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智慧的老公公

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从前在印度地方,有一个遗弃老人的国家,那里的国王是非常任性的一个人物。

“年老的人实在叫讨厌,嘴上老是噜里噜苏,却不能干些什么。且看那副老丑难看的模样,牙齿脱了,背又弯的那么不成样
儿,还有那满脸的皱纹,叫我看的太不顺眼了。好吧,就从我的国家做起,再也不要这老而不死的东西,一律驱逐出境!”

于是便召集大臣们,举行一次驱老会议。

“国王!今天有什么圣旨?”

“哼!没别的,因为想使我的国家能较以前更美丽和更充满着朝气,所以我想出了一个妙策。”

“那真太感谢国王的恩德了。”

“首先把国中没有的废材驱除。”

“国王指的是……?”

“第一,那些不中用的老年人,不留一个给驱逐出境!这样我们的国家才能成为朝气蓬勃年青的国家了;这个办法不是太
有意思吗?”

听了这话以后的大臣们无不怀着十分恐惧的心,面面相觑,暗地里纷纷地议论,啊!可怕!多么叫人可怕的“妙策”!

“臣等冒昧,我们一致请求国王能将这个计划取消。”

“为什么呀?”

“因为每个人都自然会老,并不是人们自己故意去讨来的。人们要是没有了年老的父母,又何能有现在年青的我们?所以大
家觉得不忍下手将年老的一辈驱走……。”

“什么!你再开口?是不是有意反叛吗?”

“不!不!臣下没有这个意思,不过……。”

国王终于不管大臣的忠谏,决定了驱逐老人的国策。消息传出以后,每一个家庭都充满了悲伤的气氛,流着眼泪纷纷请求国
王撤回成命,但是当国王的使差到来的时候,毫不留情地,硬把可怜的老人们一个个地拖走。

有一位年纪最轻的大臣家里,也有着一位一了年纪的老公公。他无论如何不忍把他亲爱的老公公遗弃掉,所以暗中在家里
挖造了一个地下室,悄悄地把老公公藏在里面。然后申报老公公在前些日子忽然患病亡,葬事也草草办理完了。

事隔不久,有一天晚上,一位天神忽然降临宫殿,露出凶恶的样子,出现在国王的床前说道:“国王!你犯了弥天的罪恶,
现在我有几个难题要你解答,要是答不上来,七天之内一定要灭除你的国家。”

这突如其来的天神,吓得国王颤栗着身子连忙从床上跳了起来问道:“天神!是……是什么问题啊?”

“好!我就开始问你。”

天神一声喊变,忽然眼前出现了蠕动着的两条长蛇,国王见了这情况,吃了一大惊:“蛇!这是蛇!”

“对!你瞧,这两条蛇,那一条是雄性,那一条是雌性的?快给我答出来!”

国王心中十分恐惶,集中精神再三的观察,但无论如何总分不出有两样的,蠕动着的蛇昂起了头,口中不时吐出来了红红
的舌头。

“怎么样啊?答得上来吗?”

被这一追问,国王心中更加着急,无论你怎样把眼睛睁大了看,或是眯着眼看,正看,斜看,站起来看,蹲下去看,仍然
看不那条是雌,那条是雄?一时就无法答覆天神。

“天神!我一时实在看不出来,但不知可否宽延一天的时间,我想明天一定回答您这个答案的!”

“那么好吧!就等待您明天的答案罢。但要是明天仍答不出来,那就别怪我将灭亡你的国家了,记着啊!”

“好!”国王现出十分狠狈的情态不得已地答应了。一等天亮,立刻就紧急地召集国中的大臣们前来商议,结果没有一个能
知道那是雄蛇,那是雌蛇的,这时候那位最年青的大臣灵机一动,胸有成竹地向国王说道:“请让我回家去仔细思考一
番,下午再来回报消息好吗?”

“好吧!就看你的了。仔细地给我研究吧!”

年青的大臣到了家里,便匆匆走进了地下室,同贤明的公公商量起这件事。

“这,太容易了。把两条蛇放在柔软的棉花上,这样就可以很显然地看出来,那浮躁好动的就是雄性,泰然安的就是雌
性的了。”

“谢谢公公!”

大臣立刻进宫报告国王,国王就照着这样试验,果真雌雄的分别,就很清楚地认出来了。国王非常喜悦地说:“大臣!幸亏
你救了我,也救了我们的国家!”

晚上来到的时候,天神又出现在国王的面前,国王不惊不慌地说:“天神!浮躁好动的一条是雄的,泰然安静的那条是雌
的,对不对呢?”

“喔!你真聪明,答覆的很对。那么再问第二个问题罢!”天神说着指着天空,这时,云端出现一匹白象漫步而来。天神
指着象道:“国王,这一匹白象,身体太大了,不能用任何的称器来称量它的体重,你想该用什么方法才能称出它准确
的体重呢?”国王倾着头儿想了好一会儿,可是不能知道。这样又照例的要求宽延一天再答覆。大臣又回家去请教老公公。

“这问题没什么,只要把白象放在船里,看看水中的船,浸湿到那里,就在那里做一个记号,然后把大象牵开,再将石
头搬上船上,等船沉到和大象相等的地方,然后分称石头的重量,便能够知道大象的体重了。”

“很有道理,谢谢公公。”

国王由大臣这一番的解释,那晚便照样答覆了天神。

“好!再来最后的问题罢!”天神说着,立时现出两匹雪白的马,看起来虽然是同样的形态,但是其中一匹是母,一匹是
子。“你说!那一匹是母亲,那一匹是儿子?要你解答这个问题。”

国王瞪着眼睛看了半天,还是不能解答此案。仍要求展延一天,国王照例地再向年青的大臣商量,大臣回家又去请问
公公。

“啊!这更简单了。把它们最喜欢吃的嫩草,排在两马的面前,母马一定会让子马先食的,这样可不就明白了吗?”

“太有道理,先吃的那是子马,公公我晓得了,谢谢公公!”在宫殿庭前实行试验的结果,果然一点不错,母马子马的辨别
很快地有了根据。

天神很是称赞国王。

“国王呀!你国中有这么贤明的人才,得要好好地爱护他啊!”

国王十分惭愧,但又很欣喜!准备要大大地赏赐大臣。

“贤能的大臣,你救了我和我们的国家,我要大大的赏赐你。”

“不!贤能的人不是我呀!这是我家的老公公。三次的答案全是公公一人想出来了告诉我的。小臣实在该死,因为竟敢违背
了圣命,偷偷地在地下造了一个房间,把他老人家隐藏起来,小臣恳求国王赦罪,饶恕我公公吧!”

青年大臣说着便伏在地上抽泣起来。

“原来这样吗!我现在明白我做错了事,这是我的不对,老人的智慧,远胜于年青的人;从现在起,我要通知国人,年青的
必需孝顺年老的父母,全国上下都要尊敬爱护年老的人了。要不是你提醒我,我的罪恶不知那一天才洗得干净呢!”

从此,这个国家,一变而成为最尊老敬贤的国家,过着太平安乐的日子。

(摘自《无尽灯》第29 期)

 
 
 
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即以此功德,庄严佛净土。上报四重恩,下救三道苦。惟愿见闻者,悉发菩提心。在世富贵全,往生极乐国。
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