罗巩是宋代大观年间的太学生，他的父母亲在两年中先后因病去世，棺柩停在屋中，经过三年多的时间还没有入土安葬。他推诿这是哥哥的责任，可是他的哥哥呢？认为父母是兄弟二人共同的父母，关于父母遗体的安葬，罗巩也应负有责任。后来罗巩赴京应考，当时京中有一关帝庙，传说很有灵感，因此香火很盛。他在应考期中，憧憬著美丽光明的前程，也到关帝庙去焚香叩头，诚心祈祷。这天夜间，梦见关帝指著他父母棺柩对他说：‘孔夫子论孝道，曾说生事之以礼，死葬之以礼，祭之以礼。现在你的父母去世很久，还没有安葬，这是你大大的不孝，冥司对你已记上了一件极大的重罪，恶报难逃，不必再问什么前程，还是早日回家去吧！’罗巩听了很不服的说：‘我还有一位哥哥，父母遗体没有安葬，我哥哥要负很大的责任。倘若有罪的话应归罪于我哥哥，怎么冥司把罪恶记在我的账上呢？’关帝怒叱道：‘你是一位儒者，读过孔子圣书的人，应当明礼知义，知而不行，罪加一等。你的哥哥是没有读过什么书的碌碌愚人，不足深责，怎么可把责任推在哥哥身上呢？’罗巩一觉醒来，大为惶恐。急急忙忙雇舟返家，在返家途中，竟覆舟而溺毙水中。