太子初生

　　念佛法门，未断惑业，

　　仗佛慈力，往生西方，便出生死；

　　犹如太子初生，贵压群臣。

　　没有断烦恼，没有断业障，仗佛慈力，往生西方，一到西方，生死全了。能够专修念佛，像太子才生下来，他的尊贵，已经超过一切王公大臣，能到净土，一切声闻、菩萨都要恭敬你。

　　在四十八愿里有一条，叫「人天致敬愿」，人、天龙八部，乃至声闻、缘觉、菩萨都要致敬，為什麼？「太子初生」嘛！你是阿弥陀佛的独生儿子嘛！十方诸佛护念你嘛！何以不人天致敬呢？道理就在这个地方。

　　我们念佛人地位尊贵，是因為什麼？有一个好父亲！父亲尊贵，儿子也尊贵；南无阿弥陀佛尊贵，念佛的人也尊贵。《观经》里边叫做「人中芬陀利华」，善导大师赞為「人中好人、人中妙好人、人中最胜人、人中希有人、人中上上人」，释迦牟尼佛又说念佛人「观世音、大势至為其胜友」，又说念佛人「次如弥勒」，跟弥勒菩萨平等，又说念佛人「则我善亲友」，「是我的好亲友」，你看，何等的尊贵！都是因為念佛的缘故，名号尊贵的缘故。

　　印光大师在这里比喻说「太子初生」，太子生下来，将来一定要做皇帝的；我们念佛，将来一定要成佛的。

　　太子能做皇帝，不是他自己的修行，是因為他父亲是皇帝，他继承王位；「群臣」是什麼意思呢？王公大臣，最高的是宰相，宰相是自己慢慢努力争取来的，考功名，一步一步往上升，代表自力法门，很困难。太子做皇帝，很容易，今天是太子，来日就是皇帝，很容易。

　　所以，自力修行的菩萨，见到净土念佛的行者，一定合掌，「太子堕地了。」

　　既往生已，惑业自断，定补佛位；

　　犹如太子长大，承绍大统，平治天下也。

　　没往生、在这个地方念佛，就是「太子初生」，不是往生之后才成為太子；往生以后，惑业自然了断，候补佛位，喻為「太子长大」，太子长大就要一统天下，就可以於三千大千世界度化眾生。

　　有人讲：「菩萨还向我们念佛人合掌致敬啊？」确实如此！《无量寿经》里讲：「其有菩萨，生疑惑者，為失大利。其有得闻，彼佛名号，欢喜踊跃，乃至一念，為得大利。」一个失大利，一个得大利，失大利的人不要向得大利的人合掌恭敬啊？自力修行的菩萨，他如果怀疑净土念佛法门，那当然要向我们致敬啊。十方诸佛都护念你，阿弥陀佛光明摄取你，种性不一样，法门不一样。

　　但是，我们不能说「我高一级了！菩萨向我致敬了。」不是这个意思。真正是菩萨，没有不学这个法门的，菩萨嘛，智慧开悟了，他就知道这个法门尊贵啦！龙树菩萨、天亲菩萨、华严海会的诸大菩萨，哪一个不念佛？普贤菩萨带领四十二位华严海眾，统统念佛往生西方，菩萨没有不念佛的。

　　极生信愿

　　於此法门，极生信愿，专精修行，

　　则无尽烦恼，不难顿断；

　　无量法门，自然证入。

　　对净土法门「极生信愿」，信要信到极点，愿要愿到极点，什麼叫「极生信愿」呢？比如有人说：「我一天要念三万句，才能往生。」那麼，不到三万，就不能往生？他的信愿有没有到极点哪？没有哇！相信造罪临终之机一声念佛，乃至张口念不出来、脑子里边知道有佛，也能往生，再也没有比这个更到极点的了。

　　一声、一念，也得往生！这叫「极生信愿」── 信到极处。

　　在《无量寿经》里说：「诸有眾生，闻其名号，信心欢喜，乃至一念，至心迴向，愿生彼国，即得往生，住不退转。」这个叫「极生信愿」，「乃至一念」决定往生！

　　这个地方要说明一下法然上人的一句话：「信取一念往生，行勤一生多念。」信佛要信到什麼程度呢？要相信一念也能往生，「信取一念往生」。念佛应该怎麼做呢？「一念往生？我念了一句，就不用念了。」── 那不叫念佛！念佛要「勤一生多念」，一辈子念佛。也就是说，相信一声之处可以往生，然而应该一辈子念佛。

