陈撄宁的著作，主要见于《扬善半月刊》、《仙道月报》和《道协会刊》，他所校订的内外丹典籍曾由翼化堂善书局出版发行。1977年，台北真善美出版社出版了由徐伯英据《扬善半月刊》和《仙道月报》编辑并由陈氏弟子袁介圭（虞阳子）审定和增补的《中华仙学》一书。1989年，华文出版社出版了中国道教协会编辑的道教与养生，该书所收陈氏作品包括1949年以后的论著，然民国时期的著作不全。1991年，大连出版社出版了洪建林编的《道家养生秘库》，该书除收陈撄宁在建国后所作静功讲义三篇及黄元吉《乐育堂语录》四卷外，其余部分则不啻为《中华仙学》之节本。《中华仙学》一书，大陆不多见。下面主要依据《道家养生秘库》来讨论民国时期陈樱宁的仙学思想。

1、仙学的内涵

陈撄宁所提倡的，即是传统的内、外丹术。他在《众妙居问答》一文中说：“所谓‘仙学’，即指炼丹术而言，有内丹外丹两种分别”。而外丹与内丹的目的都是长生成仙。因此，仙学就是如何修炼成为神仙的学问。在陈撄宁看来，神仙“乃精神与肉体混合锻炼而成者”，是获得了生命自由与广大神通的超人。他说：“神仙乃超人境界”，“神仙家的思想理论与方术，综合而观，可以称为超人哲学。虽其中法门，种种不同，程度有深浅之殊，成功有迟速之异，然其本旨，总在乎改变现实之人生，不在乎创立迷信之宗教”。

陈撄宁应用当时已传人中国的进化论来说明仙学的性质。他认为，神仙是人类进化的下一个目标，而仙学即是缩短人类进化过程之学。他说：“须知进化是无止境的，古代之猿既能进化为今日之人，安知今日之人不能再进化为将来之仙？”但是，我们不能坐待，“应当积极发挥自己创造之能力，若一切听其自然，岂但不能进化，恐怕还要退化。古代猿类中富于创造性者，即能进化为人，其无创造性者，至今仍旧是猿，再经过长久时期，猿的种类不免更要减少，甚至于消灭。我们如果想由人类进化为仙，亦要努力创造，不可听其自然，因此就应当研究仙学”。由猿进化为人，所经时间极长；由人进化为仙，所需时间也许更长，非今日人类所能久待，“必须用一切方法帮助，始可望其速成。这些方法都是缩短进化过程之学，除各种科学而外，仙学尤为专门。仙学中分两大部分，即住世仙学和出世仙学。住世仙学中包括身体健康法、寿命延长法、驻颜不老法、人种改良法。这些方法如果皆能普及，则进化过程当然可以缩短。在别种科学上，虽亦有类似之法，大概要借助于身外的物质；在仙学上只凭自己的修养工夫。物质条件，非经济宽裕者不能办。修养工夫，只要有恒心毅力，人人皆可以奉行，此乃仙学与其他科学不同之处。出世仙学比住世仙学更进一步，须得初步工夫有了基础，方可从事于此。其中包括断烟火食法、肉体化气体法、气体出人自由法、气体聚散随意法、气体绝对长生法、气体飞升到另一世界法。此乃专门仙学所独有者，别种科学万难做到。但必须下多年苦功，方有成就，普通人不敢问津”。因此，陈撄宁主张，初步的住世仙学适合今日人类所需要，值得大力提倡。

2、仙学独立论

陈撄宁认为，中国古代的仙学，是独立于儒释道三教之外的一门学术。他从理论和事实两个方面对此进行了论证。

从理论上看，“儒释道仙，四家的宗旨，截然各异”。首先，仙学与儒家的区别是显而易见的。儒家“是讲做人的道理”，与仙道毫不相涉。“后人偏要强拉硬扯，把孔子孟子附会到神仙这条路来，又把神仙学说附会到孔孟书上去，于是乎没有一个神仙不同圣贤，更没有一个圣贤不是神仙”。须知“神仙乃超人境界，自然行事异乎常人”。陈撄宁说：“余观古代神仙家，皆具耿介拔俗之标，潇洒出尘之想，孤芳自赏，虽集众毁，不足以动其心；卓识坚凝，纵遇圣智，亦不为屈。固无须借重他人之言论，以掩护自己之畸形。”心其次，仙学与佛教也是根本不同的。仙学主张长生不死，佛教追求涅桨寂静。再次，仙学与道家的旨趣也不一样。道家主张乐天安命，顺乎大化，而神仙家则“要与造化争权，逆天行事，所谓‘我命在我不由天’也”。最后，仙学与道教也不是一回事。“道教中人虽亦有从事于仙学者，而仙学则不以道教为根据。仙学家只注重修炼工夫，没有必要成为道教徒，当然也不需要信仰其他任何宗教。

