气候变暖指的是在一段时间中，地球的大气和海洋温度上升的现象，主要是指人为因素造成的温度上升。原因很可能是由于温室气体排放过多造成，人们常说的全球气候变暖，其实就是指地球的气候变暖，也就是我们这里所说的气候变暖。

气候变暖是上个世纪70年代开始被引起注意的，然后在相当长的一段时间内，很有争议，有的认为气候正在变暖，有的反之，有的认为是和宇宙天体的周期现象有关，如太阳黑子活动周期等。 目前实际全球气候变暖已是一个不争的事实。气候变暖最终将对亚太的区域安全产生重大负面影响，原因是逐渐上升的气温和海平面，大幅波动的降雨量，以及严重旱灾的频生，都会改变亚太地区的农业生产情况，并进一步减低食物和水的来源。气候变暖影响着人类的生存与发展，成为当今人类社会亟待解决的重大问题，是人类必须面对的严峻挑战。气候变暖最为明显的表现之一，是被气象学家们称为“极端气候事件”的重大灾害性天气频频发生。这是一个毋庸置疑的事实。

最近的IPCC报告指出，过去100年特别是过去50年的全球气候变暖很可能主要是由大气中CO2等温室气体浓度增加引起的。这一结论主要基于大量的观测事实和气候模式模拟分析。模拟研究一般采用全球大气-海洋环流耦合模式，考虑自然强迫因子如太阳活动和火山活动，以及人类排放的温室气体和硫化物气溶胶，模拟20世纪全球年平均气温的变化。这些研究表明，当只考虑自然强迫时，模拟不出来20世纪的全球变暖；当只考虑人类活动影响时，可以基本上模拟出20世纪全球变暖的趋势来；而当输入所有的强迫时，模拟与观测的气温变化过程吻合得最好。IPCC报告认为，影响20世纪气候变化的主要因子是太阳活动、火山活动和人类活动，而人类活动排放的温室气体在近50多年的全球变暖中起到主导作用。

多数科学家还相信，人类活动不仅引起全球平均地表气温的明显增暖，也是造成暖夜、暖日和热浪增多以及冷夜、冷日和寒潮减少的主要原因。人为引起的全球变暖还造成山地冰川消融、全球海平面上升、全球水循环过程加强。

但是，许多科学家也认识到，引起气候变化的因子是非常复杂的，今后还需要做进一步的研究。限于气候观测资料本身的缺陷、气候模式的不完善性以及影响气候变化因子和机理的复杂性，到目前为止，在气候变化成因方面所获得的结论仍然存在着不确定性。

在过去的100年，中国大陆地区的平均温度也已明显升高，年平均气温增加约0.8℃，其中冬季增暖最明显，夏季变化很小。中国1951～2004年期间年平均地表气温变暖幅度约为1.3℃，比全球同期平均增温幅度高得多，也比近100年来的平均增温趋势强得多，其中东北、华北和西北以及青藏高原北部等地区变暖更为明显。

值得说明的是，快速的城市化及其增强的城市热岛效应对中国多数地面台站记录的气候变暖具有明显的影响。在增温明显的华北地区，国家级台站附近1961～2000年间城市化引起的年平均气温增加值占全部增温的39%以上。中国其他地区的增温趋势中也或多或少保留着城市热岛效应加强因素的影响。20世纪60年代初以来中国对流层中下层温度变化趋势不很明显，仅为每10年0.05℃，比国家级地面站观测的气温变化小一个量级。对流层上层和平流层底层年平均温度则呈明显下降趋势。这也从另一个角度说明，中国地面台站记录的增温在一定程度上反映了城市发展和城市热岛效应加强因素的影响。

当然，即使消除了城市化的影响，中国最近半个世纪地面气温仍呈较明显的增暖趋势，这和迄今报道的全球气候变化是一致的。但是，考虑城市化影响以后，不论中国还是全球陆地平均的地面增温速率，可能都要比目前报道的数值来得弱些。这一判断对于气候变化研究来说是非常重要的。

目前人们关心的气候变化问题是一个年代到世纪尺度的地球大气变暖现象。要了解气候变化的背景和原因，需要有覆盖全球的足够长的观测资料序列。但是，全球陆地上的气象站多数只有不到100年的记录，难以满足科学研究的需求。在这种情况下，气候学家采用代用资料恢复过去更长时期的地面气候要素演化过程。常用的温度代用资料包括树轮宽度和密度、历史文献记录、冰芯氧同位素、珊瑚和石笋化学成分等。

中国科学家研究表明，在青藏高原北部，近100年的增暖可能是过去1000年里前所未有的。但对于我国东部冬季平均气温和全国年平均气温的重建则表明，20世纪中国气候的变暖还没有明显超出“中世纪暖期”的温暖程度。中国在公元1000～1310年间表现出了与北半球“中世纪暖期”相对应的温暖阶段，在中国东部尤其明显。从14世纪到19世纪的“小冰期”在全国平均的温度序列中也有清楚反映。19世纪中期至20世纪80年代，中国地面气温上升显著，但截止到80年代的近现代增温并未超过“中世纪暖期”水平。

因此，当前具备的长时间古气候序列还没有表明北半球陆地以及中国现代的增暖是十分异常的。一些科学家认为，太阳活动、火山活动以及气候系统内部的低频振动对过去1000年或更长时期的气候变化可能具有重要影响。显然，从古气候学角度看，现在还不能非常确信地认为，20世纪的气候变化主要是由人类活动影响造成的。 　

气候变暖问题，不仅是科学问题、环境问题，而且是能源问题、经济问题和政治问题。2001年到2005年的气候变化及一些气候灾害事件，迫使人类更广更深地关注气候变暖事件及其负面影响，更加认识到人类应共同行动，认真应对全球变暖的迫切性。

自从1979年召开第一次世界气候大会呼吁保护气候以来，世界各国政府日益高度重视全球变暖及其影响的问题。气候变化已经成为全球环境与发展问题的重点、国际政治活动的热点和国际减灾应急管理的焦点。随着联合国大会1988年通过保护气候决议，《联合国气候变化框架公约》在1994年生效，1997年出台的关于削减温室气体排放的《京都议定书》于2005年2月16日开始生效，国际社会逐步开展保护地球气候的实际行动。

另外，还专门成立了政府间气候变化专门委员会，它是由世界气象组织和联合国环境署于1988年共同组建的，其主要职责是从科学、影响和经济学的角度评估目前所了解的气候变化情况，以及评估气候变化的各项方案，并根据要求向《联合国气候变化框架公约》缔约方大会提供咨询。

20世纪以来的气候变暖是不争的事实，但目前关于气候变化的原因分析和未来趋势预测还有很多不确定性，例如：关于气候系统的五大圈——大气圈、水圈、冰雪圈、岩石圈和生物圈相互作用的观测和机理研究非常不足，我们还远远没有弄清楚。

地球是人类惟一的共同家园，气候变化及其影响不分国界。充分关注气候变化、全面观测气候变化、科学认识气候变化、积极适应气候变化、共同减缓气候变化，是整个人类的义务和责任。采取的具体措施如下：一是节能和提高能效，开发清洁能源，植树造林，合理使用土地（如退耕还林还草）等；二是改良作物品种，培育和选用抗逆品种，调整粮食产业结构和布局，发展节水农业等；三是加强水资源管理和调蓄，节约用水，开发空中水资源，海水淡化等；四是改进公共卫生基础设施，建立气候变化诱发疾病预警系统等；五是加强对海平面上升的监测，修建防护坝堤等。