南阳网讯 桐柏山雄踞豫鄂之间，千里淮河发源于此。水帘寺位于桐柏县城西南五公里，水帘洞下，寺周古林蔽日，崇峦环绕，殿宇巍峨，宝像庄严，寺前双溪交汇，如双龙之争饮，寺侧洞瀑飞流直下，串珠晶莹，山、洞、瀑、寺浑为一体，构成了一幅壮丽的画图。寺内现住僧人30多位，在住持妙侠法师的带领下，晨锺暮鼓，早晚课诵，农禅并举，讲经学教，建立起一套丛林制度，全寺僧人都树起了爱国爱教、弘法利生、积极服务社会的坚定信念。现今的桐柏山水帘寺已成为河南省佛教四大名寺之一（白马寺、少林寺、相国寺、水帘寺）。前来旅游观光、朝山进香的各界人士赞誉说：“有此山，无此洞；有此洞，无此水；有此水，无此寺；有此寺，无此人；水帘寺真是一幅完美的风景画图”。
水帘寺住持妙侠法师，出生于佛教世家，从小就受佛教的薰染，养成了良好的心理素质。12岁开始吃素，17岁卫校毕业后，就由其姑母海勇尼师引荐皈依印恭禅师（临济宗四十五代接法传人）修习佛法。1983年桐柏县政府批准水帘寺为佛教活动场所，1985年元月成立桐柏县佛教协会，妙侠法师被选为代表，常住水帘寺协助传虚会长搞管理工作。1986年9月在传虚和尚座下受戒。1987年7月传虚和尚圆寂前，亲拟遗嘱，桐柏县佛教协会和水帘寺的工作交由妙侠管理。从此，妙侠法师便担起了桐柏山佛教管理的重任。期间，妙侠法师极力倡导农禅并举的优良传统，经常教导僧尼说：“佛教要想在社会中立着脚，必须走农禅自养的道路，要改掉历史上化缘吃饭的陋习，要变消费为生产，要靠自己的双手，靠辛勤劳动来解决自己的衣食住行问题，要克服那种好懒当和尚的错误思想认识。”所以，全县佛教界出现了禅农结合、禅牧结合、禅药结合的生产模式，各寺的自养收入不断提高，水帘寺每年收入的粮食蔬菜就达1万多斤，山上僧尼的人均年收入从80年代的300元上升到90年代的2000元，基本上解决了僧尼的温饱问题。
为了重新修复水帘寺，妙侠法师和传虚老和尚主动向原桐柏山佛裔香港大悲院如修法师和马来西亚竹林寺如俭法师去信联络，请求资助水帘寺的建寺资金，法师接信后慷慨解囊，捐助资金一百多万元，筑基修殿，大兴土木，至1989年，第一期工期程基本完工。是年6月4日夜半，雷电震闪，暴雨倾注达数小时之久，降雨量为378毫米，致使山洪瀑发，浊浪翻滚，物毁人亡，水落后则路断桥崩，当时有三人被洪水卷走，不知下落。水帘寺新建成的殿堂房舍，全部成为悬楼危房，经济损失100多万元。当时妙侠法师一方面主动向政府报告灾情，一方面组织全寺僧人开展生产自救和灾后重建工作。疏河道，垒护坡，抢修险房，每天干活不下12个小时。争取各级政府拨款10万元解决僧人们的生活和生产问题。经社会各届的大力支援，至1990年底灾后重建工作基本完成。
北京“六四”事件后，由于西方反华势力的反动宣传，致使海外佛教界的一些法师和居士对国内的形势有误解。一时间，如修法师、如俭法师和海外佛教团体对水帘寺的捐资建修款一度中断。为此事，妙侠法师很着急。一天，听说如修法师又回到国内办事，妙侠法师便会同统战部领导，冒着酷暑炎热，途经湖北、安徽、江苏、浙江四省，行程3千多公里，走访十几个寺院，终于在浙江天台山国清寺碰见了如修法师，经过三天三夜的谈心，彻底揭穿了西方反华势力利用“六四”来攻击我国的罪恶阴谋，终于解开了如修法师的思想疙瘩，促使如修法师联系海外佛教界捐助数百万投资桐柏，用于修复寺内殿堂。
1991年3月，香港佛教青年协会导师畅怀法师率弟子数十人来桐柏山礼佛观光，妙侠法师及时向县委、政府领导汇报，并不失时机地向参访团宣讲国内的宗教信仰自由政策和桐柏山佛教。当时县四大家领导盛情接待了香港佛青会一行，香港佛教青年协会很受感动，主动提出来和桐柏佛教协会结为兄弟教会，并捐款100多万元修建佛教宾馆一座，其利润收入可供全县老弱病残僧尼医药生活之资。同时还赠给水帘寺华藏图书馆藏经二部，经书2万多册。1993年8月又邀请台湾观音寺明乘法师来水帘寺礼佛观光，法师有感于桐柏山佛教事业的健康发展，遂赠送佛舍利子两颗，以供信众们瞻礼。在修复水帘寺阶段，在各级政府的关心、支持和指导下，妙侠法师日夜不离施工现场，苦心经营3年多，工程进展基本顺利，再加上全寺僧人的艰苦奋斗和海内外佛教界的鼎力相助，到1993年10月已建成各类殿堂180多间，各类佛菩萨像180多尊，各类法器法物200多件。殿堂庄严，三宝齐备，俨然一座百宝光明的佛宇梵刹，象一颗璀璨的明珠镶嵌在桐柏山麓。1993年11月24日水帘寺举办了佛像开光、迎奉藏经、方丈升座法会，有七个国家、港澳台地区和十五个省法会的法师、居士以及各界人士1800多人前来祝贺，参加法会的信教群众和观光者达5万多人，法会盛况空前，谱写了桐柏山佛教历史的新篇章。
