一、几种主要净土思想的介绍

净土思想，在大乘佛教中的地位十分重要。我国佛教各宗派，如天台、贤首、唯识、三论、律、密及禅宗的一部人，都兼修净土行，宏扬净土教义，并以净土为归宿。

“净”以无染污、无垢秽为义。佛教所说的染污、垢秽指的是烦恼，与此相反的是清净功德。清净功德，即是我法二空的智慧和功用。“土”，梵语叫刹，指的是世界或地方。净土”，就是清净的地方。佛教讲清净，主要是指人们思想的净化。小乘佛教着重个人的身心清净，离缠解缚，所谓心清净故，众生清净。大乘佛教为了利益众生，从自身清净而求刹土清净，所谓心净则国土净。菩萨修学，无不从两方面着手。修学六度、四摄，成就福德、庄严清净世界；学修摩诃般若波罗蜜多，成就智德，使身心清净。达到净土圆满，法身圆满的果位。所以说净土法门是大乘佛教的基石，凡有志于上求佛道，下化众生的菩萨行人，对此不可不求。

依严格定义说，佛的国土，既然是法身圆满，净土圆满，则应一切佛土都是净土（释迦于娑婆秽土成佛，出于深悲大愿，行难行道，应是属于菩萨行的性质）。十方佛土，即是十方净土。汉文佛经对净土的介绍主要有四：

一是弥勒的兜率净土：据说兜率内院，为最后身菩萨所依止的地方。最后身菩萨在这里经常为圣者和天人说法。释迦成佛前如此，将来成佛的弥勒也如此。但弥勒净土的着眼处，是实现人间净土，兜率内院不过是一个过渡阶段。在《弥勒下生经》里，说到弥勒在龙华树下，三会说法，教化众生，实现人们身心净化和国土净化。

二是东方妙喜世界阿閦净土：东方是太阳升起的地方。表示菩萨从因修行，发菩提心，行菩萨道，直至成佛。阿閦译为不动，说明从初发心，重视慧学，照见一切法皆空，依般若智，证真如理，见如来道。

三是东方琉璃光净土：琉璃亦译毗琉璃，汉译为远山宝，或青山宝。印度人传说须弥山四面是四宝所成。南面是毗琉璃宝所成，所以南阎浮提的众生仰视天空为青色。这里表示佛的德性，像青色宝光那样一尘不染。琉璃光佛发十二大愿，都是针对人间的缺陷，使之净化。他主张人人平等，发展文化教育，成就一切事业，使生产丰富，医药具足，衣食如意，人民安乐。特别注意提高社会道德水平，要求人们的言行，都要合乎道德轨范。没有杀盗淫妄种种罪恶，人人有健康的体格，高尚的精神。毗琉璃光佛的净土，充分体现菩萨安住大乘，不离世间、不着世间的火里莲花风格。

四是西方弥陀净土：西方是日落的地方。《观无量寿佛经》以日落观为根本曼荼罗。印度人认为日落是光明的归宿，西方是光明藏，是一切光明究极所依。明天太阳的东升，仍以此为本而显现。这与佛教毕竟空的理论有一致之处。一切法无自性故空；一切法空故而妙用无穷。“阿弥陀”译为无量，加“婆耶”（光）译为无量光，加“庾斯”（寿）译为无量寿。无量，是究竟，圆满，不可限量的意思，表示佛的果德圆满，一即一切，一切即一。《观无量寿佛经》说：“观阿弥陀佛成就时，即见一切佛”。表示佛佛道同，佛佛一体。一佛即一切佛，一切佛即一佛。赞叹阿弥陀佛即等于赞叹一切佛，念阿弥陀佛即等于念一切佛。因此，弥陀净土与娑婆众生有着甚深的法缘，吸引了一切净业行人。

二、极乐世界概况

经中对诸佛净土的介绍，以阿弥陀佛极乐世界最为详细。现依据“净土三经”，将极乐世界的概况介绍如下：

（一）自然条件

1.地形平坦：没有山陵、丘阜、大海、江、河、溪渠、井谷，没有荆棘、沙砾、泥泞、灰尘。到处是一望无际的大平原。地以自然七宝（金、银、琉璃、珊瑚、琥珀、砗磲、玛瑙）合成。

