从前有一个名叫贤直的小偷，由于他犯案累累，因此全国人都知道他。后来，贤直有机缘听闻佛法，深觉过去罪业深重，便生起殷重的忏悔心，决定金盆洗手，重新做人。从此，他不但勤诵经典，而且还发心持守八关斋戒。
   
　　一天，国王最心爱的一颗宝珠遗失了，朝中大臣议论纷纷。有人就向国王说：“这一定是贤直那个盗贼干的好事，只有他有胆子敢潜入宫中，偷走陛下珍藏的宝物。”
  　
  　于是，国王向众臣询问对策，有人建议：“陛下不妨将他捉来拷问一番，如此不就真相大白了吗？”国王听后，觉得很有道理，便命人将贤直关进大牢。
   
　　在一连串的审问之后，贤直坚持称没有偷珠，所以案件始终得不到解决。
   
　　“唉！我也不是不明理的人，既然没有确切的罪证，就把他给放了吧！”国王说。这时，有一个大臣站出来发言：“陛下，臣有一计，可以试出贤直所言到底是真是假。”“哦！说来听听。”国王很感兴趣。在大臣一番陈述之后，国王露出满意的表情：“好！就依你的计划行事。”
   
　　几天以后，朝中下了一道命令，说要将贤直处死。原来，大臣的秘密计划已经展开了。贤直拖着沉重的脚镣手铐，坐上刑车，准备被押往刑场处决。在刑场上，监刑的官差令他喝下一杯烈酒，贤直不疑有他，一股脑儿就全喝了下去。没有多久，他突然觉得眼前一片模糊，天地瞬间移位，一大片黑幕袭来，他就昏倒在地，不省人事了。
   
　　当他清醒过来的时候，发现自己身在一座富丽堂皇的宫殿中，眼前有许多美若天仙的少女，正高兴地弹琴，跳舞，唱歌。
   
　　“对不起，请问这是什么地方？”贤直问。
   
　　“主人，这儿是天堂，我们是服侍您的天女。”一位少女回答道。
   
　　“天堂？我怎么会到天堂来了？”贤直非常疑惑。
   
　　“主人，因为您前生偷了国王的宝珠，所以才能到天堂来享乐啊！”少女说。
   
　　“荒谬！如果我真的偷了国王的宝物，死后应该去地域受苦，怎么可能投生到天堂来？能投生天堂，一定是具备了不偷盗的因缘。况且，我曾经看过佛经上说，天人都是不眨眼睛的，你们从开始到现在，眼睛不知道眨了几回，怎么可能是天人？”贤直理直气壮地说。
   
　　装扮成天女的歌妓，在试出了贤直的真心话以后，将实情一五一十地禀告国王。国王听了，哈哈大笑地说：“他一定没偷我的东西，快把他给放了吧！我要重重地赏赐他。”
   
　　贤直因为心地坦荡光明，又勤读，钻研佛典，所以不但救了自己一命，还得到了国王的嘉许。