在佛陀時代，
有一位頗富名望的長者，
他對於自己唯一的幼子百般疼愛。
一日，長者帶著兒子進城，
請相師為其預卜未來。
相師告訴長者：
「您的兒子很有福氣，終生大富大貴，不過……」
長者見相師欲言又止，連忙請示有何難言之隱。
相師告訴他：
「您兒子命中最大的缺憾就是壽命不長。」
此後，長者便想盡各種方法來為兒子延壽。

首先，
他到了數名外道邪師的壇場，
請求他們用咒術、符令等為兒子增長壽命。
但令人失望的是，
外道邪師都搖頭表示：
壽命已經注定，無法改變！
長者雖十分沮喪，
但仍然不放棄尋找任何可以解決的方法。

後來，
他聽說佛陀有大威德，能度眾生的種種苦厄，
於是，便前往精舍懇請佛陀慈悲加持。
佛陀告訴長者：
「一個人壽命的長短，源於過去的業力所致，這必須自己承擔！」
心急如焚的長者，更進一步地請佛陀開示能夠彌補的方法。

長者領受了佛陀的開示之後，
便帶著兒子到城門下，
每逢有人進出城門，隨即虔誠叩頭頂禮。
此時，負責捉拿性命的鬼神化作婆羅門進城，
一見有人如此恭敬禮拜，
隨即祝願：
「願您長命百歲！」
儘管長者的兒子理當短命，
然鬼神既已許下祝願，必定會信守此言。