第二节念佛的哲学

　　念佛，可以说是一种“信仰的哲学”。净土思想，则是阐明这种信仰哲学的代表。根据佛教经典，念佛往生净土的思想，远自印度传来，开始于释尊在耆阇崛山的说法。其次，经过王舍城，祇园精神的说法以后，净土思想更加显著。至公元150－200年，方才有净土三经的出现，这已经是佛陀灭度六百年前后的事了。印度念佛思想的起源，是从尊重佛陀的人格而来的。佛陀住世时，众多的弟子跟随佛陀，有疑即问，而毫无精神上的不安，这可以说是既现实又理想的生活。可是，佛陀入灭后，佛陀那庄严和蔼的相貌无从拜阅，而佛陀生前的伟大人格，深刻地留在了佛教团体大众的心中，无法消除。僧众思念佛陀的情意至切，尤其是逢到烦恼生起，或者逢适灾难苦厄之时，切念佛陀的心情更加殷切。因此，设法观想佛陀，以俾资其提高精神力量，竟发展成为“观佛”的方法。这个方法，叫做“三昧的精神集中法”。《观无量寿经》和《般舟三昧经》就是由这个立场而产生的经典，而这些经典描写的“观佛”方法，有三种主要的条件：第一，对于佛陀要有强烈的思慕心；第二，要有热诚的见佛欲求；第三，要有积聚精神的训练。达到这三个条件，就可以见佛。

　　在观想佛陀的修法过程中，竟分出了二种倾向：一是唯心论的倾向；二是唯名论的倾向。这二种倾向的渊源，均见于般若部的经典，尤其是《文殊师利所说般若经》和《般舟三昧经》，算是净土教义较早的资料之一。在这两部经里面，唯心与持名的两种倾向，却是混在一起的。在《文殊师利所说般若经》里，佛陀的本相是一种真理实相的佛陀：“我观如来如如相、不异相、不动相、不作相、无生相、无灭相、不有相、不无相、不在方、不离方、非三世、非不三世、非二相、非不二相、非垢相、非净相，以如是等正观如来，利益众生。”这是曼陀罗仙的译文，几年以后，僧伽婆罗所译该经时，加了这样的一段文字：“如来法身本不可见，我为众生故来见佛。法身者不可思议，无相无形，不来不去，非有非无，非见非不见，如如实际，此光明者，是般若波罗密，般若波罗密是如。”

　　这是“实相观的佛陀”，是般若的思想。在该经的后面有一段经文，是唯名论的：“法界一相，系缘法界，是名一行三昧……欲入一行三昧，应处空闲，舍诸乱意，不取相貌，系心一佛，专称名字，随佛方所，端身正向，能于一佛，念念相续，即是念中能见过去，未来、现在诸佛。”

　　以上叙述“般若”和“见佛”的。在《般舟三昧经》里，见佛的观想和唯名论的倾向，也是混在一起的，经云：“具足不坏信心，不破精进，智慧殊胜和近善知识者，能成熟三昧。”又云：“一心不乱，续念名号者，能见庄严净土。由此修念，心中现佛，心见心自体，佛见佛本身，是名涅盘，动起想念，即生迷妄之世界。”这也是一种实相观佛的见佛。

　　见佛也就是念佛，见佛的思想与般若的思想有密切的关系，《般若》，《法华》、《华严》等经典、都非常重视念佛三昧。阿弥陀佛过去在世自在王佛下为因位法藏菩萨，而发起四十八愿，尔后修六度，结果具足了福德智慧。在《般若经》里，常说过有像如此之菩萨大愿的。《般若经》里的诸愿和四十八愿，是一脉相通的思想。若无般若的思想基础，即无以利他为内容的自利大愿。念佛的思想，是由于归依佛陀的伟大人格所发展的。救济的思想，是起源于因位慈悲摄取之行，而随着“本生谭”考察之发达，后来得到《般若》、《法华》之助力，再被《华严》思想所转，而最终变成了念佛的思想。

