何谓密宗？
　　【密宗】《佛学大词典》　　
　　又作真言宗、瑜伽宗、金刚顶宗、毗卢遮那宗、开元宗、秘密乘。依真言陀罗尼之法门，修五相、三密等妙行，以期即身成佛之大乘宗派。我国十三宗之一，日本八宗之一。主要以金刚顶经为经藏，苏婆呼经为律藏，释摩诃衍论为论藏。统称密教之经典为密经。此宗派通称密教（显教之对称）者，系显示自宗所诠解之教理最为尊密，而鄙视其余诸大乘教派为浅显，认为法身佛大日如来所说之金刚界、胎藏界两部教法，方为佛自内证之境界，深妙奥秘，故以密自称；又不得对未灌顶人宣示其法，故称密。然就诠理之教而言，本无显密之别，惟其摄理成规所宗尚之行轨特殊，为区别其余宗派，故称密宗为宜。又密教之学问与修行，称为密学。密教之宗家或修学密教之僧徒，称为密家。修行密教之徒众，称为密众。密教修学之道场，称为密场。
　　印度密宗起源于古吠陀典籍，其后流行于民间各阶层，佛教在长期发展过程，逐渐渗入民间信仰，并受此等咒术密法之影响，加以摄取，作为守护教徒、消除灾障之用，古来通常称为杂密。密宗并将吠陀以来之诸神，用交换神教方式重新组织佛教，而出现许多明王、菩萨、诸天、真言咒语。故后期大乘经典中出现以陀罗尼（梵Dha^ran!i）为主之经典，巴利律藏及经藏中，有说护身等偈之经典，锡兰等地佛教徒，将其编集，称为明护经（巴Paritta），迄今仍传诵不已；又有如大会经（收于长阿含经），为列出听法会众之名的经典；此等被认为是密教陀罗尼及曼荼罗之起源。其后迄四世纪左右，出现专说咒法之独立经典孔雀明王经，认为口念真言，内心统一，建立方圆之土坛，供养诸尊，严修仪礼，即可产生不可思议之功德。
　　及至七世纪后半，印度佛教进入全盛期，已有经有教，有轨有仪，真正密教方始开展，以真言、陀罗尼为中心而增益大乘佛教哲学，以奠定其基础。此为纯正密宗，纯密以大日经、金刚顶经为主。在七世纪后半时，成立于中印度之大日经，将杂密经典所说诸尊以大日如来为中心，集大成而成胎藏界曼荼罗。其理论可能承自华严经之说法，主张在现实之事相上，直观宇宙真相。金刚顶经成立稍晚，流行于南印度，系传自佛教瑜伽派之说，以心识为中心而言五相成身（在心身中具备五相与本尊同一之观法）。以此二经为代表之纯密，在印度不久即告消灭。八世纪时，纯密由善无畏传至我国，后再传至日本成为真言宗。
　　密教兴起于七世纪时，至十一世纪印度佛教衰亡止，在中印度颇为兴盛，融入性力派（梵S/a^kta^h!）教说之后，成为左道密教，此派尤其强调散见在纯密金刚顶经中之大乐说（梵maha^sukha-va^da）。八世纪以来，传入西藏，遂成为喇嘛教之骨干。至十、十一世纪时，其部分经典已在中国流传并翻译，但在思想上则未产生影响。因此从发达史而言，杂密先兴起，继而纯密集大成，与纯密平行者，为融入印度性力派等教说之左道密教。据传，谓大日如来越三世之一时，于色究竟天之法界心殿，对金刚萨埵等从心流出自内证之内眷属，为自受法乐而宣说大日经，又于真言宫殿宣说金刚顶经，后由金刚萨埵结集之（日本台密谓阿难亦参加）。后于佛陀入灭后约八百年顷，龙猛（龙树）菩萨施咒于七粒白芥子，以之打开十六丈（表示金刚界之十六菩萨）南天竺之铁塔，亲从金刚萨埵受两部大经（台密则称大日经系于铁塔外由文殊菩萨所传授）。后龙猛传予龙智，复经七百年左右（相传龙智岁寿七八百年），再授大经于善无畏。故密教以龙猛为开山祖师，根本教典为大日经及金刚顶经，信奉之教主系大日如来（大毗卢遮那佛），与释尊之说法不同，故自称为金刚乘。