2.气候：气候温和，没有秋肃冬霜，不冷不热，常和调适。

3.物产：由于土地平坦，气候温和，适宜各种树木和花草的生长。这里到处都是树，盛产金、银、琉璃、珊瑚、琥珀、砗磲、玛瑙等树。在金树上，长满了银叶和花果；在银树上，长满了金叶和花果。在琉璃树上，长出玻璃叶和花果；在玻璃树上，长出琉璃叶和花果……。一眼望去，五彩缤纷，光彩夺目，极为绚丽壮观。这些树林的布局，排列整齐合理。是“行行相值，茎茎相望，枝枝相准，叶叶相向，花花相顺，实实相当”（见《无量寿经》卷上）。

这里的土地，都被奇花异草所覆盖，散发着芬芳的香气。

这里还盛产各种羽毛美丽的白鹤、孔雀、鹦鹉、舍利。迦陵频伽等鸟。这些鸟昼夜不停地唱着无比幽雅动听的曲调。

（二）居民和地理位置

这里的居民有声闻、菩萨、天人三种人。娑婆世界一大劫，相当这里一昼夜。这里有两个无量无边：一是人口无量无边；二是人的寿命无量无边。

极乐世界，位于我们世界的西方，相距有十万亿佛土那么远。这个世界的四周，有七重栏楯，七重罗网，七宝行树，重重围绕，类似我国古代的长城。但长城是抵御外患的入侵，极乐世界的栏楯等则是用来美化环境的，人们看到这一胜境，无不心向往之。

（三）极乐世界的创建

据说在无数劫以前，有一位世自在王佛出世。当时有一国王听佛说法，心生喜悦，弃国捐王，出家为沙门，名叫法藏。世自在王佛，看他志愿深广，即为说“庄严佛土清净之行”。法藏闻之，即于佛前发四十八愿。经过长期修学，于距今十劫前，法藏终于建成了极乐世界，成佛号阿弥陀，还有观世音菩萨和大势至菩萨当他们的助手。现将这个世界的情况概述如下。

1.社会情况：首先，极乐世界是没有阶级的社会。这里的人，都从莲花化生，没有女人。没有男女之间的互相占有，没有家庭，没有种族差别。因为没有阶级，也就没有国家机器。在《无量寿经》中弥陀四十八愿的第三愿说：“设我得佛，国中天人，形色不同有好丑者，不取正觉”。四十八愿提出人们肤色相同的思想，可见其对种族制度是激烈反对的。印度种姓一词，原为色字，色由肤色的差别，分成不同的种姓。种姓制度是古代印度社会罪恶的根源。这里反映了净土世界与种姓制度的尖锐对立，种姓制度不消灭，人间就没有一块干净的土地。

其次，极乐世界人人平等，人人相亲。《大般涅槃经·光明遍照高贵德王菩萨品》说：“其土庄严之事，悉皆平等，无有差别，犹如西方极乐世界”。说明这个世界人与人的关系是平等的，没有统治者和被统治者，也没有外敌侵略，更没有那种以强凌弱、以众暴寡的不平等的现象。这里的人，都是与人为善，待人友好，互相帮助，相敬相亲。阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨，虽然是这个世界的领导人，但他们不是统治者，而是人们尊敬的师长。《阿弥陀经》说：“诸上善人，俱会一处”。可以看出这里的人摒除了自私自利的思想，没有狭隘的家庭观念。非常欢喜集体生活，大家常在一起畅所欲言地讨论佛法，不断契证实相之理。

