己丑年四祖寺冬季禅七开示（三）

　　净慧法师

　　第三讲 我们最亲密的朋友

　　（2010年1月1日末后香）

　　各位善知识：

　　参禅入门的方法多种多样，如果从初入门的人来说，还是直下观呼吸这个方法比较容易把握。虽然这个方法是次第禅的方法，作为功夫来说并没有浅深之别，只是在见地上有了义、有不了义，有究竟、有不究竟。只要见地上确信自己是佛，确信即心即佛，确信顿悟这一法，在功夫上用什么法门都可以达到顿悟的目的。

　　参禅最重要的方法是把握当下一念。当下一念，就是要回归到生命的当下。当下一念究竟是怎样的状态，初用功的人很难把握。如果把当下一念就放在呼吸上，这就比较具体了。生命的表现形式多种多样，简单地说，行住坐卧四威仪都是生命的表现形式；六根接触六尘，能够领纳、能够了别，这也是生命的表现形式。我们不可能从六根的每一根来把握生命的形态，我们就从呼吸这一点上来把握生命的当下，这就是我们发现生命奇迹的一个下手处。

　　在我们生命当中最亲密的朋友，一个是呼吸，一个是死亡。说我们还活着，就是因为还有呼吸；说死亡了，就是呼吸没有了。呼吸是随时随地的，死亡同样也是随时随地的。我们不要害怕死亡，从我们出生的那一刻开始，死亡就与我们的生命相依而存，同时来到这个世间。我们人生一辈子走过来，与谁在相依而行呢？就是跟死亡相依而行。我们人的生活中的种种措施，创造种种的生活条件、生存环境，为的是什么呢？就是希望死亡的那一刻不要过早地到来，希望我们能够在这个世间多活两天，说到底，就是为这件事。人，忙一辈子，辛辛苦苦，还是为这件事，但是最终我们还是接受了死亡的邀请。

　　第二个与我们最亲密的朋友就是呼吸。呼吸的存在就是生命的存在。我们观呼吸、调整呼吸，也是想推迟死亡到来的一种方法，同时更是发现生命奥秘的一种方法。不管我们注意到了还是没有注意到，一天二十四小时，没有一秒钟不在呼吸。我们把身心都放在呼吸上，知道呼吸在入、在住、在出。要清楚地知道，清楚地觉知呼吸的这三个阶段——入、住、出。住息的阶段虽然很短暂，但是住息是存在的。我们觉察入微的时候，就可以发现有住息的存在。从修禅定本身的要求来说，功夫深入了，观呼吸的功夫纯熟了，住息的时间相对会延长。不过千万注意，不要有意识地延长住息的时间，入、住、出顺其自然。这里所谓的顺其自然，是和我们每个人的身体素质分不开。身体素质好一点的人，入、住、出相对地都会进行得缓慢一些。年轻力壮的人呼吸会进行得缓慢一些，久用功夫的人呼吸会进行得缓慢一些；年老体弱的人、粗心大意的人、才用功夫的人，相对而言呼吸速度会快一点。

　　在观呼吸的过程中，一定要让觉知到呼吸入、住、出的这个念头，这个意念，或者说这个心，要紧紧地与呼吸的入、住、出紧密相依，不要离开。所谓“念依于息”，就是我们的心念与呼吸的入、住、出始终保持一致，做到心息相依，绵绵密密，若存若亡。真正做到这几个要求了，功夫就会慢慢纯熟。

　　观呼吸这一法不仅是禅定的初门，而且对于我们身体健康来说，也是非常有效的保健方法。呼吸调整好了，身体内部血液循环就会通畅，新陈代谢就会有序地进行。我们人体是由几大系统组成，呼吸算是最重要的一个系统，其它还有血液系统、神经系统等等。把呼吸调整好了，对于保持促进血液系统的正常、神经系统的正常，都是一个根本的措施。

　　不要问观呼吸最后会达到一个什么结果。只问耕耘，莫问收获；车到山前必有路。观呼吸是禅定的初门。有一点我们要注意，在入、住、出的三个阶段，不要在住息上故意憋气，这是一点。第二点，如果说观呼吸到一定的程度，它也会有种种非常奇妙的生命现象和精神现象出现；不管是好的现象，还是不好的现象，都一空空到底，不要执着，不要抓住不放。修行要进步的话，就是要不断地突破局限性。只要是有一点好的精神现象和生理现象出现，那都是做功夫的结果。不要停留在某种好的感觉上；一旦停留了，就是我昨天说的，保守思想就出现了，局限性就出现了。要不停地往前走，不要在归家的路上游山玩水。如果那样的话，我们何日才能到家呢？所以修行是一件很难的事。既要功夫日有所进，又要不停地舍掉第一步，迈出第二步；舍掉第二步，迈向第三步……“与时俱进”这四个字是一种发展的观念。这四个字从汉朝开始就形成了一个成语，使用了两千多年。今天来用它，还是那么地新鲜，还是那么地具有活力，那就是因为这个概念代表了不断地有新境界出现的思想。修行亦复如是，所谓精进不息。不要把途中当成是家乡，得少为足。

　　观呼吸要切记：知息入、住、出。知，觉知，清楚地觉知，这是一点。第二，念依于息。我们觉知的这一念要紧紧地与呼吸相依相伴，不相舍离，这样就没有第二念，只有这一念，紧紧地做到心息相依。掌握这两个要点，或者说诀窍，那就不至于走弯路。第三，呼吸的入、住、出，要绵绵密密，若存若亡。要让呼吸的入、住、出的声音微细到连自己都听不见，不能让呼吸像扯风箱一样，那这个心就安定不下来。呼吸越微细越好，所谓绵绵密密，若存若亡。这三点是初步用功夫的要领。通过一个七、两个七、三个七，锲而不舍地做下去，就一定会有所收获，有所进步。