缘起性空，是佛法的纲宗，若明白此理，学习佛法的义理，就不难得其指归，收到事半功倍之效。一切诸法，都建立在缘起性空基础之上。盖一切诸法，因缘所生，此有故彼有，此灭故彼灭，当体即空。《唯识论》阐明三性：一、偏计所执性；二、依他起性；三、圆成实性。何谓偏计所执性？谓众生迷惑，不了诸法本空，妄于一切法周遍计度，一一执为实有，故名偏计所执性。何谓依他起性？谓所有诸法，皆依众缘相应而起，都无自性，唯是虚妄，故名依他起性。何谓圆成实性？即是真如自性，不迁不变，圆满成就，故名圆成实性。世间一切诸法，属于依他起性，若对世间诸法执为实有，就是偏计所执性，此是生死轮回根本。相反，若能观照（一切诸法）依他如幻，不起执着，当下即是圆成实性。此即不变不迁、生佛同禀之真如实相理体。佛法就是建立在这缘起性空，真如实相理念之上的。六祖惠能有首偈曰：“佛法在世间，不离世间觉。离世觅菩提，恰如求兔角。”佛法在世间，不离世间觉。这世间觉三字，作何解释？就是要我们明白世间上一切诸法缘起性空的道理。这就是对世间法的真实觉悟。若能了达依他起性的诸法上，缘起性空，这就离开了执着世间为实有的偏计所执性，当下即是圆成实性。圆成实性即是中道实相，真如佛性。所以六祖说，“佛法在世间，不离世间觉。”也有人将“不离世间觉”，说成是“不离世间法，”这是曲解了六祖偈意，大错特错，不可依从。后二句是说，倘若不明缘性空之理，离开世间一切诸法，去另觅菩提觉道。恰如寻求兔角一样。兔角不可得，此菩提觉道也不可得。何以故？因为菩提觉道即是不离空有二边的诸法实相。若离开俗谛有世间幻相一边。则空有圆融的中道实相也处着落。所以六祖说：“离世觅菩提，恰如求兔角。”
　　佛法是二谛论者，阐明真俗二谛圆融之理，真谛明空，一法不立。俗谛谈有，万法宛尔。真如实相，双照二边。真谛离不开俗谛，俗谛也离不开真谛。即所谓空有不二是也。二者如何融通？即建立在缘起性空，依他如幻之上。不论修何种法门，禅宗也好，密宗也好，净宗也好，天台、贤首二宗也好，均以缘起性空，依他如幻，空有不二的中道实相为修持根本。禅宗依此而修，即是默照禅。密宗依此而修，即是三密相应中的意密相应。净宗持名念佛依此而修，即为心佛一如的理持。台宗依之而修，即是一心三观。贤首宗依之而修，即是一真法界大总相法门。历代善知识莫不依此悟道。故曰，缘起性空，佛法纲宗。