简单地来说，譬如我们现在来这里学，刚开始我们学的时候很辛苦啊，没多久，大家就能琅琅上口了，就是以前不会念的这个习惯，我们就把它改过来了，这是同样的道理。所以圣人都告诉我们，不管是佛法、儒家都是说：“过而能改，善莫大焉”，这是儒家讲的话，佛法也是一样。

　　明明是一个过错，你能够好好地知道了改过的话──善，不但是善，善莫大焉，最大的好处就是这个。反之，“过而不改，是谓过矣！”有了过错，你不能改，那真的是过了──过、过失。这里更糟糕的，“小人之过也必文。”君子跟小人差别在哪里呢？君子也有过喔！被晓得有过了，大家看见告诉他，“唉啊，谢谢你！你告诉我，我有错，我真高兴，你告诉我了，我要去改。”这个就是君子。小人呢？“欸！我没有喔！”“有，我告诉你了。”“没有没有，这个不是我的问题。”然后想种种办法去掩饰，那这是小人，那是比过还要差，这样。

　　　　尽管我今天可以告诉你，我绝对没有，我赖掉了，说：“我没有啊，绝对不做……”你相信不相信啊？你们相信不相信啊？不相信。同样的道理，你今天犯了错，自己觉得掩饰得很好，别人相信你吗？别人也不会相信。所以我们懂得了这个道理以后，骗人真正是骗自己，骗人是骗不了的。反过来说，他有了错了，他自己承认错误，马上改过来，我相信你不但不会厌恶他，还会觉得：“喔唷！他这真好！”是不是这样的啊？这个很实在，为什么我们不做这种人呢？真正让人家敬佩的人呢？其实我们懂得了道理，人人想做的，古代的圣贤、佛菩萨真正教我们的就是这个，这样学是真的好啊！否则不要说大人，就是像你们的年龄十几岁，你看别人的错很容易看，不管他怎么掩饰，掩饰不过来的，对不对？我们都了解这个特点。所以说这个情况之下，只要我们慢慢地改过、迁善，上面的人以这个德行来教化；下面的人哪，所谓“草上之风必偃。”所以古来天子、诸侯，乃至于卿大夫，都是用这种方法来教化，所以那个天下太平。

　　那么，下面我们就看诗云：“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。“他引《诗经》上的两句话。古代的诗，它不单单念那个诗喔，它这个诗里边有涵义喔！我们如果说单单看那个《诗经》表面上的话，那是很笑话的喔！最近我们不是看那《孔老夫子传》，你们还记得不记得啊？它那个里边念了几句，子路跟那个谁吵架的？”窈窕淑女，君子好逑“。对，“关关雎鸠，在河之州”，讲这一段。它就是说，那个圣人他心目当中所追求缘念的这个。所以《论语》上面不是说吗？“贤贤易色”。这几句话是什么啊？“贤”是尊敬好乐，就是我们心目当中欢喜好乐的都是吃的、穿的、玩的、乐的、男女的事情；现在把自己好乐追求德行的那个心换一换，把想吃、想穿、想玩、跟男女之间玩的这种心情换过来，换成什么？换成“贤”，想追求德行那个心情，它有它的内涵的。平常我们一天到晚想这套，现在我们一天到晚想学圣人，就是把这个心情转过来。

　　所以他现在同样地，当我们跑到深渊，喔！一条大河，跑到这个河边上，是不是很小心啊？现在我们譬如说跑到那个三层楼顶楼，跑到边上，唉哟！很害怕，那小心谨慎了。同样地，“薄冰”，这里天气比较热，没冰，如果在大陆上面，那么你们就知道了。到了春天，那个冰融，喔那个很小心啊！那我特别在这里跟你们讲一个，黄河你们知道吧？黄河到了冬天，封冻了，整个的那个冰就冻得厚厚的，非常厚喔！所有老百姓来来去去，那就没河了，都从那冰上那么走，这样。到了这个春天，开始冰融了，那个冰慢慢地薄了，那时候要走过去是好小心喔！非常小心，非常小心！一旦不小心，啪！掉下去，那一定没命。

　　你们会说：“掉下去，那爬出来啊！”爬不出来的，第一个水急，但这个不是致命伤。那个冰碎掉了以后，有很多碎冰啊，那河里的水不是很急吗？非常快的速度，啪！过来，你刚掉下去，那个冰冲下来就把你拦腰切断了，这么严重法。所以说到了春天，那个冰快融的时候，你一定是很小心，有很多人就不敢再走了，万一你在走的时候，会非常小心，听见喀一下，马上背过来赶快逃，不能向前再大胆地、大摇大摆这么乱来的，就这样。那是表面平常我们走路的时候。

　　现在这种状态呢，战战兢兢，啊！很小心。他现在这个形容什么？就是凡是真正古人那种君子，他对德行的操守就是这样的状态。所以虽然在这儿高高在上，他一定不会觉得骄慢；然后虽然很有钱，他不会奢侈；不但不奢侈，而且还战战兢兢，唯恐有失。

　　在这里我们也可以举一个典型的例子，那都是儒家的。《中庸》上面讲：“君子之中庸也，君子而时中；小人之反中庸也，小人而无忌惮也。”小人反中庸，心里面根本没有忌惮，我们心里有一个禁忌啊！因为禁忌，就怕啊！然后说颜回，他是什么？“择乎中庸”，他是真正能够做到，照着这个道理去做，“得一善，则拳拳服膺而弗失之矣。”他只要觉得这件事情该做的，心里面是拳拳服膺，他就战战兢兢的，时时刻刻把持了，喔！这个不要做错。那这种状态就像什么？就像我们人走在那个河边上怕跌下去，那心里面很小心。就像譬如说，你们等一下要考试了，赶快拿着本书咚咚咚念。那现在呢，我们就是心里面，自己就把持着这东西，唯恐不对，那个就是诸侯的孝心。

　　这里我们要注意啊！天子也好，诸侯也好，并不是说，喔，我们既不是天子，也不是诸侯，我们就乱来，不是。就是这个对所有的人都是一样的，所以他前面也讲，后面也讲，“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本”。孝，不管天子到庶人都是一样。这个地方只是特别地强调，如果说你在那个位置，那么你应该这样，所以说对我们任何一个人，都是我们行为的准则。