很久以前，河马是所有丛林动物中最美丽的一种。它的毛皮柔软又光滑，眼睫毛纤长细致。它的耳朵长长的，而它的尾巴呢?大家从未见过如此细致的尾巴，毛发如此的浓密，它最爱把尾巴举得高高的，在空中摇晃。

　　在那个时候，河马常常整天坐在河边，摇摆着美丽的尾巴，注视着自己在水中的倒影。

　　“我真的好漂亮啊!”它感叹着，并不时地转动身子，欣赏自己的倒影。“多么光滑的毛皮!多么出色的耳朵!多么美妙的尾巴!我是丛林中最美丽的动物!”

　　然而，有一天在丛林深处发生了一场可怕的大火。炽热的火焰四处扩展，所有的动物都往河边逃命，而河马还在那里顾影自怜。

　　它快乐地注视着水中的影子，却没有注意到身后的火焰愈来愈近了。

　　“我希望大家都注意到我这美丽、细致的睫毛。”它向着水面弯身说道。

　　就在这个时候，火星跳上了它在空中骄傲地摆动的尾巴。

　　“救命啊!”它大声喊叫，来回地跳着，希望扑灭身上的火焰。但是效果不佳。

　　“救命啊!”它尖叫，“救救我!我光滑、柔软的毛皮就要着火了！”

　　果然火苗扑上了河马的身子。它立刻跳进水中，沉到河底，并尽可能的屏住呼吸。当它终于浮出水面时，大火已经把丛林烧个精光。

　　河马疲惫地离开水塘，坐在地上。

　　“这真是太可怕了!”它呻吟着，“我全身的骨头都在酸痛，光滑的毛皮外套也全都是泥泞，我看起来一定很糟。”

　　它弯身看看水面上的自己。但是，水中那个看着它的，光秃秃、满身皱折的动物是谁?它屏息注视。

　　原来，它浓密的毛皮外套全烧光了!它美丽、细致的眼睫毛也烧焦了，露出了两个凸凸的眼珠子；长长的耳朵也萎缩成两个丑陋的小丘。最糟糕的是，它细致、浓密的尾巴不见了!

　　可怜的河马觉得无颜见人，立刻跳回河里躲起来，不让其他的动物看到它。直到今天，它都还留在水中，只在水面露出眼睛和鼻子，而且只有在晚上，没有人会看到它的时候才会出来。