　　‘金刚乘’一词，于日本系指纯密，于印度及欧人之间则惯指左道密教，英文为TantricBuddhism。广义之金刚乘分为二派：(一)右派：以大日经为主，即指纯密。富于稳健之神秘主义，欲藉咒术实现宇宙与精神之合一，以支配自然与人事，此派又称为真言乘（梵Mantraya^na），自我国传至日本，成为真言宗，称为唐密或东密。另在日本天台宗流传之密教称为台密。(二)左派：以金刚顶经为主，即左道密教。肯定人之本能，欲于此发现真实，称为金刚乘、易行乘（梵Sahaji-ya^na）或性力派，重视双身法，以原始佛教立场言，此系左道旁门，九世纪以后与印度教结合而日趋兴隆，后传入西藏，成为‘藏密’之骨干。藏密，乃西藏佛教密宗之简称，系八世纪时由莲华生、寂护等传入。前弘期佛教中，西藏所行之密法多为行、事二部，史称旧密法；十一世纪初，仁钦桑波等翻译多种瑜伽密教经典，史称新密法；而后瑜伽部及无上瑜伽部密法遂盛行于西藏佛教各派中，传承不绝。而密宗之东传我国亦有此二阶段。
　　密宗东传，当以东晋帛尸梨蜜多罗译大灌顶经、孔雀王经为嚆矢。三国吴之支谦所译八吉祥神咒经、无量门微密持经、华积陀罗尼神咒经、持句神咒经、摩诃般若波罗蜜咒经、七佛神咒经等亦颇著名。唐以前与密宗关系最深者则推东晋竺昙无兰，译有陀邻钵咒经、摩尼罗亶神咒经等凡二十五部，皆属密宗经典。唐时译密经最多者为义净三藏，有观自在菩萨如意心陀罗尼经、曼殊室利菩萨咒藏中一字咒王经、称赞如来功德神咒经等十余部。唐开元三大士（善无畏、金刚智、不空）传来纯密之前，中土业已广译密宗经典，此外，显教经典中之咒文陀罗尼尤不胜枚举。
　　东晋帛尸梨蜜多罗译出大灌顶神咒经，咒术灵验，首都建康盛行咒术，此后杂密更不断传译。唐玄宗开元年间（713～741），善无畏、金刚智二纯密大师先后于长安译出根本经典，建立灌顶道场，我国密宗于是真正成熟。另有不空、一行、惠果、辨弘、慧日、惟上、义圆、义明、空海、义操、慧则等，传持纯密。其中，日本空海（弘法大师）于贞元二十年（804）来唐，就惠果受法，返国后，持弘不绝，是为日本真言宗之祖。会昌法难之后，加以唐末五代兵燹不断，战乱频仍，密宗经疏销毁殆尽，尔后所谓瑜伽，但存法事而已。宋代虽有法贤、施护，法天等，传译密宗经轨，亦未能光大久远。且此时之密宗已异于唐代，唐代密宗可谓为有体系之综合密宗，宋代则是分化的、通俗的，以崇拜特定之本尊，诵持其真言陀罗尼为主，如宣扬宝箧印陀罗尼、观音六字明咒、准提咒等即是。又宋代因输入时轮怛特罗之印度密宗，故以威猛之忿怒明王本尊较多。元代定喇嘛教为国教，喇嘛教实即以密宗为骨干之西藏佛教，其后以元帝室过分优待喇嘛教，导致腐化，乃有宗喀巴之改革，而形成新旧之黄教、红教。
　　显密二宗最大不同点，在修持上之传承与仪轨。显宗理论固然有师承传授，而修持法门不一定要严格之师承、仪轨；如瑜伽之五重唯识观，天台之大小止观，即无师承亦可自习。反之，密宗之仪礼繁复，世界诸宗教中无出其右者，自初皈灌顶至金刚上师有一定之程序，不可躐等，与显教之简易方便迥异其趣。就教义而言，显教为应身佛说法，密宗则以法身佛说法。依显教修行者，认为须经三大阿僧祇劫，修六度万行始得证佛果；依密宗者，则认为仅修三密之妙行，现生即可成佛。又有六大缘起之说，六大即地、水、火、风、空、识，此六大乃一切诸法之本体，能造一切佛，乃至一切众生之根身器界，即自性等四种法身，众生国土等三种世间，皆为六大所生。依此六大缘起，故立生佛平等之义，大、三、法、羯等四种曼荼罗亦由六大缘起现法身德相。