西汉末年,南阳人卓茂出任密县县令。卓茂精通儒学,思想通达,生活恬淡,从不喜欢跟别人发生争执。

　　上任后,他也以此作为执政的基本理念,与人为善,以德育人。不料有一天,他在县衙门接待了一个上访者,令他多少有些为难。

　　来人举报说,他所在地方的亭长收受了他送的米和肉。卓茂一听,这个人真有点奇怪,既然送人东西,怎么又来告发人家,这不是栽赃陷害吗?而他告发的这个亭长在卓茂印象里还不错,是个好官。到底是怎么回事呢?为了弄清情况,卓茂让左右退下,与上访者单独相对。

　　“你这次送礼是亭长向你索要的,还是你主动送给他的?还是平时你们相处得很好,他给了你什么恩惠,你才送的呢?”卓茂语气平和地问他。

　　“都不是,是我送给他的人情。”这人回答说。

　　“这就怪了,那你为什么反过来又要告他呢?”

　　那人说:“因为想求他以后对我好一点,才送东西给他。后来,我又听说,官吏不准从老百姓那里收受东西,所以才来告他。”

　　卓茂的表情凝重起来,他正色说:“你这样讲,就太不明白人情世故,太孤陋寡闻了,人之所以比禽兽高贵,就是因为人人皆有一颗怜悯万物的仁爱之心,知道人与人之间要相互尊重,相互爱戴。