2.经济情况：极乐世界有没有生产呢？古今净土研究者，认为极乐世界的依报庄严，是阿弥陀佛的愿力和神通所变现出来的，用不着生产。如果对照《无量寿经》卷上所说“其手常出无尽之宝，衣服饮食、珍妙华香，缯盖，幢幡，庄严之具”的经文来看，不事生产的看法显然是不够全面的。“其手常出”四个字，被研究净土教义的人们所忽略。正如人们所知道的那样，手是劳动的器官，一切物质财富都是人们用双手创造出来的。既然极乐世界的人“其手常出……”，就向人们透露了这里的居民忘我劳动的精神。他们的双手为社会创造出大量财富。当然，极乐世界的居民没有贪嗔痴的烦恼，不会把劳动当成负担，而是作为他们庄严福慧的一种必不可少的德行修养。

从上述经文来看，极乐世界的生产也有社会分工，有服装行业、饮食行业、有种植花木的，有制缯盖、幢幡的。此外，《无量寿经》里还提到极乐世界有建筑、餐具、珠宝等行业。

极乐世界也重视对生活资料的分配，一切资生的物质，都是社会公有，任何私人不得据为己有。彻底铲除了巧取、豪夺、垄断等罪恶现象。正如《无量寿经》上所说：

无量寿国，其诸天人，衣服饮食，华香璎珞，缯盖幢幡，微妙音声，所居舍宅宫殿楼阁，称其形色，高下大小，或一宝二宝，乃至无量众宝，随意所欲，应念即至。

“随意所欲，应念即至”，是说明根据消费者的需要，得到充分的满足。进而阐明了由于人们勤奋的劳动，社会物质财富极为丰富，使人们在物质享受方面可以做到随心所乐。

3.教育：极乐世界的教育事业非常发达。这里的人或集中于讲堂，听阿弥陀佛说法，或诸上善人聚会一起讨论问题，精勤修学，从不放逸。依据人民的文化（智慧）程度，教育分为上、中、下三辈。上辈的：出家作沙门，但能发菩提心，一心专念佛号，修诸功德。生净土后，住不退转，智慧勇猛，神通自在。中辈的：虽然不是沙门，但能发菩提心专念佛号，勤修众善，奉持斋戒，立塔饭僧。生净土后，住不退转，具足功德智慧。下辈的：虽不能作功德，但能初发菩提心，一心专意，乃至十念，称号念佛。梦佛接引，往生极乐。生净土后，观音、势至二大菩萨，为其广说诸法实相，除灭罪法。《观无量寿佛经》于上、中、下三辈中，又各分上、中、下三品，共称九品莲池。整个极乐世界，即是一个大学校。所有的人，在这里听佛说法，决断疑网，心无畏惧，智慧如大海，三昧如山王。

4.音乐：这里的人音乐修养很高，一切自然景物都是最上等的乐器。如七宝树，被微风吹动，出微妙音；各种鸟类的叫声，都是和雅的乐章；流水声，亦是绝妙的宫商。人们常常听到树声、鸟叫声、流水声、风吹声交织在一起，形成最美妙的交响曲。清畅哀亮、微妙和雅，它比天上、人间最好的音乐还要高超多少倍。这里的人音乐欣赏水平很高，他们听到音乐，能够得深法忍，住不退转，至成佛道。音乐的功能，亦大矣哉！

5.建筑：这个世界的建筑水平，也是无与伦比的。所有讲堂、精舍、宫殿、楼阁等建筑物，都是用七宝为材料造成的。每个建筑物的外面，又以真珠、明月、摩尼等宝珠，以为交络，覆盖其上，每临深夜，光同白昼。

建筑物的内外左右，还有许多浴池。浴池所用的材料，黄金池用白银沙布地，白银池则用黄金沙布地，彩色调和，质地精美。而且浴池里的水似乎是“自动控制”：“意欲池水没足，水即没足。欲令至膝，水即至膝。欲令至腰，水即至腰。欲令至颈，水即至颈”。还有淋浴，“欲令灌身，水即灌身”。水的温度，亦是“自动控制”：“调和冷暖，自然随意”。（本段引文均见《无量寿经》卷上）浴池的四周岸上，有旃檀树，花叶垂布，散出浓郁的香气。

