学习《菩提道次第》对修学净土法门大有裨益
　　我一向是专修净土法门的，以前很少接触藏传佛教，一次偶然的机会我得到了一本《菩提道次第略论》，展卷一读，从此便欲罢不能。九八年春我和几位同道以“读书会”的形式开始学习此论，并选用了昂旺朗吉堪布的《菩提道次第略论释》做为范本。我们每两周学习一次，每次由一位或数位同修主讲，再由大家结合自身的情况展开适当的讨论。如是已坚持一年了。在这一年的时间里，同修们对于佛法的认识普遍有所提高，主要反映在以下几个方面。
　　一、教理明则信愿深
　　或许有人会问：对于净宗行人来说，是以信愿行三法为宗，若说启信，净土三经已足够，何必还要广求多闻，学习《道次第》呢？答曰：诚然，净土法门是以信愿行为宗，然而“信”之一字绝非易事，古德将净宗判为“易行难信”之法。须知净宗乃佛法之一脉，于佛法之轮廓尚未搞清，焉能于净宗建立深信呢？藕益大师把“信”归纳为六个方面：信自、信他、信因、信果、信事、信理。只有六信具足，方可名为深信。而这六信实际上涉及到佛法的各个层面。省庵大师在《念佛著魔辩》一文中把教理不明列为念佛著魔的第一个原因。现代净宗大德黄念祖老居士亦主张“广学普赞，一门深入”，盖广学普赞与一门深入二者不仅不相矛盾，而且互为补充，相得益彰。
　　可能又会有人问：学教理可以从多门入手，为什么偏要学习《道次第》呢？答曰：此《菩提道次第略（广）论》总摄一切佛经要义，所说圆满，次第分明，易得受持。并且此论具有四大殊胜功德：
　　第一，具有汇通佛说一切经教互不相违之殊胜。佛所说法虽有权实之分，然而引导众生离苦得乐，最终成佛，其目的是一；
　　第二，具有显示一切佛经皆为教授之殊胜。此“教授”即是指修持之心要，也就是说一切有关修持的心要，无不是来源于佛经。如果认为佛经所讲说的只是一些理论，而无修持之要义，有关实修的轨则得另外去找，如此说者甚为愚痴，对于佛法全无通达，其轻经慢法之过患极大；
　　第三，具有易得佛密意之殊胜。诸广经论虽皆为殊胜教授，但对于初业有情来说，很难于短时间内从中摄取精要。而此《菩提道次第》将一切佛经要义汇成一贯，通过三士道的接引，将凡夫导至大乘佛地，使我们不必耗费过多的精力就能对佛法有个整体的了解，并于修心次第速获通达；
　　第四，具有能灭除极大恶行之殊胜。此“极大恶行”即指谤法之罪，世间没有比谤法罪更大的恶行了。而谤法的种类很多，以无知妄说最为易犯。如果我们能对上面所说，特别是对于第一和第二两点产生定解，那么自然不敢对佛法稍加诽谤，从而进一步彻底消除此“极大恶行”。
　　学人能对《道次第》的四种殊胜生起信心，那么定然会致力于《道次第》的研修。
　　近代佛学硕德夏莲居老居士把净土法门的修学历程归纳为八个次第：“理明、信深、愿切、行专、功纯、业净、妄消、真显”。于此八中，理明为本，理明即指对于教理通达，即由通达教理能引生后之七重次第。莲公所示不仅适用于净宗，同时也普遍适用于佛教的一切法门。在佛教中，法门之间的差别主要是在修习止观的方法上有所不同，而在基本教理上则是共通的。因此通达基本教理是入一切法门的基础。教理愈明，则信愿愈深。而于基本教理阐述得最系统、最完备、最精要、最圆满的，莫过于宗喀巴大师所造的《菩提道次第略（广）论》。故凡欲研习教理者，务必于此论生起极大的重视。
　　二、建立正确的信仰，决不毁谤正法。
　　学佛人最首要的就是要建立起正确的信仰。信仰什么？信仰三宝！也许有人会说这有何难？哪一个佛教徒不是从皈依三宝入的门，如果不信三宝，谈何皈依呢？的确，佛教徒都是从三皈依开始起修的，然而对三宝的信仰与皈依绝不是刹那间的事，皈依发心偈云：“诸佛正法贤圣僧，直至菩提我皈依”。意思是说一直到成就菩提，我都不间断地（修习）皈依佛法僧三宝。可见三皈依不是一个简单的许诺，而是要通过闻思修，不断地提升我们对三宝的认识。认识提高了，皈依心就殷切了；皈依心殷切了，所得加持力就广大了；加持力广大了，成佛就迅速了。
