达摩祖师到中国传法，数年后，准备回天竺国。临行前，他对弟子们说：“你们跟我学了这么多年，总应该有些心得吧？大家说说吧！”

　　道副首先说：“我的见解是：不执文字，不离文字。将文字作为悟道的工具。”

　　达摩祖师说：“你得到了我的皮。”

　　尼总持接着说：“我的见解是：就像念佛的人，必须升起信心的时候，一念就往生到了东方阿闪佛国。一见就不再见了。”

　　达摩祖师说：“你得到了我的肉。”

　　道育说：“我的见解是：四大本来空，五蕴亦非有，所以无一法可得。”

　　达摩祖师说：“你得到了我的骨。”

　　最后轮到慧可，他什么话也不说，走到祖师前礼拜祖师，然后回到原来的地方。

　　达摩祖师说：“你得到了我的髓。”

　　接着，达摩祖师告诉慧可：“从前，佛祖将正宗禅法传给了迦叶大士。后来一直辗转传承，传到了我这里。今天我就将它传给你，你要好好爱护保持。我还要授给你袈裟和传法信物。”

　　然后对大家说：“你们刚才自己的表述，已经看出你们修炼的程度。你们心里也一定明白。”