众生若依三密妙行修持，契证性德时，即以父母所生身立证大觉位。所谓‘三密加持妙行’，即手结印契，口诵诸佛真言，心住三摩地。如说修行时，行者之身口意能与诸佛之身口意相应，则可速得成佛。诸佛之身口意，即大、三、法、羯等四种曼荼罗：大曼荼罗即诸佛之身密，三摩耶曼荼罗即意密，法曼荼罗即语密，羯磨曼荼罗即其余三曼荼罗之业用。要之，四种曼荼罗具有诸佛之三密而不阙。又此四种曼荼罗赅摄一切曼荼罗，依大日经建立之曼荼罗称为胎藏界曼荼罗，依金刚顶经建立之曼荼罗称为金刚界曼荼罗；前者表示本觉之理，故又称因曼荼罗；后者表示始觉之智，故又称果曼荼罗。又对依余经所立之别尊曼荼罗而言，此金胎二部称为总德曼荼罗。此外，一切佛菩萨等乃从大日如来法身所流出之别尊，各代表其别德，为一门之本尊，对于此，大日如来即是总德普门之本尊；一门之诸尊中，阿閦、宝生等四佛表大圆镜等四智；四佛又各有四菩萨，合为十六大菩萨，与四波罗蜜、四摄、八供等，计三十七尊，凡此皆不外从大日法界体性智流出者。行者若常以白净之信心，自住金刚萨埵三昧，修五相成身等妙行，即现得契证佛智，圆满佛身，成就利他事业。
　　本宗又依大日经、菩提心论等创立十住心之说，从异生羝羊心至极无自性心等九心为世间、出世间、小乘、大乘、二乘、一乘等之住心，第十秘密庄严心即真言密宗之住心。亦即本宗以凡圣不二为宗要，一尘一法皆住本初之智源，悉为三摩地之心地故，虽上根胜慧之人，起居动作、开口发声、心思念想，皆成无相三密；而下根劣慧之机，依有相之三密门，能与三部诸尊之德相应，以现在身证佛菩提。
　　要言之，本宗思想之特质，自教主方面观之，显教为应化之释迦所说，本宗为法身佛之大日如来所说；自法身立场观之，显教法身为理体，理体法身无形无相，密宗法身有形有相，且能说法；自所说法观之，三论宗八不之中道寂灭境界、法相之离言胜义谛境界、天台之一念三千不可思议境界、华严之性海果分不可说十佛境界等皆毕竟可说；自真理之表现观之，一切诸法皆是真理象征，此种象征之具体表现，即密宗之仪轨；自成佛迟速观之，除禅宗外，其余诸宗均须经三阿僧祇劫，密宗则主张即身成佛；自宗教之立场观之，密宗两部曼荼罗表现以人格主义思想为基础之世界观，由无量无数之诸佛菩萨，构成一即一切、一切即一之轮圆具足之世界；自教义体系观之，密宗为一种‘理智不二’之宇宙人生观，大日如来即具此伟大人格，智法身之世界称为金刚界，理法身之世界称为胎藏界。由修持之力，可将智之世界扩大至与理之世界一致，此即理智不二。（参阅‘六大’1251、‘四曼相大’1755、‘即身成佛’3760、‘真言宗’4204）　

　　【密宗】《丁福保佛学大辞典》
　　（流派）即密教，亦称真言宗。此宗以毗卢遮那成佛经，金刚顶经等为依。立十住心，统摄诸教，建立曼荼罗，三密身、口、意、相应，即凡成圣。其不思议力用，惟佛能知，非因位所能测度，故曰密宗。　　

　　【密宗】《中华佛教百科全书》
　　或称瑜伽密教，是中国佛教中的一个宗派。由于此宗依理事观行，修习三密瑜伽（相应）而获得悉地（成就），故名密宗，或名瑜伽密教。
　　密教输入中国及其流传演变的过程，可分为三个时期︰
　　初期即印度古密教传入时期。咒经之译，开始于三国时代。据佛教史书记载，西元230年竺律炎在扬都译出载有明咒八首的《摩登伽经》（二卷）；同时支谦译有《华积陀罗尼神咒》、《无量门微密持》、《七佛神咒》、《八吉祥神咒》等经（各一卷）；稍后，竺法护等也译出《密迹金刚力士》、《八阳神咒》等不少有关密教的经咒。但当时佛教在中国流行不广，此项咒经中所传的咒法简单，也未为时人所注意。