妙侠法师自1962年皈依印恭禅师到1993年印恭禅师圆寂，整整追随印恭禅师30多年，得到了老禅师的谆谆教导，凡是禅师教诲的经句和法语，妙侠法师都能成诵。勤杂之余，妙侠法师还孜孜不倦的修习大乘经典，潜心求索禅机，在修证中悟出了一种道理，这就是，学佛修行原本是自我改造，自我完善，自我证悟的心理解脱和超凡脱俗的转化过程，并不是叫人迷信鬼神，躲避现实，盲目追求一种神的佑护来安身立命的。妙侠法师能有今天的成就是与传虚和尚和印恭禅师的言传身教密不可分的。1992年4月印恭法师正式立妙侠法师为嗣法弟子，弘阐禅宗。
妙侠法师还经常教导佛教四众弟子，要知恩报恩，作一个爱国爱教、遵纪守法的好教徒，以积极向上的慈悲情怀多作一些利国利民的好事情，这才是对党和国家的报恩之举。在一切滋生事业悉是佛道的思想指导下，妙侠法师动员全寺僧人省吃俭用，把节约下来的资金全部用在照顾老弱群体、贫困大学生、农村失学儿童和受灾群众等方面。近几年水帘寺先后资助社会已达5万多元（其中抗击“非典”捐资1万元）。在揭批法轮功邪教组织的斗争中，妙侠法师组织大小批判会20多次，转化法轮功信徒20多人，2001年4月荣获“南阳市同法轮功邪教组织斗争先进个人”称号。妙侠法师还带领全寺僧人开展植树造林活动，在寺周的山坡和空地上种植各类树苗5000多棵，现均已长大成林，一片绿荫。妙侠法师身为省、市、县三级政协委员、南阳市人大代表，积极围绕当地政府的中心工作建言献策，积极反映社情民意，提出了很多有价值的提案，为当地的经济建设和社会的稳定做出了积极的努力，多次被评为优秀政协委员。
在如今物欲横流的社会环境中，唯利是图成了一些人的信仰，自私自利成了一些人的生活原则。以法治国，以德治国显得格外重要和迫切。佛教界在依法治国，以德治国的进程中如何发挥作用，做出贡献？妙侠法师有他独到的见解，这就是，“以戒为师，从规范信徒的身心意念入手，树立信徒的法纪意识、文明意识和高尚的道德观念”。从1994年开始，在妙侠法师的主持下，水帘寺连续举办了6次“八关斋戒”和“短期出家法会”，全国有十几个省的居士信徒上千人前来参加活动。香港佛教青年协会每次法会前来参加的信徒多达三四十人。通过法会举办的各项活动，使与会的信徒们自然形成一种遵守清规戒律的意识，在思想情操、身心行为和道德观念等方面都有一个很大的提升。每次法会，妙侠法师总是不失时机地向海内外佛教信徒宣讲我国的宗教信仰自由政策和有关法律法规，苦口婆心地教育信徒：要认清形势，顾全大局；既要会用法律法规保护好佛教界的合法权益，又要努力做一位遵纪守法的好公民；要把国家的法律法规与佛教的清规戒律有机结合起来，成为每个信徒的生活准则。受桐柏山水帘寺影响，山东、福建、广东、江苏等省的佛教寺院，也先后举办了“八关斋戒”和“短期出家法会”。中佛协刊物《法音》报道说，水帘寺创办的“八关斋戒”和“短期出家法会”，方法简便，形式灵活，内容丰富，有益于僧团内部的管理和化导。
妙侠法师为人谦虚谨慎，语言活泼有度，凡是来走访他的各届人士都赞誉法师平易近人。法师自己的生活很简朴，每天都和全寺僧众同吃同劳作，一点不搞特殊化。他的寮房里找不出一样值钱的东西和古董，依他的话说：“出家人只有远离贪心，淡薄名利才能与道相应；只有诸恶莫作，众善奉行，才能成为一个利国利民利乐有情的好教徒。”
桐柏山白云派系现有僧尼1000多人，分布全国三十多个省和美国、新加坡、尼泊尔、马来西亚、缅甸及港、台地区。白马寺方丈海法和尚和印乐法师、少林寺首座印松法师都是桐柏山僧人。北京八大处佛牙塔方丈海园光和尚，世寿九十三岁，在北京、天津等皈依弟子达10万人次之多。近十年，妙侠法师随中国佛教代表团先后出访了韩国、日本、尼泊尔、巴基斯坦、缅甸、泰国、新加坡、马来西亚和港台地区，并和美国纽约中华佛教会、中华寺、旧金山中华佛教分会、大悲院，缅甸仰光巴罕三条路藏经楼，马来西亚竹林寺，日本国泰寺，香港佛教青年协会、大悲院，台湾观音寺玄奘寺和法云禅寺等寺院佛教团体保持着长期的友好关系。
妙侠法师现任中国佛教协会理事、河南佛教协会副会长、南阳市和桐柏县佛教协会会长、桐柏水帘寺住持，虽身兼数职，但从不居功自傲，不避懒偷安。他经常教导僧众说：“寺院不但是僧人住修的场所，还要建成为众生的精神乐园。”在妙侠法师的住持下，逐步完善制度，严肃法规，倡导农禅，精研佛学，水廉寺得以走上稳步发展的道路。现今水帘寺不仅仅是僧人们栖身修道的清净佛寺，更是旅游观光的最佳去处，通过人文景观，真正使人们领略到人类和自然和谐相融的最高境界。