河南省，郑州市，有一位名医，心存济世，到处救人，不辞劳苦，遇有穷人请他治病，他即步行而去，如给他雇车，他即辞说，臀部生疮，不能乘车，如招待他吃饭，他即说吃斋，只吃蔬菜豆腐，不吃荤腥，其意是不令贫民多费钱，如富人请他去医病，他也乘车，他也吃肉，久之，人人皆知其存心，不称其姓名，皆以假善人呼之。缘该处乡俗，吃长斋者为善人，因其不是真吃长斋所以叫他假善人。

一日有县陈孝子，其母病重，百药无效，每日求神拜佛，长跪哀泣，感动人介绍他去郑州请假善人医治。陈孝子即过江至郑州，一问假善人，即有人领他到假善人家，只见假善人家中，家徒四壁，与陈孝子一样贫寒，实因假善人不贪图钱财之故。陈孝子对假善人说明母病，假善人一口答应说，明天一早咱即去柳阳口过江，赶头班船。因船过江，每日三班，他早午晚，由郑州到柳阳口，在行十五里路。

就在这一夜，管渡江船的总理人正在熟睡之际，忽然观音菩萨由空而降。对他说，明天早班船，假善人过江，千万不可渡他，如不听我言，定当罚你。一惊而醒，心中想假善人不叫他过江，仍睡去。又梦档将军（系总督黄河之神）来说，明早千万不可令假善人过江，如违我旨，定一锤将你打死。船总又惊醒，心中有点奇怪，又睡去。又梦本地土地来说，船总，你记住观音菩萨同挡将军的话否，明早千万不可令假善人过江，如不照办，我定不宽汝。船总管一惊面醒，再不敢睡，天明一早即到江边，告知伙计，不叫假善人过江。待至过江船上已令假善人过江，惟恐船内有此人，，故不开船，意必找到假善人方才放心。

再说陈孝子班船尚未开行，陈孝子心中欢喜，在渡口处，有很多小饭摊，陈孝子即请假善人吃饭。陈孝子为善待医生，叫了一味烧猪，一味烧鸡拌饭。假善人相拦说，我吃斋，在白菜豆腐吧，陈孝子客气，一定在他吃肉，并说，我知道，你是假善人，不是真吃斋。此语一出，早为在旁寻找假善人的船总听到，即走向前来问道，你这位是假善人么。答是，这位船总一声不响，上前将假善人一把拉住，即大喊开船，开船，船员一见即将船离岸，扬帆而去。只急得这位陈孝子跪在地下大哭不止。

正在望江而哭之际，没有多久，史见一阵飓风来临，及至再睁眼看进，史见船为大风吹翻，连船带人全沉江中，无一生还。这时大众方悟，原来为此不令假善人过江。

等到中班船，假善人同陈孝子才得过江，到了东孝子家中，为其母医治，一药而愈，后来陈孝子已与富户，而假善人亦子孙富贵绵长，人人称道。