　　有的人，「应该一辈子念佛」，他就不敢相信一声能往生；有的人说：「一声也往生，何必一辈子念佛？」这两种人，都不是真念佛人。

　　真念佛人，信：一声往生；行：一生称念。不矛盾。

　　那麼，对净土法门「极生信愿，专精修行」，「极生信愿」就是相信一念也能往生，一声之处，往生不空，「专精修行」，就是一辈子念佛，老实念佛，不换题目，这两个不能偏。

　　「则无尽烦恼，不难顿断」，因為念佛决定往生，一往生，烦恼自然顿时就了断了。虽然无尽的烦恼，很容易了断！到达净土，就完全断了。

　　「无量法门，自然证入」，不用你费心费劲，自然就证悟了。这就是四弘誓愿哪！四弘誓愿说「烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学」，你靠自力，要到什麼时候？如果依净土法门，怎麼样？「无尽烦恼不难顿断，无量法门自然证入」。

　　若操左券

　　其圆成无上佛道，

　　度脱无边眾生，

　　若操左券而取故物矣。

　　「圆成无上佛道」，所谓「佛道无上誓愿成」；「度脱无边眾生」，所谓「眾生无边誓愿度」。这个叫「四弘誓愿」，又叫做「发菩提心」。

　　那净土呢，只要信愿念佛，就是发菩提心，这四种，自然就有了，不是说另外再发菩提心。

　　「若操左券而取故物」，「券」就是过去存放物品的收据，分成左右两边，左边这部分，你拿著，右边这部分，寄存处留著。领取物品的时候，就把你的左券拿来一核对，两边一对，对上了，东西是你的，拿走。这叫「若操左券而取故物」。六字名号就是「左券」，佛果就是「故物」，就是佛早就成就好，给你的，你拿六字名号去兑现，一到极乐世界，怎麼样？三明六通自然具足，佛果就显现了。六字名号是「左券」，「左券」里边就有佛果。

　　愚人

　　世有愚人，知见狭劣，

　　谓己功夫浅薄、业力深厚，何能即生？

　　世间有愚痴的人，他怎麼愚痴呢？你听他讲，还蛮有道理的，其实很愚痴，知见非常狭隘、非常卑劣，不敢发大心，不敢望大果，他认為：「我念佛也没什麼功夫，烦恼重得不得了，功夫成片？一片也没有，三分鐘、五分鐘也没成片，不仅功夫浅薄，业力还很深厚，我怎麼能够往生呢？」

　　在座的各位，有没有这样的心啊？

　　可能现在没有了，以前一定有。听了几天之后，慢慢没有了。

　　以前，我们都这样认為。「功夫这麼浅，业障这麼深，怎麼能够往生？」这个叫做「知见狭劣」，你没有见到广大的佛法。

　　不可以寻常教理批判

　　念佛一法，彻上彻下，即权即实，即渐即顿，

　　不可以寻常教理批判。

　　上至等觉菩萨，下至阿鼻种性，

　　皆须修习（此彻上彻下之谓也）。

　　这一段是说念佛法门的殊胜，「彻上」，「彻」是贯彻，「上」是上根利智，一直通到等觉菩萨，等觉菩萨再上，就成佛果了，所以上到等觉菩萨；「彻下」贯彻到下劣卑贱之机，一直到阿鼻种性，「阿鼻」是地狱的名称，叫阿鼻地狱，最具苦恼、罪大深重的地狱，造作五逆谤法重罪的人，要堕落阿鼻地狱，像这样的眾生，也可以修学，所以叫「彻上彻下」。

　　「即权即实」，「权」是指权教，方便权假，「实」是指实教，真实之教。念佛法门很难以一般权、实法门来判断，因為，从教理上来讲，它不尚谈玄妙，总是从事相上发挥得多，好像是方便权教，但是，它本质的利益却是顿超极速，是真实的佛法，所以叫「即权即实」。从事相上来讲，类似於权教，本质来说，是实教。

　　「即渐即顿」，「渐」是指渐教，「顿」是指顿教。像禪宗说「见性成佛」，属於顿。净土门念佛呢，看上去似渐，因為根机不是那种顿悟的根机，可是，它不是一般所讲的「渐」、「顿」，渐根也可以修学，顿根也可以修学。

