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浅谈地藏菩萨在佛教中的特殊重要性

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地藏菩萨是大乘佛教四大菩萨之一,他与观音菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨共同构成了中国大乘佛教的四大支柱。四大菩萨,各有特色,各有殊胜之处;特别是地藏菩萨,其愿力之广,孝心之深,更是人天共钦,诸佛赞叹。下面,我想从几个方面来谈谈地藏菩萨的特殊重要性。

一、地藏菩萨是佛门中最重要的菩萨

地藏菩萨是佛门中最重要的菩萨,他的重要性,很多人都没有充分认识到。在民众中,知道观音菩萨的人很多,知道地藏菩萨的人,相对较少,这与我们的宣传和介绍有很大的关系。观音菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨都非常了不起,穷劫赞叹,犹不能尽。但地藏菩萨与他们相比,更具有突出的特点和殊胜之处。
首先,其愿无尽。我们知道,所有的大菩萨都有广大的誓愿,都是以普度众生为己任,都发愿:众生无边誓愿度,烦恼无尽誓愿断,法门无量誓愿学,佛道无上誓愿成。都是按照这个誓愿修六度万行,普度一切需要帮助的众生。

但地藏菩萨的誓愿,更是广大无边,他在因地修行时无数次从内心深处发愿:众生度尽,方证菩提;地狱未空,誓不成佛。这个誓愿超出一切菩萨的誓愿。一切菩萨的誓愿都是众生无边誓愿度,唯独地藏菩萨的誓愿是度尽众生方成佛。

其实,地藏菩萨早已修行成道、证佛之果。他是诸佛之师、菩萨之母,他学生的学生都早已成佛,其数无量无边,老师岂有不成佛之理?但地藏菩萨悲心恳切,视一切众生为父母,这些父母尚未脱烦离苦,所以他不断地发愿,要度尽众生;他虽证佛果,不居佛位,以菩萨身,以大威神力,普门示现,往返六道,帮助众生。众生无尽,其愿无尽,时空无尽,其愿无尽。地藏大愿,超出一切诸大菩萨。

其次,代佛宣化。地藏菩萨的责任特别重大。释迦牟尼佛,说法49年,讲经三百余会。入涅桀前,在忉利天宫为母说法,说法时,十方世界,一切诸佛都来集会。这说明,这次说法是特别地重要。
释迦牟尼佛为母亲说法,肯定要挑最好的法来说,他说了什么法呢?地藏法。
在法会开始,释迦牟尼佛赞叹地藏菩萨,舒金色臂,摩地藏菩萨顶,殷勤付嘱:令娑婆世界至弥勒出世以来众生,悉使解脱,永离诸苦,遇佛授记。

也就是说,释迦牟尼佛灭度后,弥勒佛出世之前,约五十六亿七千万年,这漫长的无佛时代,度脱众生的重任,凭十方诸佛当面,托付给地藏菩萨了。法会结束时,释迦牟尼佛殷切地叫着地藏菩萨的名字,再次嘱托说:现在未来天人众,吾今殷勤付嘱汝,以大神通方便度,勿令堕在诸恶趣。

地藏菩萨接受了释迦牟尼佛的嘱托,也就是说,在弥勒佛出世前这五十六亿多年的时间里,地藏菩萨代表佛化度众生。

地藏菩萨代佛宣化,一切菩萨围绕协助,由此可见地藏菩萨是何等重要。
其三、法门殊胜。地藏菩萨的威神力不可思议,他示现十方,普度众生,在所有的世界里,地藏菩萨与娑婆世界阎浮提众生,有特别的因缘。也就是说,地藏菩萨与我们地球上的一切众生,有特殊的缘分。

在理上说,法法平等,法无高下,全看当机与否,当机者胜。地藏法最契合我们地球上一切众生的根基。地藏菩萨说我们生活中的事,谈生活中的因果报应,教我们断恶修善、改造命运的方法。特别是他的孝道思想,契合一切众生的根基。我们一切众生都有父母,他跟你谈如何与父母相处,如何报父母恩,像拉家常一样。听起来亲切,做起来可行。地藏法最当机,所以最殊胜。

二、地藏菩萨本愿经是佛门中最重要的经典

《地藏菩萨本愿经》是佛门的孝经,为什么说这部经最重要,可以从三个方面来看。
首先,地藏经是十方诸佛必说之法,是菩萨六度万行的真正落实之处。释迦牟尼佛说法49年,在涅檠前,为报母恩,演示孝道,为未来众生而说了这部经。他示现一生,把他证悟的道理说得详尽而又明白,三藏十二部,告诉你离苦得乐的方法,指出八万四千门径,在种种的妙法里面,他自己最后做给大家看的是知恩图报,孝敬父母。由此可见,孝顺父母是菩萨六度万行的真正落实之处,一切菩萨从这里做起,十方世界一切佛在涅粲前,都是演示孝道,报父母恩,宣说地藏经的道理。
其次,说这部经时,十方世界无量诸佛,自始至终参加法会。这种盛况,在释迦牟尼佛49年的说法当中,是从来没有过的。其他的法会,都是诸大菩萨等聚集一会,说到关键处,十方世界无量诸佛放光现瑞,示现一下,然后隐去。而十方诸佛自始至终参加的法会,这是第一次,也是最后一次,可见法会重要。为什么重要?因为释迦牟尼佛要讲地藏法门,这是佛教的根本法门,要宣讲地藏菩萨本愿经,这是佛教的根本经典;要宣讲孝道,这是世出世间的根本之道;要嘱托地藏菩萨代佛普度众生,这是无佛时代,众生赖以救拔的大菩萨。