从事实上看，神仙学术的出现早于三教的建立。陈撄宁说：“试观历史所记载，孔子生于衰周，而周朝以前之神仙，斑斑可考，是仙学对于儒教毫无关系。佛法自汉明帝时方从印度流人中国，而汉朝以前之神仙，亦大有人在，是仙学对于释教毫无关系。道教正一派，始于汉之张陵道教全真派，始于元之邱长春；张邱以前之神仙，载籍有名者，屈指可数，是仙学对于道教尚属前辈。不能因为儒释道三教中人偶有从事于仙学者，遂谓仙学是三教之附属品。”。

陈撄宁提出仙学独立论的最主要动机，是要和宗教划清界限。他认为，“全世界所有各种宗教，已成强弩之末，倘不改头换面，适应环境，必终归消灭”。仙学如果仍然混在儒释道三教之中，等到“宗教迷信有一日被科学打倒之后，而仙学亦随之而倒，被人一律嗤为迷信。正应着两句古语‘城门失火，殃及池鱼’，岂不冤枉？”因此，陈撄宁极力主张将仙学从儒释道三教中独立出来。

3、仙学实证论

陈撄宁认为，仙学是一门实验性质的学术，讲求实凭实据，不是像宗教那样，将全部理论建立在信仰的基础之上。他说：“仙之本身，产生于学术之实验，不像宗教要依赖信仰。譬如一个人触了电，身体立刻就有感觉，不管你信不信。”他曾提出神仙之学有四大原则，第一条就是“务实不务虚”。在他看来，“仙学乃实人、实物、实情、实事、实修、实证，与彼专讲玄理者不同”。他明确指出：“神仙要有凭有据，万目共睹，并且还要能经过科学家的试验，成功就说成功，不成功就说不成功。其中界限，俨如铜墙铁壁，没有丝毫躲闪的余地”。

关于修炼成仙是否有现实的证据，他坦承：“今世修炼神仙之术，能完全成功的，我未曾见过但一半成功却是有的”。所谓“一半成功”，是指炼至气足神全、息停脉住阶段，“此时身内已气满不思食，神全不思睡。其外状则鼻无呼吸，脉不跳动，遍体温暖，眼有神光。其身体内部之作用，自与凡夫不同，不可以常人之生理学强加判断。此等现象，今世尚不乏其人，余昔者固亲见之矣”。有人曾问陈撄宁自己修炼到了什么层次，他坦承自己尚未证得任何神通。为了防止别人将自己神化，他告诫说，倘若自己今后“仍旧不免老病而死，又无丝毫神通，你们切切不要烘云托月，制造谣言，说我已经得道，免得欺骗后人”。这种实事求是的科学态度，令人钦佩。

4、仙学救国救世论

陈撄宁认为，学仙不是为当“自了汉”，只顾自己得道成仙，不管世事；而是应该利用自己证得的神通，来救国救世。他特别反对在国难当头时消极遁世的做法，在《致庐山某先生书》中他说：“修道学仙，诚为美事但值国家多难，正乃志士效力之秋。……独善其身，已非今日大局所容许”。他在《再复北平杨少臣君》一文中说自己的志愿就是“以肉体证得之神通，消灭科学战争之利器”。他在《答钱心君七问》一文中说：“现在这个时代，是动真刀真枪的时代，不是弄笔杆子的时代，说得好听，没有用处，必须要做出一点实在功夫，方足以使人相信。你若要救国，请你先研究仙学，等到门径了然之后，再去实行修炼。等到修炼成功之后，再出来做救国的工作那个时候，你有神通，什么飞机炸弹毒气死光，你都可以不怕”。

