中华文明有两条互相对立的发展脉络。一条是反智主义倾向，崇尚“世知，则力可以胜之(《商君书·算地》)”，以酒池肉林、暴力和谎言为代表的法家；与此针锋相对的是以儒释道为代表的追求教化、追求人格提升的道统。事实上，认真研究后不难发现，儒释道均对人类最原始的恶习饕餮(贪食)进行了深刻的批判。

　　东西方文明提升之路

　　首先看儒家。温文尔雅的孔子一向推崇清心寡欲的价值，在《论语·述而》中，孔子描述自己“饭疏食，饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣”，他肯定颜渊的杰出之处在于“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”。孔子要求其入门弟子斋戒之后才能给予传道。《南华真经》记载：“颜渊问道于孔子。孔子曰：汝斋戒，吾将告汝。颜渊曰：回贫，唯不饮酒、不茹荤久矣。孔子曰：是祭祀之斋，非心斋也。”大丈夫气概的孟子则更加肯定斋戒的重要性，告诫君子要远离屠宰。在《孟子·离娄下》，孟子曰：“虽有恶人，斋戒沐浴，则可以祀上帝。”在《孟子·梁惠王篇》中还有：“君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死，闻其声，而不忍食其肉，是以君子远包厨也。”《礼记·月令》篇中有大量斋戒的内容，譬如：“周法，四时迎气，皆前期十日而斋，散斋七日，致斋三日。”在立春、立夏、立秋、立冬节气到来的前三天，天子要斋戒；夏至、冬至节气到来，所有的君子要斋戒。“君子斋戒，处必掩身，毋躁。止声色，毋或进。薄滋味，毋致和。节嗜欲，定心气，百官静，事毋刑”，“君子斋戒，处必掩身。身欲宁，去声色，禁耆欲。安形性，事欲静。”斋戒期间，君子要居于室内，静坐不动，平心静气，粗茶淡饭，摒绝女色，撤除声乐，不动刀兵，不兴土工。

　　再来看道家。道家历来崇尚清心寡欲，斋戒辟谷。《道德经》中，老子告诫沉溺于声色犬马的害处：“五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽；驰骋畋猎，令人心发狂；难得之货，令人行妨；是以圣人为腹不为目，故去彼取此。”老子倡导通过斋戒来净化心灵，《庄子·知北游》中，孔子问于老聃曰：“今日晏闲，敢问至道。”老聃曰：“汝斋戒，疏瀹而心，澡雪而精神，掊击而知。”道家医学圣典《黄帝内经·素问》中，岐伯用阴阳五行相生相克的原理解释养生之道，无比精细玄妙，但其最基础的层面，一言以蔽之，还是“顺应自然，清心寡欲，清淡饮食”。

　　道教典籍中提到戒杀的不胜枚举，《太平经》：“夫天道恶杀而好生，蠕动之属皆有知，无轻杀伤用之也。”《太上虚皇天尊四十九章经》：“子欲学吾道，慎勿怀杀想。一切诸众生，贪生悉惧死。我命即他命，慎勿轻于彼，口腹乐甘肥，杀戮冲(充)啖食。能怀恻隐心，想念彼惊怖，故当不忍啖，心证慈悲行。”道教著名真人葛洪在《抱朴子内篇·微旨》中说：“慈心于物，仁逮昆虫，手不伤生。”《老君说一百八十戒》中第4戒“不得杀伤一切物命”，第79戒“不得渔猎伤煞众生”，第95戒“不得冬天发掘地中蛰藏虫物”，第97戒“不得妄上树探巢破卵”。《老君二十戒》：“勿食含血之物”。《老子化胡经》：“戒之不食肉，心当莫念之，含血有形类，元气所养活”。道家重要经典《太上感应篇》中也有“不可射飞逐走、发蛰惊栖，穴覆巢、伤胎破卵，不可杀龟打蛇、伤害昆虫。”“积德累功，慈心于物，昆虫草木，尤不可伤。”

　　基于对因果报应规律的敬畏，《六度生戒》中不厌其繁地宣扬施惠于动物、慈悲对待动物的好处：其第三条说：含血之类，有急投人，能为开度，济其死厄，见世康强，不遭横恶。第四条说：施惠鸟兽有生之类，割口饲之，无所爱惜，世世饱满，常在福地。第五条说：度诸蠢动一切众生，咸使成就，无有夭伤，见世兴盛，不履众横。第六条说：常行慈心，愍济一切，救生度死，其功甚重，令人见世居危得安，居疾得康，居贫得富，举向从心……野外一切飞禽走兽、鱼鳖虾蟹，不与人争饮，不与人争食，并不与人争居。随天地之造化而生，按四时之气化而活，皆有性命存焉……如无故张弓射之，捕网取之，是于无罪处寻罪，无孽处造孽，将来定有奇祸也。戒之，戒之。《化书》愤怒抨击了残害动物的各种行径：“且夫焚其巢穴，非仁也；夺其亲爱，非义也；以斯为享，非礼也；教民残暴，非智也；使万物怀疑，非信也。夫膻臭之欲不止，杀害之机不已，羽毛虽无言，必状我为贪狼之与封豕；鳞介虽无知，必名我为长鲸之与巨虺也。胡为自安焉？得不耻吁？直疑自古无君子。”

　　毫无疑问，佛教是各大宗教中对饕餮展开最严厉批判的宗教之一。首先，佛教用“因果律”来解释为何不可杀生吃肉。佛教的基本观念是众生平等。佛说众生皆具佛性，皆可成佛。佛所说的众生，不单是指人，而是胎卵湿化，四生之属皆包括在内。因此杀生戒不单是不伤害人的性命，进而亦不得伤害畜生虫蚁的性命。基于对因果报应规律的认识，佛陀特别指出了杀生的恶果，对无明的世人予以警告。《楞严经》：“阿难，汝修三昧，本出尘牢，杀心不除，尘不可出。纵有多智禅定现前，如不断杀，必落神道。上品之人为大力鬼，中品即为飞行夜叉诸鬼帅等，下品当为地行罗刹。”在《楞严经》中佛陀对吃肉的假冒佛教徒予以警告：“奈何如来灭度之后，食众生肉名为释子？汝等当知，是食肉人，纵得心开似三摩地，皆大罗刹。报终必沉生死苦海，非佛弟子。如是之人，相杀、相吞、相食未已，云何是人得出三界？”