其三,地藏法门圆通万法。三藏十二部,千经万论,无非是谈因说果,告诉人止恶修善的方法;在八万四千法门当中,孝亲尊师,又是最根本的方法。从理上讲,一切经都是讲因说果,但《地藏经》最详细、最生动,最具体。从方法上讲,六度万行,种种法门,都能了脱生死。但从孝敬父母人手,最可行,最亲切,人人都有父母,人人都能做到。从作用上说,一切经论,都是劝人断恶修善,引导你正而不邪,净而不染,觉而不迷。地藏经的道理,事上虽浅,理上最深。由孝顺自己的父母,扩大到孝顺他人的父母;由孝顺人类,扩大到孝顺一切众生。无缘大慈、同体大悲,把天下所有的人都当成自己的父母,把一切众生都当成自己的父母,自然会诸恶莫作,众善奉行。自然会小心地侍候,无私地奉献,真诚而又彻底。真诚地孝顺父母,他就会在父母面前守规矩,这就是持戒;他就会在父母面前讲奉献,他就舍得奉献,这就是布施;他就会在父母面前谦恭,甘心受苦,这就是忍辱;他就会努力向上,这就是精进;他就会做事有主张,从不慌乱,安详自若,这就是禅定;他就会广学知识,明事达理,这就是智慧。努力尽孝道,就是落实菩萨六度万行,就会待人依六和,处世修六度。所以说,佛法就是一个“孝”字。佛家修学,从孝道开始,到孝道圆满就成佛了。净土法门法师说,等觉菩萨还有一分无明未破,离孝的圆满还欠一分,只有佛,才孝道圆满。所以说,地藏经浓缩了大乘佛教的精髓,圆通万法,八万四千法门,都是地藏大孝的行门。

三、地藏精神是天地间最伟大的精神

地藏菩萨不可思议,他发愿帮助所有的众生,不管你是什么种族,什么类别,是尊贵还是卑贱,是认识的还是不认识的,一旦你需要帮助,他就不请自到地帮助你,让一切众生离苦得乐,真正做到了先众生之忧而忧,后众生之乐而乐。他的大愿,他的慈悲,他的智慧,他的孝行,他的耐心,他的威神力,他的种种善巧方便,体现出一种至纯互善的精神。这种精神就是无条件地帮助,全心全意地服务,不求回报地奉献。地藏精神的核心,就是大爱无私,彻底奉献。这是天地间最伟大的精神。
当今社会,人与人之间、行业与行业之间竞争激烈,造成了生存的环境紧张而又艰难,造成了很多人精神紧张而又空虚,很多人失去了那种平静、安详、自在的生活。人人都想活得轻松一些,但人人都在自觉或不自觉地为紧张的气氛推波助澜,不能自主。

为什么?人的私欲膨胀,贪图享受,只想获取,不愿奉献;人与人之间缺少了诚信,缺少了尊敬,缺少了关爱,缺少了帮助。所以,地藏精神具有特别重要的现实意义,我们需要地藏精神,弘扬地藏精神,不能停留在口头上,而是要落实在行动上。

学习地藏精神,首先要从孝敬父母做起,如果每个人都能做到尊敬父母,上慈下孝,家庭和睦,社会细胞就会健康;从尊敬领导和师长做起,社会风气就会和顺。如果人人以慈悲心关心他人,以孝顺心服务他人,以无私心帮助他人,社会就成为一个大家庭,人类就成为一家人;如果人人都能尊重一切生命、爱护动物、保护环境,世界将变成一个美丽的大花园,人人都会安祥自在、幸福快乐。

学习地藏精神,要认真落实诸恶莫作,众善奉行,与他人友好相处。再小的坏事,我们也不能去做。管好自己的身体行为,管好自己的语言行为,管好自己的心理行为。从微笑开始,从赞叹他人开始,从给老人让坐这些小事开始,从切切实实帮助他人开始,不断规范自己的行为,净化自己的心灵,提升道德修养,从而达到净化社会、净化人心,提高人类道德,让大家都能过上安详自在的、高度文明的生活。
学习地藏精神,要以帮助、服务、奉献为己任。

一个不依靠他人的人,在社会上无法生存。我们每个人都是依靠他人的帮助才能生活。我们穿的衣、吃的饭,来自农民;我们的种种用具,来自工人;我们能安居乐业,依靠国家的保护。所以,我们要知恩图报,要尽心尽力地帮助他人,服务社会,报效国家。如果每个人都能孝顺父母、知恩报恩、服务社会、报效国家,我们的世界就会变成人间极乐园。佛教赞叹地藏精神,社会更需要地藏精神。

 
 
 
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即以此功德,庄严佛净土。上报四重恩,下救三道苦。惟愿见闻者,悉发菩提心。在世富贵全,往生极乐国。
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