这里还建有许多巨大的七宝池。池内的水，有八大优点，（1）澄清，（2）清凉，（3）甘美，（4）清软，（5）润泽，（6）安和，（7）饮用能除饥喝，（8）含有丰富的营养，所以叫做“八功德水”。池内有各种颜色的莲花，大如车轮，放出青黄赤白四种颜色的光。池的四周，有四条阶道，也是用七宝造成的，供人们行走。池的四周，各种宝树排列成行，香气芬馥，扑鼻而来。

6.居民生活状况：极乐世界的“居民”，在阿弥陀佛和诸大菩萨的教育下，人人都以上求佛道、下化众生为己任。他们在这里过着真正平等自由的生活。他们断除了一切烦恼，在无我、无我所的基础之上，实现了人与人之间真正平等自由的社会关系。这里的黄金和七宝，就像我们世界里的泥土一样，举目皆是。所需要的物质，都能随意取给，就不会再有贪心。这里是诸上善人聚会一处，和乐融洽，志同道合，哪里会再有嗔心？这里的人智慧具足，有正见正行，当然不会再起邪见等痴心。由于产生烦恼的因缘不具足，人们也就不会再有烦恼。烦恼是产生一切众苦的因，因没有了，老病死等苦果自然也不存在了。所以《阿弥陀经》说“其国众生，无有众苦，但受诸乐，故名极乐”。

这里的人们生活在这样好的环境里，随时可以见佛闻法，充满着无穷的法乐。

三、怎样到达净土？

到净土去，有信、愿、行三要，缺一不可。

1.信什么？首先要坚信佛教的基本原理，如三宝、四谛、因果、缘起等，然后再加上净土的特殊信念。主要是：（1）信弥陀依正庄严真实不虚。修净土的人，不仅要信西方实有，而且要坚信净土的清净庄严，是一个最理想的世界。还要坚信阿弥陀佛有无量的功德，他的慈悲愿力极为深广。净土法门的修学，建立在坚信的基础上，如缺少坚定的信念，就谈不到什么往生净土。（2）信念佛法门的殊胜。要坚信陀弥的四十八愿。若人念佛，念到一心不乱，即可往生；一经往生，便永不退转。信净土在一切法门中，最为稳当。

2.愿什么？先要具备菩萨上求佛道、下化众生的弘愿，再加上“愿生彼国”的誓愿。净业行人，要仗阿弥陀佛的慈光摄受，因此一定要发愿，愿意接受阿弥陀佛的本愿。众生愿与佛愿相应，往生才有可能。虽然说净土法门的修学是靠他力的，但他力要通过自力才能发挥作用。如太阳的光辉是普照大地的但不能照覆盆之下。佛愿是普度一切众生，但不度不愿接受教化的众生。所以说修学净土的人，在坚信的基础上还要发愿，自己的愿望与弥陀的悲愿一致起来，这就是愿的实质。

3.行什么？行有正行与助行。精神集中，一心念佛是正行。念佛的方法，印光法师总结为“三到”：口念、耳听、心想，三者同时相应系念，了了分明，清清楚楚容易达到一心不乱。否则，一边念佛，一边妄想纷飞，即使日念万声，也是枉然。修净土法门，正行当然是主要的，但助行也不可缺少。助行是指培植深厚的善根，增长种种功德，作为往生净土的资粮。《阿弥陀经》说：“不可以少善根，福德因缘，得生彼国”。清楚地告诉人们，往生净土不仅要有正行，而且助行少了也不行。《观无量寿佛经》说：“欲生被国者，当修三福：一者孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业。二者受持三皈，具足众戒，不犯威仪。三者，发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者”。这三条里，第一条是共世间善行，第二条是共三乘善行，第三条是大乘菩萨行。这些内容，多为近代修净土者所忽视，殊为可惜。近代净土行者，多重视称名念佛。殊不知《观无量寿佛经》说的称名念佛一法，是专为善根浅薄的人临终施设的一种方便法门。一般人修学，不宜依此生搬硬套。应正行与助行兼修，以此功德，回向净土。永明禅师的万善同归的宗旨，是修净业者的慈航宝筏，应审思之。