在人们的印象中，长寿与营养联系紧密，而营养又与鸡鸭鱼肉、山珍海味紧密相关。那么，吃素食也能长寿吗?答案是肯定的。自古以来，提倡吃素的人很多，其中也不乏终生食素而享高龄者。

　　现代有人把素食比喻成血液净化剂。因为血液是身体的命脉，而血液只有在保持弱碱性时才能发挥正常作用。

　　荤食的蛋白质、脂肪在人体内分解时，产生硫酸、乳酸等多种酸性物质。一个人如果食肉较多他的血液是酸性的。这些酸性物质具有强烈刺激性，会妨害身体各种器官的机能，甚至引起疾病，而素食里的碱性矿物质则可迅速被中和成无毒的化合物排出体外，使血液保持理想的弱碱性状态。还有人说素食是血管的“保健员”。荤食脂肪吃多了，血液的粘性大，胆固醇增多，容易在血管壁沉淀。这样，久而久之，血管便失去了弹性，特别是上了年纪的人，容易引起动脉硬化。如果多吃素食，它的不饱和脂肪能分解胆固醇，可以为血管清除障碍。

　　素食中含有粗纤维较多。它虽不是营养物质，但也为人体健康所必需。纤维素可以吸水膨胀．使人有饱腹感，不至于饮食过量；纤维素能促进胃肠蠕动，增强消化和排泄功能，使代谢物很快排出体外，减少人体对有毒物质的吸收，减少便秘、大肠癌、直肠癌、痔疮等胃肠道疾病发病率。部分纤维素能在肠道细菌的分解下，合成B族维生素如肌醇、泛酸，被人体吸收利用。食用纤维还能缓解糖类的吸收，对糖尿病的发生有预防作用。有些素食还能防治疾病。仅就蔬菜而言，如葱类，可以预防热病和感冒，有杀菌、止痢、助消化的作用，还能增进记忆力；姜，可以健胃、发汗；蒜，能杀菌、治腹痛、防止痢疾；菠菜易消化，有健胃补血之效，能防止肾脏病、贫血症；西红柿，有助于脂肪的消化，不仅能治失眠症，还能治肝脏病；韭菜、能健胃、补胃，还能除热止渴；冬瓜，有止渴利尿之功效，冬瓜子还能治雀斑；胡萝卜，营养丰富，能治肠胃病；芹菜，能健胃解热、醒脑提神、降血压、润肺止咳等等。从这些大众化蔬菜来看，素食对人体健康、防治疾病是起很大作用的。

　　据营养学专家说，素食还可以美容。多吃蔬菜能增加植物脂肪，可以保持皮肤光润。这是因为蔬菜中的碱性物质和维生素有调节血液和汗腺代谢的功能，可加强皮肤的营养。植物脂肪中的亚油酸，是理想的肌肤美容剂，其中维生素E能预防皮肤干燥等。素食还能使人保持头发乌亮柔润，这主要是素食中碘的作用。紫菜的含碘量很丰富。无论夏天或其他季节，多吃素食均有裨益。如果你不能完全断开肉食，要尽量合理搭配，多素食，少肉食，身体健康常在，有人提出3：1，即三份蔬菜，一份肉类的比例，对保健和美容确还是有益处。