　　至东晋时，竺佛图澄以咒术在北地盛兴佛事，为后赵统治者石勒所崇信（《高僧传》卷九）。又有天竺沙门耆域经扶南、交广来至中原，也以咒术广为人民医病（同上）。晋京复有帛尸梨蜜多罗，善持密咒，并译出有《孔雀王神咒》等经（同上卷一）；又相传他还译有包括各种灌顶授咒的《佛说灌顶经》十二卷，后世以他为密咒传于中土之始（见《佛祖历代通载》卷十三）。又有昙无兰在扬都译出《陀邻尼钵经》等咒经多种。
　　此后来华的天竺和西域僧人，大都传译有密咒。此外，尚有天竺居士竺难提，也译有《请观世音菩萨消伏毒害陀罗尼》等经咒数种。这一时期内中国人士传译密咒的有圣坚、法众、昙曜、万天懿等。密教在印度的产生，大乘经内渗有密咒，随着大乘佛教的流行，密咒在中国佛教界也逐渐传播。如六世纪间，梁元帝《金楼子》〈自序篇〉说︰吾龀年之时诵咒，受道于法朗道人，诵得《净观世音咒》、《药上王咒》、《孔雀王咒》。可见密咒传衍情形的一斑。
　　同时各种密咒汇编的总集也由印度传入中国，如东晋失译的《七佛八菩萨所说大陀罗尼神咒经》四卷，梁代失译的《陀罗尼杂集》十卷，均可想像密咒在印度流传渐盛，乃至形成杂密（不纯的密教），其根本典据为《持明咒藏》，即所谓《金刚大道场经》十万颂，后由中印度沙门阿地瞿多于唐·永徽年中传至长安，并撮要钞译成《陀罗尼集经》十二卷，其中包括有佛顶、如来、观音、菩萨、金刚、诸天、杂部等坛法咒术，为印度旧密咒法的集成之作。阿地瞿多并在长安建立陀罗尼普集会坛，传授灌顶。
　　此外，弘传大乘兼及密咒传译的梵华僧人，尚有波罗颇迦罗密多罗、智通、玄奘、那提、伽梵达摩、地婆诃罗、佛陀波利、义净、阿你真那、菩提流志等人。但在中国弘化纯粹密教乃至蔚然建立宗派的，实始于金刚智、善无畏等传入的瑜伽密教。
　　第二期是印度纯粹的瑜伽密教传入，也就是中国密宗正式建立时期。此期开始于善无畏，他在唐·开元四年（716）从中印度携赍梵本，经西域来到长安弘化。他原从那烂陀寺密教耆德达摩掬多受瑜伽三密总持法门。来唐京后，玄宗礼为国师，设置内道场，尊为灌顶大阿阇梨。皇族宁王、薛王等都从他灌顶受法。他从开元五年起在菩提院译出《虚空藏求闻持法》一卷；又将唐僧无行在印度求得梵本，于洛阳大福先寺译出《大毗卢遮那成佛神变加持经》（即《大日经》）七卷。唐沙门一行亲承讲传，笔受口诀，撰成《大日经疏》二十卷，为中国密教正式传授之始。无畏又继续翻出《苏悉地羯罗经》等二部六卷，并撰《禅要》一卷。他的传授以胎藏界密法为主。后于开元二十三年在洛阳圆寂，年九十九，葬于龙门西山。他的门下得法弟子，除一行而外，还有温古、智俨、义林、新罗·玄超、不可思议等。
　　在善无畏来唐后四年，即开元八年，南印度密教高僧金刚智也与他的弟子不空，经由南海、广州抵洛阳，大弘密法。金刚智原从南印龙智阿阇黎修学金刚顶瑜伽诸部秘藏，至唐京后也被礼为国师。初居慈恩寺，又移大荐福寺，并随唐帝往返东西二京，盛弘密部，建曼荼罗灌顶道场。其所传弘以金刚界密法为主，沙门一行、义福等并从他受法。他于开元十一年及十八年先后在长安资圣寺、大荐福寺译出《金刚顶瑜伽中略出念诵法》等经轨四部七卷，开元二十九年在洛阳广福寺圆寂，年七十一，葬于龙门伊川右，并建塔。
　　由于善无畏、金刚智的弘传，当时两京知名的缁素相从灌顶问学者甚众，更加以金刚智的弟子不空的盛行弘布，遂形成了中国佛教中以修持密法为主的一个宗派──密宗。