　　「不可以寻常教理批判」，不能拿一般的教理来批评、判断，一般的教理呢，我们中国所谓「宗门」、「教下」，「宗门」就是禪宗，「教下」就是天臺、华严等，天臺宗有「藏、通、别、圆」，是有次第的。这些教理总的来说有一个特点，上根利智、善能修学的人，就能得佛法利益，下根劣智、不善修学的人，得利益就浅薄，这是一般的教理。

　　下根

　　但净土法门不这样。

　　如来為眾生说法，

　　唯欲令眾生了生脱死耳。

　　其餘法门，上根则即生可了，

　　下根则累劫尚难得了。

　　佛出世為眾生讲法的目的，是让眾生了生脱死。了生脱死的法门很多，净土法门以外的法门，上根利智即生可了；下根浅识之人，累劫多生也不能得了。我们看到经典里边，释迦佛讲法的时候，往往一堂法座下来，多少多少万、多少多少亿证得阿罗汉、证得法眼净、证得无生法忍，古德讲，这些人都不是真实凡夫，这些人都是权化，都是辅佐释迦牟尼佛来此娑婆世界度化眾生，早已成就圣果。像舍利弗、文殊菩萨都已成就佛果，都属於倒驾慈航的法身菩萨，显现给我们看，当时在法座上得证圣果，并不是真实凡夫所修证成的。

　　正法时代如此，像法时代能够当生成就、能够证悟圣果的，也都是乘愿再来的圣者，都是久有善根、在圣道门修行当中属於再来人。真实凡夫修行成就的，那就极為希有难得。

　　像六祖大师，他不识字，他听人家一念《金刚经》「因无所住而生其心」，他就开悟了。我们念了一百遍、一万遍，还听法师讲解，也开悟不了。讲的法师也没有开悟。

　　像我们这样的实凡夫，靠圣道法门，累劫多生不能了脱生死。

　　不论何种根性

　　唯此一法，不论何种根性，

　　皆於现生往生西方，则生死即了。

　　唯有念佛法门，不管什麼根性，出家也好，在家也好，识字、会读经也好，不识字、不会读经也好，愚痴老太婆也好，乃至弱智之人，讲话也不周全，人家看不起他，像这样的根机，也可以得利益。

　　行善的根机、造恶的根机，「不论任何根性」，这已经讲得很清楚，再明白不过的，所以说这个法门广大无碍。

　　都能够於现生往生西方，不用等到来生，当生成就。

　　顿获大益

　　如此直捷，何可名之為渐？

　　这样直捷的法门，怎麼能叫渐教呢？所谓「渐」就是慢慢、慢慢地修行，最后达到解脱生死，一生不行，再来一生，生生世世。净土法门，不论任何人，上根、下根，你只要念佛，当生成就。

　　有很多念佛往生的实例，有的是三年，有的三个月，有的三天，有的临终十声一声，顿超轮迴，往生净土。像这样直捷殊胜的法门，怎麼能叫做渐法呢？

　　虽有其机，不如寻常圆顿之机，有似乎渐，

　　而其法门威力，如来誓愿，

　　令此等劣机，顿获大益。

　　虽然有的人的根机不像学圣道门那些圆顿之机，一闻就能了悟。我们去听讲那些玄妙的实相、佛性等，根机似乎很渐，听了半天也听不懂，叫渐机了。但是，由法门的威力，我们选準了念佛法门，执行下去，就能得到法门的威力。

　　法门為什麼有这样的威力？就是阿弥陀如来真实不虚的本愿，能让这些看上去好像是下等、渐机的人，能够快速获得真实利益，「顿获大益」，不是小益，如果成阿罗汉，那就是小的利益了。「大益」就是直证无生法忍、直趣佛果，同证无量光寿。

　　其利益全在仗佛慈力处

　　其利益全在仗佛慈力处。

　　这样的利益，全在仰仗阿弥陀佛大慈誓愿力。靠我们薄地凡夫、具缚凡夫，无边罪业，十声、数声念佛，怎麼可以有这麼殊胜的证果呢？以我们自己的修行，不可能！完全在佛力这一边。所以学净土宗的人要明瞭。