净宗的信愿菩提心——是成佛的正因
　　净土宗大倡佛陀度生之本怀，它简洁明快，而且还可以带业往生，一生成就，为后世末法众生提供了快速成就的一种绝妙方法，深受人们的喜爱，在神州大地甚至全球在放光彩。
　　人们所关心的问题是如何才能往生西方极乐世界，答案是必须要深信切愿念佛。蕅益大师曰：“信愿为慧行，信愿是往生净土的指南针；由此信愿才能执持名号。慧行为前愿坚固，临终十念，亦决得生。若无信愿，纵将名号持至风吹不入，雨打不湿，如铜墙铁壁相似，亦无得生之理”；若“信愿真切，虽未能心中清净，亦得往生”。
　　那么，怎样方叫信呢？
　　一、要相信自己。相信自己现前一念之心，本非肉团，亦非像影，纵观无有先后，横观无有边际，终日随缘，终日不度。十方虚空，微尘国土，本是我一念心中所现之物。我虽昏迷颠倒，如一念回心向道，决定得生自心本具之极乐，更无疑虑。
　　二、要相信释迦牟尼佛是“真语者、实语者、如语者、不诳语者、不异语者”。
　　三、深信阿弥陀佛之愿。从自己内心深处去体证阿弥陀佛之境，了知弥陀四十八愿愿力的根源，证知西方极乐世界依正二报成现的本体。
　　四、信十方诸佛的证信与护念。在净宗经典中，当世尊宣演净土难信之法时，十方诸佛亦伸出广长舌赞叹证信。据说世间常人若能三世不妄语，舌相薄而广长，吐出时可以自覆其面。而净土经典中，十方诸佛为赞净土法门，所现遍覆三千大千世界的广长舌相，正是为众生起决定信心，同时以示诸佛的护念。
　　五、相信自己念佛种因。要深入以散乱之心称名，都是成佛种子，更何况以一心不乱而持名念佛，岂有不生净土之理？净宗乃大乘圆顿之法，其妙用妙果，超情离见。净宗因果原理是以念佛为因，往生成佛为果。以散乱之心持名念佛，犹如金刚种子播于阿赖耶识中，成为日后成就佛道的种子，如能一心不乱，专持名号，今生成就往生。与《法华经》“若人散乱心，入于塔庙中，一称南無佛，皆共成佛道”的意趣无二无别。
　　六、信种念佛之因，必得往生成佛之果。深信极乐世界无数圣众的聚集，因念佛三昧得生，如种瓜得瓜，种豆得豆，亦如影随形，如响应声。
　　七、信事法界事实。境由心现，深信自己现前一心无有穷尽。极乐世界最极清净庄严。
　　八、深入法界实相之理。“全事即理，全妄即真，全修即性，全他即自”。因我心遍法界故，佛心亦遍法界，一切众生的心性亦遍满法界，譬如一室千灯，灯灯相照，光光相互，重重交摄，不相妨碍。法界亦是实相、真如、如来藏、本性、本心。
　　净土宗经典反复申言：净土往生法门是极难信之法。释迦本师在五浊恶世成就佛果，是为难事；成佛后为众生说此信愿持名往生难信之法，不独是难，且是难中之中难。经云：“若闻斯经，信乐受持，难中之难，无过此难。”莲池大师曾比喻说：“譬如有人、身入大海，复乘破舟，复遇逆风，复冲巨浪，复值罗刹鱼王青龙，危在顷刻，而能于中，安稳得渡，是之谓难，不但自渡，并渡诸人，置之彼岸，是难中难。”
　　然净宗法门，是治疗末法众生之良药，只要深植德本，深入念佛，必定有望往生西方极乐世界。那么，须加何等条件方能决定往生呢？就是立愿，广发菩提心。
　　省庵大师的《劝发菩提心文》曰：“愿立，则众生可度；心发，则佛道堪成。苟不发广大心，立坚固愿，则纵经千劫，依然还在轮回；虽有修行，总是徒劳辛苦。”故《华严经》云：“忘失菩提心，修诸善法，是名魔业。”可见发心之急切，不可缓也。
　　世出世间一切事业，无不由信愿而得成就。世间商贾投资营利，农民春播秋收，对此信而无疑，愿而修行，以习见习闻，所以，无须专谈信愿，净土往生，事来寻常，众生以未曾见闻而疑怪，所以启信发愿，不可或缺。
