对佛教不了解的人，常常把“神佛”混为一谈，这种现象在今天十分普遍。大多数中国人把佛误认为是“神”，而对其加以膜拜。新闻媒体上也常见到“求神拜佛”这样的现代成语，因为这样的认识误区，所以五四运动后，佛教自然就被归入“封建迷信”的圈子里去了。除非有特殊的因缘，否则大多数中国人可能一辈子就因为“求神拜佛”、“封建迷信”这样一些强加在佛教身上的标签，而与佛教失之交臂，无法去体悟佛教的甚深智慧。

与世界上其它神学宗教相比，佛教的“无神论”观点是非常鲜明的。佛教否认世界是由一个“至高无上”、“无所不能”的神创造的，否认这个“创世的神”是世界的第一因。佛教认为：所谓的“世界有一个开始的起点”，只是以人“有限的认识”去推测无限广阔的宇宙，认为宇宙应该有一个起点。而事实上，作为无限深远的时间和空间来说，佛教认为不存在一个“开始的点”，一切都是轮回相续的。所以佛教以“无始以来”这样的描述表明自己对时间的看法。

因为否认宇宙有这样一个“起点”，所以佛教认为，由神作为世界“第一因”并由神来创世，是不符合宇宙发展变化的法则和真理的，因此佛教不承认世界是由神创造的。这是佛教和其它宗教最显著的区别，从这个角度说，佛教是最早的无神论者。

当明白这个道理以后，自然就不会把“求神”和“拜佛”混为一谈了。有人会问，那为什么还要拜佛呢？中国传统的私塾教育中，学生们在上课前要面对孔子的画像行礼，表示对先师的怀念和尊重。尊师重道，在中国几千年的教育中一直是我们引以为自豪的优良传统。佛教教育和这个是一样的道理。