　　对于三宝的信仰，核心问题是对于法的信仰。《心经》云：“菩提萨埵依般若波罗密多故，……究竟涅槃；三世诸佛依般若波罗密多故，得阿耨多罗三藐三菩提”。经文中“三世诸佛”即佛宝，“菩提萨埵 ”即僧宝，“般若波罗密多”即法宝。从经义中可以看出，佛宝与僧宝皆依法宝而得成就。《菩提道次第略论》中云：“佛说般若时，自敷法座，可见法者犹是诸佛恭敬之田”。
　　那么法为何如此尊贵呢？因为法是一切众生由迷惑到觉悟、由苦不堪言的此岸到达清净光明充满无苦之乐的彼岸的唯一桥梁，无论谁想获得解脱都须从这里过，舍此别无他途。反过来说，如果谁在这座桥上设置障碍，使众生逃离火宅之路受阻，其过患之大是难以想象的。《三昧王经》中说：“纵毁瞻部洲，一切佛塔庙，较之谤法罪，多分不及一；恒沙阿罗汉，一时顿杀却，较之谤法罪，多分不及一。”。由此可见，谤法罪远过于五逆十恶等一切罪过。
　　笔者初读此颂时，身心曾受大震动。自忖未学佛以前，多是“小错不断，大错不犯”，而学佛后竟成了“小错少犯，大错不断”。（此中‘小错’指十恶业，‘大错’指谤法罪。）何以致此呢？因为学佛前，对于佛是何物，法为何义毫不知晓，想谤也谤不到点上。学佛后，尤其是自认为是某某宗的弟子后，就开始自是他非、以显谤密、以净谤禅、以修谤学……如是种种不一而足，所积罪业难以言喻。回首昨日，真有不寒而栗之感。
　　我净土法门乃肇基于弥陀大愿。在诸大愿中，能使凡夫不断惑而横超生死，带业而能往生净土，则全仗了四十八愿中的第十八愿——“十念必生愿”。然此一大愿是有限制条件的，亦即愿文中末后一句：“惟除五逆，诽谤正法”。意思是说只有犯五逆罪和谤法罪的人不能于临终时蒙佛接引。然而据《观经》下品下生五逆十恶，临终十念亦得往生之文义来看，犯五逆罪仍不失为可度之机。那么如果只诽谤正法，而不犯五逆，能否往生呢？昙鸾大师在《往生论注》中明确说道：“但令诽谤正法，虽更无余罪，必不得生。”又说：“汝但知五逆罪为重，而不知五逆罪从无正法生。是故谤正法人其罪最重。”。善导大师对此曾有不同的解释：“如来恐其造斯二过，方便止言不得往生，亦不是不摄也。”。综集二师之说可得出这样的结论：弥陀悲愿虽至极深广，普能摄受一切众生，然谤法者最能坏见，见地失坏，信愿难具，信愿不具则往生路绝，故非是佛不摄受，而是谤法者自绝于净土之外。那些造五逆，谤正法而临终能改悔的终属凤毛麟角。
　　莲公曾谓：念佛人临终一念上不去，有两个原因，一者戒不足，二者福不足。此中前者属法，毁戒即是毁法；而后者最能折福的莫过于谤法，因为法为最大的福田。福田受损越大，临终时的逆缘障碍就越大。《普贤愿王》中说：“愿我临欲命终时，尽除一切诸障碍，面见彼佛阿弥陀，即得往生安乐刹。”当知“一切诸障碍”中，谤法所生的障碍最大，故凡欲往生极乐的净宗学子，若不于色力强健时致力于净治诸障，广积福德，提升信愿，那么等到临终时恐怕只有手忙脚乱了。
　　我佛出于大悲，不忍看到众生坐失大利——因谤法而障往生，特于“十念必生愿”中加此限制，凡我净业学人于此不可不知，一定要倍加小心，远离谤法的过患。
　　三、为佛弟子不应堕入党类，净宗与他宗为唇齿相依。
　　宗大师在《菩提道次第略论》中对“能依弟子之相”做了明确的阐示：“质直具慧求法义，是则名为听法器。”意思是说作为佛弟子，需要具备三种基本素质：
　　1、质直
　　2、具慧 （意为具有抉择善恶说的慧力。）
　　3、求法义（意为具有殷重的寻求佛法真义的意乐。）
　　其中“质直”宗大师释为“不堕入党类”，而堕入党类即指分派别，“贪爱于自之一类一派，及嗔恼于他之一类一派。”由此可知“堕类”并非是指依止某一宗派的教授进行修持，而是专指拉山头，搞派系斗争。