　　念佛思想的演变，第一是发源于欣慕佛陀之人格(佛陀住世时)，第二是变成了忆念佛陀之庄严相貌(佛陀示寂之后)，第三是发生了观想的方法(三昧的修炼法)，第四是发展成了专持名号。究其内容就是由于彻底的信心，欲求往心净土，与佛永久住在一起，以求达离苦得乐为最后目的。忆念——观想——持名——信心——往生成佛，就是念佛思想的发端和过程。把观想、持名、信心、净土等重要思想，组成一个有体系的净土宗派，则是中国的善导大师。善导以后，观佛倾向渐废，持名念佛倾向风靡整个佛教教法，并非限于净土一宗。而念佛亦成为佛教修行之基本行法之一。

　　念佛的方法很多，归纳起来不出四种念佛者，即持名念佛、观像念佛、观想念佛、实相念佛。略述如下：

　　第一，持名念佛。谓专心持念佛之名号，于昼夜间一心专注，或一万声乃至十万声，作为恒定的功课。如是岁如既久，则念念不断，纯一无杂。如《文殊般若经》所说：“有一行三昧，修是三昧者，速得佛菩提。欲入三昧，应处空闲，舍诸乱意，不取相貌，系心一佛，专称名字，随佛方所，端坐正向，能于一佛念念相续，即是念念中能见去来现在诸佛，念一佛功德无量无边，与一切功德无二，如是尽知恒沙诸佛法界无差别相，虽阿难总持多阐辩才，百千等分，不及其一。”是名持名念佛。

　　第二，观像念佛。谓观佛像，口称佛名，则心不散乱，本性佛从而显现，如是则念念不断，纯一无杂。如《大宝积经》说：“佛本因中，为大精进菩萨，因见比丘画佛形象，发心出家，持画(左叠右毛)像，入山观察，观此画像，不异如来，成就五通，得普光三昧，见十方佛。”是为观像念佛。

　　第三，观想念佛。谓观想佛之妙相庄严，相好圆满，观想纯熟，则三昧现前。此中有二：①观一相，于三十二相中随观一相，皆减重罪，如《观佛三昧海经》云：“佛为父王说白毫观，右旋宛转，犹如秋月，十棱成就，内外通明，如白玻璃筒，亦如暗夜中明星，观成不成，皆灭九十亿那由他恒河沙微尘数劫生死重罪，常蒙摄受。②观全身，如《坐禅三昧经》说：“若求佛道入禅，先当系心念佛生身，不念余法，但念佛身，处化虚空，如大海清时，有金山王，相好圆满，出无量清净光明，于此虚空青色之中。常念佛身，便得十方三世诸佛，悉在目前，若心余缘，还令摄住，除无量劫罪。”是为观想念佛。

　　第四，实相念佛。亦名法身念佛、觉性念佛。谓观自身及一切法之真实相，乃无形无相，犹如虚空，而心及众生本来平等。如是之念即是真念，念念相续，则三昧现前。如《文殊般若经》云：“不生不灭，不来不去，非名非相，是名为佛，如观自身实相，观佛亦然。”《大智度论》亦云：“不以色身及相好念，以佛身自无所有故，以无忆故，是为念佛。”又如《占察经》云：“思惟诸佛平等法身，一切善根中，其业最胜。”《华严经》亦云：“一切诸佛身，唯是一法身，念一佛时，即一切佛。”是为实相念佛。

　　另外，有念佛三昧法，即一心系念一佛之名号，且观想佛之三十二相好光明，及其于众中之说法，如此念念相续不断，则能于定中见佛，亦得以往生佛国。净土宗以念阿弥陀佛为修行法门，若行者愿往生西方极乐世界而至诚持念佛号，则命终时，即能往生阿弥陀佛国，称为念佛往生。阿弥陀佛的本愿，使念佛众生往生极乐世界，故信解其本愿念佛，称为本愿念佛。此乃由佛的智慧而起，故又称智慧念佛。日本净土真宗常引智慧念佛之说，又谓末法浊世的众生根机劣钝，不堪义解，持戒或观想等行，仅信持念阿弥陀佛名号以往生，此称愚钝念佛。至于不参其他行法，专心持名愿生净土者，称为专修念佛。若以自力精进持名，则称自力念佛。反之，若以阿弥陀佛赐与之信心，自然促成念佛者，则称他力念佛。持名念佛与观想念佛并行者，称为事理双修念佛。