　　不空原为师子国人，十四岁时，在阇婆国遇见金刚智，随侍受学。开元十二年，二十四岁，在洛阳广福寺受具足戒。此后广学唐梵经论和密法，于金刚智译场充当译语，尽传其学。金刚智逝世后，他于天宝元年（742）秉承遗命并赍唐国书，率弟子含光、慧辩、李元宗等僧俗三十七人乘昆仑舶，航海到师子国。受师子国王尸罗迷伽的优礼接待，安置于佛牙寺，依止普贤阿阇黎（一说龙智阿阇黎），入坛重受金刚顶瑜伽秘密总持、五部灌顶、曼荼罗法、三十七尊、护摩等法，并广搜密乘经轨等千二百卷。于天宝五年返归长安，玄宗延至宫中，设内道场，请受灌顶，又开坛广为四众授法。历玄宗、肃宗、代宗三朝，中经安禄山的变乱，不空前后在长安、洛阳、武威等地译出《金刚顶瑜伽真实大教王经》等十一部一四三卷，对于中国密教的建立有所贡献。晚年命弟子含光等于五台山建金阁寺，依诸经轨构置殿堂及诸尊像，以为密宗专修道场，并令印度那烂陀寺僧纯陀督工。表请各置定额僧二十一人于金阁等五寺，而以含光为上首。大历九年（774）年七十，圆寂于大兴善寺，朝命赠司空，谥‘大辩正广智不空三藏和上’，荼毗于少陵原。他的门弟子中特出的，有金阁寺含光、新罗·慧超、青龙寺慧果、崇福寺慧朗、保寿寺元皎、觉超，称为六哲。而以慧果承其法脉。
　　慧果，俗姓马，九岁时随不空的弟子昙贞受学，后依不空入坛灌顶。大历元年于青龙寺剃染，慈恩寺受具，更从不空受两部大法及传法阿阇黎位，翌年又从善无畏的弟子玄超受胎藏法及诸尊瑜伽，后又奉命于青龙寺东塔院设灌顶道场，时称为秘密瑜伽大师。他一生传弘密法，教化甚广，著名的门弟子有惠应、惠则、惟尚、辩弘、惠日、空海、义满、义明、义照、义操、义愍（以上兼传两部大法）、义澄、法润（唯传胎藏）、义智、义政、义一、吴殷等。宰相杜黄裳、韦执谊等也先后从他灌顶受法。永贞元年（805）在青龙寺圆寂，时年六十。
　　慧果的门下，外国学僧中︰辩弘，系诃陵（今印度尼西亚爪哇岛）僧人，原在本国修如意轮观音瑜伽，因赴南印度求法途中，闻知大悲胎藏曼荼罗法已传入大唐，即于建中元年（780）泛海来至中国，拜访慧果，受学胎藏。后即留住汴州，弘传密教，并著有《顶轮王大曼陀罗仪轨》一卷。惠日，为新罗（今朝鲜东南部）僧人，于建中二年赍本国国书来唐受学两部大法并诸尊法。同年又有新罗·悟真来从受学胎藏等法。日本僧人空海，于贞元二十年（804）赍国书来唐京从慧果受两部大法及诸尊瑜伽等，后归日本，开始弘传瑜伽密教，成为日本真言宗初祖。本国学僧中，以义操一系传通较盛，其次为惠则、惠应等。义操下传义真、深达、海云、大遇、文菀、法润、文秘、法全等；惠则下传缘会、元政、文悟、文璨等。其中元政、法全又各传法于日僧圆仁，法全又授法予日僧圆珍、圆载、遍明、宗睿等，由是瑜伽密教盛流于日本，而汉地密宗教法则因会昌法难和五代变乱而渐至绝响。
　　第三期为印度晚期密教输入时期。在汉地则北宋初期，中印度沙门法天、天息灾、北印度沙门施护等各赍梵筴先后来到中国，受太宗召见赐紫，并于太平兴国七年（982）设译经院，令各宣译。其中天息灾（后又改名法贤）译出《大乘庄严宝王经》、《最上根本大乐金刚不空三昧大教王》等经。法天译有《最胜佛顶陀罗尼》、《大方广总持宝光明》等经。施护译有《一切如来真实摄大乘现证三昧大教王》、《一切如来金刚三业最上秘密大教王》等经。此外，还有法护译《大悲空智金刚大教王仪轨经》、金总持译《文殊所说最胜名义经》等许多密教要籍，而尤以印度波罗王朝晚期所传的乐空不二的所谓无上瑜伽密法占其主要部分，它和中国的伦理思想颇相抵触，因而此类译典内容多被修改得失去原样，有些密经被限制翻译、流行，印度后期的金刚乘密教终未为汉地佛教徒所接受。但在中国西藏地区，由于与印度次大陆接壤之故，于前弘期中即已从印度输入了一般的密教，至后弘期中则更输入金刚乘密教，并获得广泛流行。