　　的确，在佛法中存在着许多不同的宗派和法门，然而这些宗派和法门无一不是从佛的大悲心中自然流出，目的都是为了接引不同根性的众生离苦得乐，了生脱死，直至成佛。就象世人从不怪罪医生掌握的药方多一样，学佛人也不应怪罪佛的教法多。（要怪罪只有怪罪自己的烦恼太多、业障太多。）
　　真正的皈依决不会开许只皈依佛所说的某一类教法，而不皈依佛所说的其他法类，应遍于十方三世一切佛法生起至诚皈依。因此我们对于佛法中的不同门类，都应深怀恭敬心，随喜心，乃至信受奉行。这才是真正意义上的“皈依法”，是每一位佛子都应建立起来的正确信仰。
　　在净土法门的根本经典《无量寿经》中有这样的章句：“当来经道灭尽，我以慈悲哀愍，特留此经，止住百岁，其有众生，值斯经者，随意所愿，皆可得度。”有人读到这句经文时就得出了这样的结论，认为到底还是这部经、这个法门的力量大，超胜其他一切法门，因此大家要想学佛，只宜学此一部经，只修此一法门，其他一切经教法门皆当弃舍。此种言论，因其未能正确理解经义，故危害极大！诚然，此一段经义从一个方面来说，确实显示了净土法门的超胜之处，当其他法门（经道）逐渐衰灭以后，唯有净土法门还可住世度生。然而从另一个方面来说，当其他法门灭失之后，净土法门也只能存续一百年了。这一百年对于漫长的历史进程来说，实在是太短暂了。这就意谓着，其他法门住世的时间越长，净土法门住世的时间也就越长；反之，其他法门住世的时间越短，净土法门住世的时间也就越短。如此则净土法门与其他法门恰如唇齿相依——唇亡则齿寒！
　　如果明白了这一层道理，那么任何一个净宗学子都应该大力护持、随喜、赞叹他宗，最低限度亦不应诋毁、贬抑他宗。
　　那些认为净宗学子只宜读诵净土三经，甚至只读《阿弥陀经》一经，其他经论都不必读的人，除非他已经大开圆解，深达一即一切，一切即一的玄旨，否则必会产生很大的误导，由不乐学而致轻慢，由轻慢而致诋毁，由诋毁而致两败俱伤。这种毁经灭教之门万万开不得！
　　省庵大师对此曾作开示：“（只读弥陀一经）上根则可，中下根人须遍阅净土诸书，备识信行愿三差别之相。”莲池大师亦曰：“看经须是周遍广博，方得融贯，不致偏执。盖经有此处建立，彼处扫荡，此处扫荡彼处建立，随时逐机，无定法故。……是故执医之一方者误色身，执经之一义者误慧命”。故知学习经教之多少，虽并无一定（因行者根性而有差别），然时值末法，上根之人已属罕见，那么对于佛法若欲生起无倒之见解，则万不可轻弃佛陀的言教。《菩提道次第略论》中说：“于诸求解脱者，真实不虚之殊胜教授，实为诸大经论”。故我辈学子应本着“广学普赞、一门深入”的精神来修学佛法，如此方能使正法久住，而自宗亦得以延续不断。
　　历史上净土法门的兴衰，与其他宗派的兴衰大有关联。对于净土法门弘传最有力，感召力最大的当属唐之善导与民国之印光二位大师，然此二师所处之时代，也正是其他各宗在我华夏弘传最盛之时。善导大师出现在我国佛教弘传的鼎盛时期——盛唐，当时的大乘八宗，小乘二宗皆已齐备。而印祖所处之时代乃为自唐末佛法衰落千年以来，徒然复兴，各派重振宗风，人才辈出的时代。他人如慧远、永明、莲池、藕益等诸大祖师无不是自他并弘，著作等身之法门巨匠。此等事实，足证净土法门与其他法门不仅毫无冲突，并且互为彰显。
　　总之学习《道次第》受益实在很多，上说几点只是全豹之一斑。在《道次第》中诸如“如理依止善知识”、“暇满难得的人身”、“念死无常”、“深信因果”、“依四力净罪”、“发起真实无伪的菩提心”、“圆满受持菩萨戒”、“正修止观的次第”等等，所说极为善巧缜密，如此圆满的教授，实为我汉传佛教所罕见。相信随着进一步的学修，我们还会有更多、更深的体会，也相信此论风行之地，佛法的面貌必然会焕然一新。深愿此论能于华夏大放异彩，如是则法门幸甚，众生幸甚。