　　西方极乐世界乃阿弥陀佛愿力所成，净土法门乃阿弥陀佛愿力所启，净业行人欲生净土，应发愿求生。以求生彼土的愿力，感阿弥陀佛愿力接引，带业往生，横超生死。所以，世尊殷勤令发愿。《阿弥陀经》三番劝愿，一番劝信，悲心特切，阿弥陀佛大愿之船能运载一切众生到西方净土，倘众生不愿乘坐，亦不得到。阿弥陀佛因地所发之愿犹如磁石，吾人诚愿入生则如铁钉，二得内具自然吸取之势。然磁能吸铁而不能吸铜，针能和磁而不能和玉，譬如佛能度有缘而不能度无缘，众生易感阿弥陀佛而不易感他佛。
　　净宗愿门的核心内涵是：厌离娑婆，欣求极乐和调转慈航。净宗启愿方式有二种，一者从事相上启愿，置身娑婆业海，为五欲缠缚，备受众苦，觉悟人生苦空无常，发愿永离三界杂食臭秽脓血不净五欲男女等身，愿得净土法性生身，是为厌离心。闻说西方净土种种依正庄严，阿弥陀佛大愿功德，生大欢喜，欣心愿求彼国，常生念佛及六度万行，悉以回向一切众生，同生彼国，是为欣愿心。当自证自心弥陀，然后随愿调转慈航，广设方便，出广长舌，普渡众生，使人解脱，则多人解脱，一世界解脱，则一切世界解脱，是为普渡心。此欣厌心和普渡心是从事相上生起的切愿。或有人会问：欣厌之心即爱憎之念，普渡之心即欲求之心，爱憎欲求乃生死岸头事，非修寿人所宜。奈何？答云：厌离娑婆，欣慕极乐。虽具爱憎之心，然非世间之爱憎，乃十方如来转凡成圣之爱憎。苦非厌离，何以脱此娑婆浊世；若非欣慕，安能生彼极乐莲邦。证知厌离而后能转凡，欣慕而后能成圣。古德云：若无向道之心，岂可成道；若不厌离娑婆，欣求极乐，安能得以往生？
　　二者从理体上启愿，以般若智慧，观照性相事理因果，从根本上生起愿心。依据万法唯心造的理论，娑婆世界是自心所愿的秽土，现应厌离；极乐世界是自心所感的秽土，理应厌离；极乐世界是自心所感的净土，理应欣求；众生是自心所感的众生，理应度脱。
　　若能了达全事即理，具大乘正信者，则厌离即理，欣求即理，往生亦即理，无非全体法界，全于真如实相。由事相起愿，念能相续，亦得往生；然因理体不甚了了，影响愿力，遇有障缘，或易退转。从理体起愿，契入心源，渗入骨髓，纵遇诸多障难与诱惑，愿力坚固如金刚王宝剑，势不可挡。愿力功德，即是般若大用，愿立即净业可成。
　　昙鸾大师开示净宗菩提心云：“此无上菩提心，即是愿作佛心；愿作佛心，即是度众生心；度众生心，即摄取众生生净土佛国之心。是故愿生彼安乐净土者，要发无上菩提心也。若不发无上菩提心，但闻彼国土受乐无间，为乐故愿生，亦不得往生也。”可见，净宗菩提心即信愿，着重在“摄取众生生净佛国土，同得成佛。”此愿一发，即能具无量功德，能消无量业垢，能破无量魔网，永为成佛真种。这个心愿，对一般善根的众生来说，也能创发。世尊立教，阿弥陀佛摄化，十方诸佛共赞，祖师大德判教，说净宗为易行道，亦体现在发菩提心的善巧方便上。
　　净土菩提心初看似较比大乘菩提心易于发起，而究其实却不尽然。因为净土往生法实为难信之法。信心不生，何能发心？少善根福德的众生，不能往生净土。菩提心即是善根；但发凡夫心，是少善根；信愿持名乃多善根。所以，净信念佛法门稀有难得。于此难信之法能生实信，是多生多劫的善根成熟，是般若智慧的显现，故而，净宗经典极口赞誉念佛人稀有难得。
　　净宗菩提心（信愿）与大乘通途菩提心虽在表现形态、下手方便处有诸多差异，然其法内涵，无二无别。站在净宗角度判言，深信发愿即无上菩提，即有佛经圣言量的依据（依义不依语），又有修证实践上的验证。要深契净宗超情离见之义理，深信阿弥陀佛是具足悲智的弘愿，仰信佛言，仰信昙鸾大师、蕅益大师等祖师的言教。深信切愿即无上菩提心，持名念佛即是行深般若波罗蜜，净宗法门提供我们究竟的安心立命。所以说信愿菩提心是成佛的正因，我等宜尽形寿精进念佛，成办往生大事。
　　西方极乐世界凡圣同居士乃阿弥陀佛种智所现，念佛净业所感，吾人以性所现。以不思议心，持不思议名号，生弥陀愿力所成不思议凡圣同居土，妙因妙果，如向答声，由此契入而生深信，而发大愿，而成佛道，而度有情。
　　一句话：净土宗的“信愿菩提心”是其成佛的正因！