格桑花是青藏高原上一种普通野花，但它的生命力却极其顽强，被藏族乡亲视为爱与吉祥的象征。洪波每天下班回家后的第一件事，就是打开“格桑花西部助学网”，与加盟分布在全国各地的义工和网友联系助学事宜。经过她的牵线搭桥，使那些成千上万得到资助不再辍学的孩子们，像一朵朵灿烂圣洁的格桑花美丽绽放。洪波的行为感动了安徽7600万乡亲父老，也感动了中国。
格桑花凋零撼心魄
今年39岁的洪波家住合肥，是安徽医科大学第一附属医院审计科的高级工程师。她性格开朗，喜爱旅游，特别钟情西部的绚丽风光。2002年她作为第一批全国招募的志愿者，在可可西里无人区工作了一个多月。那年夏天，洪波途经青海省玉树县一片荒凉的戈壁，她口渴走进一户牧民家庭讨水喝，发现一脸稚气的女主人只有十五六岁，怀里竟然抱着自己的小孩。女主人告诉她，9岁时因家庭困难便辍学在家，没有办理结婚登记就结了婚，她的丈夫是个16岁的少年。为了照顾常年生病瘫痪在床的阿爸和年迈的奶奶，本该在学校里读书的他们只得早早挑起了生活的重担。若非亲眼所见，洪波简直不敢相信这是活生生的现实！
2004年春，洪波在甘南藏族自治州旅游时遇到一对衣衫破烂的、年纪只有七八岁的小姐妹卓玛草和拉毛草。当她们见到洪波时，举起松开的手心露出两根虫草，女孩很害羞地问：“阿姨，刚采到的虫草要不要？”原来，女孩们的爸爸去世了，妈妈靠给别人放牧、洗衣服艰辛地供养两个女儿上学，小姐妹放学以后，只得去挖虫草攒学费。同为人母的洪波被女孩的不幸遭遇深深震憾了，她紧紧拥住小姐妹。至此，洪波的心里产生一种强烈的帮扶欲，当即决定捐助两个孩子的学费，每年几百元一直到高中毕业。卓玛草姐妹俩高兴得哭了，她们拉着她跳起舞。更让姐妹俩欢喜的是，洪波利用住在她们家的几晚教她们写作文做数学题。卓玛草姐妹是读上书了，可洪波却陷入更深层次的思考：“青藏高原还有许许多多个卓玛草和拉毛草翘首以盼，谁来拉他们一把？”
从此，洪波开始把自己的心血倾注在青藏高原、三江源地区那些孩子身上。她在爱人的大力支持下花费1万多元数次深入西部高原进行实地调查。在短短的一年多时间里，她的足迹踏遍西藏、青海、甘肃、四川……通过大量第一手资料，洪波了解到，在西部贫困地区，不少成年人因没上过学成了文盲、法盲。由于缺乏生存技能，一些人只能靠非法捕杀藏羚羊为生,贫苦因此进入恶性循环。所以，从源头上解决西部孩子们的学习知识、掌握生存技能问题已迫在眉睫。也是在2004年的那次考察中，洪波结识了来自上海的刘袆，她们成了好姐妹，并立下誓言：成立一个二人组合，能做多少是多少，为可可西里的孩子们读上书竭尽所能。
从西部回到合肥后，洪波的心情久久不能平静。这些只能以青稞面果腹的孩子，家里穷得连铅笔、写字本都买不起，随时都面临着失学的境遇。“能不能在政府的援助外，动员民间力量去改善他们的生活和上学条件？”洪波的头脑中冒出了这样一个想法。
格桑花儿遍地开
机会来了，2004年底，洪波在网上看到了这样一个帖子，说拉萨德吉孤儿院的孩子们衣服单薄无法过冬，洪波觉得这正是实现她和刘袆愿望的机会。于是，她立刻发动身边的朋友们开始募捐。在这次募捐中，拉萨德吉孤儿院的60个孩子收到1万元钱和很多棉衣。初次成功竟让洪波和刘袆快乐得在电话里开怀大笑。很快，洪波又有了新的想法：还有更多的孩子也需要帮助。依据目前的力量，寻找100个最困难最需要帮助的孩子，一直帮他们读完小学、初中！目标定下来之后，洪波和刘袆开始分工，洪波负责去寻找落实资助对象，而刘袆负责筹钱。从2004年年底到2005年的2月不到3个月的时间里，洪波和刘袆已经陆续为70个孩子找到了捐助人。
