试谈持名念佛

持外
　　作者持行，江西佛学院正科班学僧
　　念佛法门，又称为净土法门。乃是释迦如来至极悲心，观机施教，观察众生之机，唯此持名念佛一法，最易得度。故无问自说，说出一卷《佛说阿弥陀经》。不假他人发起，即告舍利佛“
　　“从是西方过十万亿佛土，有世界名曰极乐，其土有佛，名阿弥陀，今现在说法。”

　　自唱极乐依报，弥陀正报，二种名字。此万世持名念佛从出之大源，乃金口所亲直宣之妙法也。三根普被，六趣咸超。持名一法，原为净宗修行途径之中坚，因其重要，故特将各种念法分别详述于下。
　　高声念：念时声音洪大，把全身之精力，都贯注在一句佛号上，大有音若金石，声满天之慨。此种方法，虽然稍嫌耗气喉哑，不能持久，但是它能对治昏沉懈怠，驱除相续的杂念。行者念佛时，若昏昏欲睡，或想入非非时，猛一提起精神，高声朗念，顿觉头脑清醒，正念恢复；仍旧有无穷活力，强大作用，并且会使闻声之旁人，亦生起念佛之心。昔永明延寿禅师，在杭州南屏山顶念佛时，山下行人，觉其声音发天乐鸣空，高朗嘹亮，所用的就是这种念法。
　　默念：念时声音不大亦不小，甚为中和，行者一面念，一面用耳听，不论四字念还是六字念，效力至大，故以金刚喻之。盖金喻其密，密则不为外境所渗入，刚喻其坚，坚则杂念无不破，在各种念佛方法中，独此最为常用。
　　觉照念：念时一面称佛号，一面回光反照自性，所以眼前虚灵超拔，但觉我心佛心，我身佛身，凝成一片，光奕奕，圆陀陀，境界辽阔，充塞十方，所有山河大地，房舍器具，一时顿失所在，乃至自己四大假身，亦不知落在何处，如此则报身未谢，已证寂光，佛号初宣，便入三昧，以凡夫身，预佛境界，无有比此更捷者；可惜非上上根人，不能悟而实行，因此念法必须通达教理。
　　观想念：念时一面称佛名号，一面观想佛身相好庄严，卓立我前，或手摩我头，或衣覆我体，或再观想观音、势至，侍立佛旁，诸圣贤众，围绕于我，或者观想极乐世界金地宝池，花开鸟鸣，宝树罗网，光辉庄严，如观想真切，即身便可游于极乐国土，如不真切，亦可作为念佛之助缘，使净业易于成办。倘久观令熟，平时已在心目中，存留甚深印象，一旦身体衰谢，此方尘缘，不复牵累，则极乐胜景，便一齐现前了，但此念法须在寂静处方可有郊。
　　追顶念：念时用上面金刚念法，但将字与字之间，以及句与句之间，连缀得极其紧密，形成一字追一字，一句顶一句，中间不留间隙，所以名为追顶念。因为追顶紧密，不留间隙的缘故，杂念便无法乘机楔入；此因念时情绪紧张，心口并进，正念的威力，盖过一切，故能使无明妄想，暂时归于沉寂，所以此种念法，效力至大，净业行人，多采用之，但是此念法只可暂用，不可长时用，以免伤气。
　　礼拜念：念时一边念一拜，或念一句后拜一拜，或不论字句多寡，但边念边拜，边拜边念，成为念拜并行，身口合一，再迦上意中思佛，便是三业集中，六根都摄。这样则吾人身体上，所有能发生作用的器官，全部都用在念佛上，更没有空闲时间，能再涉及念佛以外之事，或念佛以外之念头了。所以此法是特别精进，效力特别大，惟是拜久则身劳身喘，故只宜兼用，不宜专用。
　　记十念：念时以念珠记数，每念十句佛号；拔过一粒念珠，或用三三三一制，或三二三二制，皆于第十句念结后，拔过一珠。如此心中即要念佛，还要记数，不专也要专，若不专心时，则数目便错乱了，所以此一法可算是强迫专心的方便法，贵在恒心。
　　十口气念：念时但用追顶法念去，不论佛号多寡，但以尽一口出气为度，待到出气已促，势须抽吸进一口气，方能再续念时，我为一口气，如是十次，名为十口气。此系专为每日工作忙碌之人，而特设的方便法，大约念完十口气，保须五分钟左右，每日只须念过十口气，使能往生净土，所以纵使极忙人，也能做到。此是根据弥陀第十八愿：“十方众生，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉”之愿文而设；因为佛愿甚广，而净土法又最切实，所以虽仅十口气念，临终时佛亦必来迎也。
　　定课念：念佛最怕的始勤终懈，无有恒心，故古今行人，每将念佛一事，定为按日功课，只要日日实行，便是道心不退。佛号多寡，规定时可以不拘，古人有每日定十万、七万、五万佛号，皆为常有之举，可见其精进。总之，此事当斟酌环境，及自身力量，定为功课，既定之后，无论如何忙法，也要把它念完，否则次日即当照补，养成习惯。若起初藉一股勇气，定得太多，以致后来做不到，则不好，若定得太少，则近于懈怠，亦不好，所以在决定之时，是要细加斟酌的。
　　四威仪中偕念：行者净种纯熟，则念佛自会精进，由于勇往直前的结果，便不以定课满足，在定课之外，不论日里夜里，除睡眠外，几乎无时不刻不念，这便是行住坐卧，四威仪中皆念，久之成为习惯，则一句弥陀，永不离口矣！这在古人往生传中，就比比皆是，有位王打铁，便一面打，一面念；这大都可作吾人之借鉴，果能做到这种程度，则决定往生。
　　念不念皆念：上述四威仪中皆念，是功夫成片，此处念不念是实相念佛，照题目即是说：不论口念；或口不念，而心中皆是在念佛。这样说起来，口念时心中固然是在念佛，即使口不念时，心中也是在念佛，这就是念而无念，持名念佛观想，观像同时俱足。由以上可知，种种方法都不离持名，故《阿弥陀经》专廛持名一法，实以持名一法，是法中之王，经中这要旨，成道之根本。
　　净土持名一法，下手简易，只念一句佛号，人人能行，但往往由于太简易，反而使学人不老实。若能念到一心不乱，念得三昧成功，必须要经过一段工夫，要像我们穿念珠一样，不可间断，一根到底。念佛也要如此，念念相续，无有间断。唐朝的白居易对修持念佛非常诚恳。他说：
　　余年七十二，不复事吟哦，
　　看经费眼力，作事畏奔波，
　　何以度心眼，一声阿弥陀，
　　行也阿弥陀，住也阿弥陀，
　　坐也阿弥陀，卧也阿弥陀，
　　纵饶忙似箭，不废阿弥陀，
　　日暮而途远，吾生已蹉跎，
　　旦夕清净心，但念阿弥陀。

　　我认为念佛的人，应该要像白居易那样，诚心诚意放下一切，持名念佛，没有不成功的。一心念佛。可谓十方诸佛苦口婆心，彻底呈露之妙端。
　　
　　参考书目：
　
　　１、《佛说阿弥陀经》经文
　　２、《永明延寿禅师全集》
　　３、《弥陀经》第十八愿
　　４、《白色居易居士集》
　　５、《佛学概要》明旸法师编