庆元府（今浙江龙泉县）天童长翁如净禅师，雪窦智鉴禅师之法嗣，俗姓俞，明州（今浙江宁波）苇江人。南宋孝宗隆兴元年（1163）出生。如净禅师少时出家，一度勤习经论。十九岁开始游方，后投雪窦山足庵智鉴禅师座下参学。雪窦智鉴禅师是青原系长芦清了禅师之法孙。

　　如净禅师初礼智鉴，智鉴禅师便问：“汝名什么？”

　　如净禅师道：“如净。”

　　智鉴禅师便问道：“不曾染污，净个什么？”

　　如净禅师无言以对。

　　一日，如净禅师入室，请求智鉴禅师：“愿乞某充净头。”

　　［净头就是丛林里专门负责打扫厕所卫生的出家人。］

　　智鉴禅师便道：“不曾染污，净个什么？若得道，许汝净头。”

　　如净禅师又无言以对。

　　数月之后，智鉴禅师把如净禅师召入室内，问道：“前来一拶（za),道得也未（数月之前给你的一逼拶，你现在能下一转语出得身吗）？”

　　如净禅师正要开口拟对，智鉴禅师便大声呵叱道：“出！”

　　就这样，经过数番激扬，一日，如净禅师忽然进入丈室，兴奋地告诉智鉴禅师道：“某甲道得。”

　　智鉴禅师道：“纵脱臼窠，即落便宜，如何道得？”

　　如净禅师正要进语，智鉴禅师劈面便打。

　　如净禅师终于豁然有省，连声叫道：“某甲道得！某甲道得！”

　　智鉴禅师于是点头微笑，便当即请他充当净头。

　　如净禅师后来又承智鉴禅师之教，参赵州庭前柏树子公案，不久即大悟，并呈偈曰：

　　“西来祖意庭前柏，鼻孔寥寥对眼睛。

　　落地枯枝才蹦跳，松萝亮鬲（li，炊具或瓦瓶）笑掀腾。”

　　智鉴禅师览偈后，遂予印可。

　　如净禅师得法后不久，即辞师游方，遍参禅席，达二十余年。后出世，先后住持过建康清凉寺、台州瑞岩净土寺、临安南山净慈报恩光孝禅寺、明州定海瑞岩寺、天童景德寺等大刹。

　　如净禅师一生六坐道场，却很少有对徒众讲到自己的秉承、法脉。因此，有人特地请问此事。如净禅师道“待我涅槃堂拈出。”

　　后来，如净禅师临终时，果然于涅槃堂中拈香云：“如净行脚四十余年，首到乳峰，失脚落在陷阱，此香今不免拈出，钝置我前住雪窦足庵大和尚（即智鉴禅师）。”

　　并书辞世偈云：

　　“六十六年，罪犯弥天。

　　打个蹦跳，活陷黄泉。

　　咦，从来生死不相干。”

　　写完，便掷笔而逝。时唯南宋理宗皇帝绍定元年（1128）。