的死亡原因。少数病儿发生循环衰竭，表现为面色苍白、肢体厥冷、脉搏细弱、紫绀、血压下降，甚至心脏骤停，病儿常在1～2天内死亡。高热持续7～10天左右，体温开始下降，病情也随之好转，神志转清醒，多在2周内恢复正常。但有一部分病儿遗留有意识障碍、肢体瘫痪、失语、痴呆、智力减退等后遗症，造成终身痛苦。

［防治］　　
流行性乙型脑炎是一种较严重的传染病，病死率高达3％～10％，死亡原因多半是呼吸衰竭或合并肺炎，治疗困难，无特效药物，以中药治疗及对症治疗为主，可用三宝即紫雪丹、局方至宝丸及安宫牛黄丸。止抽用鲁米那，降温用诺静或阿苯片，可用甘露醇等脱水药减轻脑水肿降低颅压。本病预后较差，常遗留后遗症。应以预防为主，流行性乙型脑炎流行季节前1～2个月，12岁以下儿童应及时接种疫苗。