陈撄宁看到当时西方国家把最先进的科学技术应用在武器上，使战争的规模和破坏性越来越大，他对此深为优虑。他说：“欧美偏重物质科学，中毒已深，无可救药，杀人利器，层出不穷。飞机炸弹，可以使都市倾刻成为丘墟；毒气死光，可以令全球人类立变灰烬”。他希望由发展仙术而“多造就几位真实的神仙，对于世界上物质的科学，加以制裁，使好战之魔王所恃为杀人之利器，不生效力”，据他说这样人类才会有幸福，“否则二次大战，三次大战，以至于不计其数次大战，地球众生，将无憔类矣”。他提出自己的理想就是“联络全国超等天才，同修同证，共以伟大神通力，挽此世界末日之厄运”。

陈撄宁的仙学救国救世论显然夸大了神仙家的能力，但其爱国、爱和平的赤忱之心则是值得肯定的。

5、仙学的理论与方法

陈撄宁的仙学包括外丹术和内丹术。相比较而言，他认为外丹比内丹更合于“古仙”本旨，炼内丹乃是退而求其次。陈撄宁在《余之求道经过按语》中说：“古来仙学精华，就寄托在炼外丹功夫上。后世学者因外丹工夫手续麻烦，非寻常所能做到，遂改从自己身中精气神下手，名为内丹。虽此内丹易于人门，但其功效稍嫌薄弱”。尽管他如此推崇外丹，并作了数百次外丹实验，但实际上他对外丹却并无多少介绍。相反，他对仙学的阐述主要在内丹方面。我们也只能依据他对内丹的论述来探讨其仙学的理论与方法。

陈撄宁在《孙不二女功内丹次第诗注》中，概括内丹修炼的原理说：“修仙者，贵在收集虚空中清灵之气于身中，然后将吾人之神与此气配合而炼养之，为时既久，则神气打成一片，而大丹始成”。“虚空中清灵之气”就是内丹学中所谓“外药”。内丹学中有三元丹法，陈撄宁认为：“无论天元、地元、人元，其药皆是从身外来的，皆可名为外药”。尽管各种丹法药物的最终来源可以说都是“太虚”，但由于操作方法有异，因而“先天一气”元气产生的途径不同，功效迟速也不一样。

内丹修炼方法通常分为两大类：一己独修的称为“清修”，有异性配合的称为“双修”清修、双修法门内又各有不同的派别。在清修方面，陈撄宁推崇黄裳（元吉）一派，称之为“上乘功夫”。此派要旨为“守中抱一、心息相依”。在双修法方面，陈撄宁则推荐一种夫妻合作的丹法。他说：“古法修炼，皆是夫妇二人同心合意，断绝俗情，双修双证”。

按照陈的观点，孤修与双修各有其利弊，“一身之阴阳，见效甚缓而力薄，但易于实行；彼我之阴阳，见效甚捷而力厚，但难于实行”。相对而言，陈撄宁在一般情况下总是劝告学人以清静独修为本，因为“这个法子比较容易实行；自己要做就做，不必征求对方之同意，也不必定要废弃人事，见效虽迟，流弊较少”，因而乐于提倡。

关于内丹的具体操作程式，古来皆口授心传，陈撄宁亦未笔之于书，故无从探讨。

陈撄宁虽然力倡仙学独立论，但他对道教还是颇有感情的。他说：“吾人今日谈及道教，必须远溯黄老，兼综百家，确认道教为中华民族精神之寄托。切不可妄自菲薄，毁我珠玉，而夸人瓦砾。须知信仰道教，即所以保身弘扬道教，即所以救国”。这段话对道教的评价不可谓不高。他也自认是道教中人，按辈份算是龙门派第十九代法裔。他还曾起草了《中华全国道教会缘起》。他之所以把仙学从道教剥离出来，也是不得已而为之。他说：“无奈当今之世，轻视道教者，实繁有徒。……仆自憾才疏学浅，又苦于辅助之无人。若就道教立场，与彼等作笔战，设不幸而失败，恐重累及道教之全体。故将阵线范围缩小，跳出三教之外，以仙学为立足点，而抵抗彼等之进攻，苟受挫折，亦不过损我一人之名誉，与中华整个道教固无伤也，并且不至于惹起儒释道三教之争议，愚见认此为最妥善的办法”。可谓角心良苦。事实上，陈撄宁在道教衰微的困难条件下，弘扬了道教文化的精华——仙道之学，以一种极为特殊的方式促成了仙学这门客观上属于道教学术的复兴，挽回了道教文化之颓势，对道教功不可没。

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