玄参的别名有乌元参重台，鬼藏，元参，浙玄参，黑参，正马，鹿肠，端，玄台，咸，逐马，馥草，黑参，野脂麻等。玄参为双子叶植物玄参科玄参的干燥根。玄参根类呈圆柱形，中间略粗或上粗下细，有的微弯曲，长6～20cm，直径1～3cm。表面灰黄色或灰褐色，有不规则的纵沟、横向皮孔及稀疏的横裂纹和须根痕。质坚实，不易折断，断面黑色，微有光泽。气特异似焦糖，味甘、微苦、咸。

　　玄参具有清热凉血，解毒，散结利咽的功效。多用于温热病热入营血，热病伤阴之证。也可治疗温热病热入营血，伤阴劫液所致的身热烦渴，夜寐不安，舌绛者，可与生地、犀角、丹参等药合用，如清营汤；治温热病高热发斑者，可与石膏、知母等药合用，如化斑汤。