　　诸经所讲念佛法门，归纳起来虽然有如此四种，但众多净土行者，多侧重于持名念佛，以此法门下手最易，三根普被，由浅入深，殊胜方便。行者具体该怎样去修持念佛法门呢?仍是一个需要探究的问题。

　　善行福缘，是菩提善根的正因。如诸经所说，不发正觉菩提之心，虽六度万行，经恒沙劫，终不成佛。万善的根是谓之因，尤须一切福德助成菩提，以福济慧，求福求慧，以事实充实理，辅助入，谓之缘，所以各有因缘。善根的发起，必有种种善缘为助；福德的发起，亦必有种种福缘为助，是以各有因缘。《观经》三福：一者，孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业；二者，受持三皈，具足众戒，不犯威化；三者，发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者。这是修净业念佛行者的前提。证善根者，《大悲经》说，“一称佛名，以是善根，入涅盘界，不可穷尽。”证福德，《大品般若经》说：“若闻无量寿如来名者，一心信乐，持讽诵念，此人当得无量之福，永离三途，命终之后往生彼刹。”有人问，此土单修圆顿，不愿往生者，宁可谓之少善根?圆钝之人，虽悟一心，尚余后有，正宜求往生彼国，亲近阿弥陀佛。若有自负圆人，不愿往生，亦是善根薄者。故而，在《华严经•入法界品》说：“遮那会上诸大声闻，不见佛者，以善不同故。本不修见佛，自在善根故。所以知道执持名号，愿见弥陀，诚多善根、大善根、最胜善根，不可思议善根也。”

　　初学净土的行者，应该知道处于恶世，念阿弥陀佛名号，有其不可思议，说不尽的好处。释迦牟尼佛愍念娑婆世界的众生，于诸多经典中一再叮嘱，鼓励念佛。行者感念佛恩，信受奉行。即行发行，净念相继，一心念佛。特别是持名念佛，名具万德，一句佛号圆满具足一切法之功德。专修念佛，念“南无阿弥陀佛”，能“了生死，生西方，见弥陀，信佛语，依教行，老实念，莫换样。”有关念法之妙行，有个人修及集体修两种方式：

　　一、个人修。一切修行，不论出家在家，当依时节因缘，不可以含糊勉强。若真用功，不论工作的繁忙与空闲，生活环境的闹与静，都应该制定自己每时的念佛功课，一时不懈怠。若修持名念佛，计划每时念佛十万声，那一定要完成。

　　二、集体修。行者若发心参加佛七，按其念佛的各种仪轨，持八关斋戒，身、口、意之业熏修，求净心念佛为主。净土思想传入中国，慧远大师在庐山结莲社念佛，是集体修之发端。

　　念佛法门为释迦牟尼佛教示，浅事持，深理持，事可达理，以理亦不碍事。阿弥陀佛大愿功德，三根普被，利钝兼收，唯一句佛号，行住坐卧，一切处所，均可修持。是方便之胜方便的法门。行者要至诚心念，从心持、口出声，耳听明、摄还归心，这样念念是佛，句句听清，杂念自然消迹，心净澄寂。但是，在现实生活中的行者，认为生活忙碌，休闲时已经劳累了，无暇念佛。如何解决这样矛盾呢?古代有很多的行者，他们将生产与念佛巧妙结合，如黄打铁，打一锤，一声佛；织布女，一声梭，一声佛。现代的生产工作当如何结合呢?行者宜自己去思索发现。