芦蒿为菊科蒿属植物。嫩茎叶、根状茎，又名蒌蒿、水艾、水蒿等，多年生草本植物。芦蒿是湿中生耐阴性的多年生草本植物。中国北方一般4月中，下旬萌发，7月开花，8月下旬至9月上旬成熟，10月中旬植株枯黄。多生于森林，林地草原和平原地带。常见于林下，林缘，山沟和河谷两岸，也见于平原沟边，塘沿及水田埂边。是草甸和沼泽化草甸的伴生种。在局部地区，如水沟，水田边或水池岸边可成为优势种，甚至可形成单优种的纯群落片断。有时也散生于村舍附近、路边、田边，成为常见的杂草。芦蒿具长根茎，在地下形成密集根层，地上繁衍能力也很强，因此，经常在群落中成集群分布。有时成为湿润气候区荒地演替的先锋植物。

　　而且芦蒿还以鲜嫩茎杆供食用,清香、鲜美，脆嫩爽口，营养丰富。每百克嫩茎含有蛋白质3.6克、灰分1.5克、钙730毫克、10.2毫克、铁2.9毫克、胡萝卜素1.4毫克、维生素C49毫克、天门冬氨酸20.4毫克、谷氨酸34.3毫克、赖氨酸0.97毫克。并含有丰富的微量元素和酸性洗涤纤维等。早在明朝，芦蒿与笋同拌食之，最为美味，碧如玉针，嫩不须嚼，良于他方所出。芦蒿可凉拌或炒食。嫩茎及叶作菜蔬或腌制酱菜。芦蒿抗逆性强，很少发生病虫害，是一种无污染的绿色食品，是冬春中国江南一些市场供应的主要野菜品种之一。