　　西藏佛教前弘期。七世纪西藏松赞干布王时最初输入的佛教中，即传有《阎曼德迦法》等密部经典。其后八世纪间，由印度请得密教僧人寂护和莲花生到藏弘法，在拉萨郊外建成密教的根本道场桑耶寺，莲花生的弟子二十五人并在西藏布教，使‘因陀罗部底’系的密教在藏卫各地传通。其后又有印度密教僧人法称入藏传瑜伽金刚界法、大曼荼罗等灌顶，无垢友、施戒等入藏译出集密等许多密宗典籍。但据《登伽目录》所载︰这一时期中所译出的密咒续内，包括有四部密法中‘事’、‘行’二部的《不空罥索经》等十八种，各种陀罗尼一０一种。无上瑜伽部的典籍在当时曾被限制翻译，未广流行。
　　其后藏地佛教一度遭到破坏，嗣即转入后弘期时代。十世纪间，曾为阿里地区的统治者的智光，力谋复兴佛法，曾选派沙门宝贤等赴印学习《集密》、《时轮》等经续及注释与仪轨等，并迎请印度僧人作信铠、作莲密、佛详静、佛护、莲花密等入藏，从事显密经论的翻译，而以瑜伽密部尤其是《集密续》为重点。又有东印度僧人法护和他的弟子等在藏地译出许多前所未有的密乘典籍，使密教在藏地盛行弘通。而中印度（今孟加拉国）超岩寺僧人阿底峡，更于十一世纪间应请进入西藏，宣扬显密观行具备的教法，使密乘获得相应发展。他的弟子仲敦巴更续其法灯，奉四尊（释迦、观音、救度母、不动明王）法，分别四密（事、行、瑜伽、无上瑜伽）次第，而以上乐、集密为最胜，奠定了西藏无上瑜伽部弘通的基础，并首开西藏佛教的迦当一派。此外，又有宁玛（此派传承前弘期莲花生、无垢友、遍照护等所传密法，注重大圆满教授，为藏地密教中最古的一派）、迦举（此派起自后弘期玛巴译师，传承东印度弥勒巴之学，弘集密、喜金刚等法，尤注重于空智不二解脱的大印教授）、萨迦（此派始于后弘期卓弥译师，注重道果教授，以清辩系中观学为密乘解释）、觉曩（此派创自不动金刚，以时轮、集密等教法为主）等派，以及其后又形成希结、觉宇、廓札、响巴迦举、霞炉（鲁）等许多教派。
　　至十四世纪间，宗喀巴依迦当派的教法，弘化甚盛。他的弟子贾曹杰、克主杰继续弘传，称甘丹派，又名格鲁派，或称黄教。下传达赖、班禅两系，为现今藏地盛行的一大教派。
　　以上各派的密乘修习，几乎全以无上瑜伽部各种教授为主要。这是西藏后弘期密教的特色。
　　关于汉地相传的密宗教义，在观诸法空、无相理的基础上，结合著三密、四曼、诸曼荼罗、本尊瑜伽等事修，实行‘当相是道，即事而真’的观行方便，以期现证悉地乃至成佛为宗旨。
　　汉地密宗有金刚界、胎藏界两部。金刚，表坚固、利用义；胎藏者，摄持、含藏义，略云金、胎两部，即于一心法界上，立理平等、智差别二门。就中说智差别的经轨，名金刚顶部；说理平等的经轨，名胎藏部。金刚顶部以《金刚顶经》为根本经典，依之建立的曼荼罗，称金刚界曼荼罗。胎藏部，以《大日经》为根本经典，依之建立之曼荼罗，称胎藏界曼荼罗。善无畏、一行所传，以胎藏界为主，一行之《大日经疏》详释善无畏所传曼荼罗，即世所谓胎藏界曼荼罗。金刚智、不空所传以金刚界为主，金刚智译出《金刚顶瑜伽中略出念诵法》（即《金刚顶经》），此经所传曼荼罗，即世所谓金刚界曼荼罗。但传入我国不久，互相授受，就融合成为一体了。
　　以上是八世纪以来汉地所传的密宗。其所依的典籍有《大日经》、《金刚顶经》、《苏悉地经》等，《菩提心论》、《释摩诃衍论》等及一行、法全、空海的疏记等。（高观如）