黄连始载于《神农本草经》，属多年生草本。根茎黄色，常分枝，密生多数须根。叶全部基生；叶柄长5—12cm；叶片坚纸质，卵状三角形，宽达10cm，全裂；中央裂片有细柄，卵状菱形，长3—8cm，宽2—4cm，顶端急尖，羽状深裂，边缘有锐锯齿，侧生裂片不等2深裂，表面沿脉被短柔毛。

　　黄连喜冷凉、湿润、荫蔽，忌高温、干旱。一般分布在1200——l800m的高山区，需要温度低、空气湿度大的自然环境。主产于四川，也分布贵州、湖北、陕西等地。黄连味苦性寒，质坚味厚，降而微升。有清热泻火，燥湿解毒的功效。有主治高热烦躁，心火亢盛，胸膈热闷，心烦失眠，口舌生疮，吐血，血块血，胃热呕吐，消渴，牙龈肿痛，肠胃湿热，脘腹痞满，泄泻，热毒疮疡等病症的作用。但是因黄连大苦大寒，过服久服易伤脾胃，因此脾胃虚寒者忌用。苦燥伤津，阴虚津伤者也慎用。