欣喜之余，洪波也感到力不从心，烦琐的联系不仅严重分散工作精力，每月3000多元长途电话费更使她囊中羞涩。“不如做个网站，把资料发布到网上，谁都可以看，谁都可以捐，岂不更好？”想法虽好，可洪波和刘袆对建网站却一无所知。于是，她们在网上寻求帮助。爱虽无声但也最能引起共鸣。很快，同样做过可可西里志愿者的大连小伙子于峰“揭了榜”，令洪波感动的是，于峰不仅自己花4000多元钱注册了一个局域空间，还亲自对网站进行了设计。经过细致斟酌，洪波的网站选在2005年2月19日开通，网站取名为“格桑花西部助学网”。“涓涓细流可以流淌成浩翰大海，点滴爱心可以会聚成博爱洪流，许多贫困的藏族孩子需要您的爱来滋润！”洪波定期把孩子们的信息发布到网上，网站运作短短一个多月，洪波和刘袆要资助100个孩子的目标就实现了。
此后，洪波每天下班回家后的第一件事，就是打开“格桑花西部助学网”，与加盟分布在全国各地的义工和网友联系助学事宜。而一个个好消息总是不断，这让疲惫的洪波十分兴奋。
2005年11月4日，网站运行9个月之后的一天晚上，一阵急促的电话铃声惊醒了洪波，打紧急求援电话的是青海省称多县民族一中的智明龙珠校长。“洪女士，我们这里从10月15日开始下大雪，到11月4日还没停。雪灾把储存的燃料消耗完了，零下20多度孩子们冻得没办法上课只好放假，可家中也没有燃料取暖，孩子们快冻得不行了，救救他们吧，我给您磕头了！”20多分钟后，学校的一位老师冒着生命危险，到牧区拍下了雪灾中几个孩子还只穿着单衣的图片。洪波的心一下揪紧了，仅仅10多分钟后，一封《给大雪中的孩子一点温暖吧！》的紧急求助信上了网，洪波写道：“有了您的爱，孩子们的手就不会冻僵了，他可以写字喝上热水，他们就会在滴水成冰的恶劣天气里点燃对生命的希望，对这个五彩缤纷的世界感受到真实美好……”网友们纷纷跟帖说洪波是“神”，是勇士。她的话语总是那么自然质朴，却能打动每个人的心。她的动情企盼，总会让人们泪流满面，总会有一种责任和力量让人们行动！
洪波自己首先捐了1000元。短短一个多星期，“格桑花西部助学网”就募集了3万元善款和大量棉衣，洪波把钱换成了50多吨煤和5吨炒面，找了4辆大卡车，由西宁的义工张亚莉运往灾区。押运这批货到实地去发放，天寒地冻在冰雪路面翻山越岭非常危险。为了孩子，为了翘首以盼的生命，张亚莉冒着零下30多度的严寒，走了2天2夜，终于赶到了称多县。在国家气象局和民政部刚刚发布这里的雪灾消息时，他们就把第一批救灾物资送到了。后来新华社对这次雪灾进行报道时，惊讶地发现，原来竟是一个民间网站在发起组织这场声势浩大而影响广泛的救灾行动……通过这次行动，洪波惊喜地发现，一个小小的助学网站，竟可以产生如此巨大的感召力和凝聚力，这说明其实每一个人心里面都有着善良的愿望去实践。
2006年9月，洪波一行从上海、合肥等地来到青海，这是格桑花义工第17次来到青海。每到一地，洪波一行都亲自发放捐款并监督捐款的使用情况。“格桑花”的运作模式是：孩子的信息在网上公布后，网友在网上认捐，直接汇款到当地学校的指定账户，捐款结束后，格桑花义工在网上招募网友，介入监督，由当地学校、格桑花义工及监督人三方到场发放捐款。洪波笑着说：“我们有公开的透明制度作保障，所以能够取得公信力，这次同来青海的监督人费先生是位来自台北的美籍华人。”洪波介绍说，“格桑花助学义工会目前在上海、北京、广州、宁波等很多地方都建立了工作站，当地的义工会在各地定期开展活动、搞宣传，我们的目标是让格桑花助学组织在未来几年内覆盖所有发达城市。”
格桑花是藏族乡亲心目中的圣洁之花，格桑花助学使者们更是藏胞心目中的“爱使”，他们用百倍的爱来回报。一次，格桑花义工去黄河源头曲麻莱县实地调查和发放助学金，路上吉普车被洪水冲翻在河里，20多名藏胞连衣服都没脱，就齐刷刷地跳进冰凉刺骨的河水里，硬是用绳子把车子给拖了上来。他们说：“你们是来帮助穷孩子读书的，不能误了你们的大好事！”
给“格桑花”以尊严
“格桑花西部助学网”不仅帮助西部的孩子上学，同时还始终关注孩子们的成长质量。格桑花资助学生的标准，不是家庭贫困的成绩优秀的学生，而是所有家庭贫困的学生，家庭是否贫困是选择资助孩子的惟一标准。洪波认为，“健全的人格比优异的成绩更为重要”。洪波说：“即使孩子没有感恩心，也不代表他永远没有觉悟的一天。有的种子发芽早，有的种子发芽迟，有的种子也许永远不发芽，但是我们并不能停止我们的播种。”
在这种没有任何功利色彩的爱的浸润下，让受捐助的孩子们找回了爱的尊严。一次，洪波去青海省一个中学发放100多位同学的助学金后，一个高二女孩子在她走前交给她一封信，女孩写道：“尊敬的洪阿姨，我们每个月的生活费还不足20元，几乎天天都是白开水泡馍馍。对于生活的贫困，我们既不怨恨父母，也不抱怨命运。相反，我们抱有或多或少的感激，可亲可敬的格桑花的叔叔、阿姨们，你们的援助不仅仅是物质上的，更多的是精神上的，是你们的援助增添了我们一个个贫困生对于生活的信心，给予我们贫困生应有的尊严！”洪波摩挲着洁白的信纸，展读良久……
洪波的行为感动了安徽7600万乡亲父老，也感动了中国。2007年11月中旬，她被推荐并入围中央电视台“感动中国2006年度人物”候选人之一。12月14日晚，洪波却给“感动中国2006年度人物评选”节目组打去电话：“请工作人员务必将网络上发布的关于我的资料稍作修改，说我‘创办中国最大的民间助学组织’，这让我担当不起，能不能把‘最大’两个字去掉。另外，能不能让‘格桑花西部助学网’的全体志愿者作为一个团体参评，因为这其中还有太多感人的故事，不是我一个人能够代表的，能把那么多有志于西部助学的人士凝聚在一起，我充其量只是根绳，用网络这根绳把有爱心的人们连结在一起。”洪波有这样的想法，令组委会的许多成员感到意外和感动。虽然最终没有当选年度人物，但洪波和她的格桑花义工组织已经享誉华夏。
2008年6月21日上午，洪波应国家奥组委的邀请，参加了在西藏拉萨举行的奥运火炬传递。“当国家奥组委邀请我选择一座传递火炬的城市时，我毫不犹豫地选择了拉萨，因为我希望‘格桑花西部助学网’能够惠及到更多需要帮助的藏族孩子们。我的孩子在哪里，我就要出现在哪里！”
通过3年多的努力，洪波的“格桑花西部助学网”已经拥有了4万名参与者，组成了一个温馨的网络大家庭。这朵品牌助学之花已经在青海、西藏、甘肃等省、自治区的51个乡镇200多所学校灿烂绽放，受益人数超过2万人，筹集资金1000多万元用于改善藏区教育，培训西部乡村教师200余人次。针对西部地区冬季时间长、燃料紧缺的实际，“格桑花西部助学网”还实施了燃料、冬衣、馒头计划。几年来，格桑花义工们共募集燃料、冬衣、文具、体育用品等物资捐助价值超过400万元。洪波本人资助的女孩卓玛草也已经上了初三。她捐助的那个女孩说，自己长大后也要去做公益事业，帮助更多的人。“看到爱的事业后继有人，我很欣慰。格桑花播下的种子，将会在青藏高原开出更多娇艳的花朵。”洪波兴奋地说。